Die Styling-Geschichte des Volkswagen Karmann Ghia ist durcheinander. Ghia beansprucht ihre Designs gerne für sich. Die Wahrheit ist unklar. Aber wenn man weit genug zurückgeht, findet man Virgil Exner. Der in Detroit geborene Stylist hinterließ seine unverkennbaren Fingerabdrücke auf den breiten Kotflügeln.
Exner war kein Niemand. Berühmt wurde er mit Pontiac und Raymond Loewy Studio, wo er den Account Studebaker verwaltete. 1950 wechselte er zu Chrysler. Er begann in einem modernen Designstudio zu arbeiten. 1953 wurde er Style Director.
Chrysler braucht eine Verjüngungskur. Exner will das Image des drittgrößten Autoherstellers in den USA verbessern. Seine Lösung? Geh nach Italien. Er kontaktierte Ghia, um Prototypen, Konzeptautos und Designstudien zu erstellen. Der Karosseriebauer aus Turin stimmte zu. Sie begannen unter Exners direkter Aufsicht zu arbeiten.
Ergebnis? Chrysler K-310 Konzept. Es kam 1952 auf den Markt. Das „K“ steht für Chrysler-Präsident Kaufmann T. Keller. „310“ bezieht sich auf die theoretische Leistung des V8-Motors. Dies ist ein Showcar. Dies ist ein Prüfstand. Es war ein Plan für etwas Bekannteres.
Das zweite Leben eines Käfers
K-310 ist nicht in der Geschichte verschwunden. Es wurde 1953 als Chrysler/Ghia d’Elegance-Konzeptauto geboren.
Der D’Elegance hat einen Radstand von 115 Zoll für Eleganz. Es hat eine glatte Dachlinie und eine untere Karosserielinie, die aggressiv in die Ausbuchtung des hinteren Kotflügels übergeht. Nach dem gleichen Thema schuf Exner dann den Ghia De Soto Adventurer. Er fährt dieses Auto seit drei Jahren.
Chrysler bestellte 40 D’Elegance-Coupés. Der Plan wurde im Koreakrieg zerstört. Die Produktion sank auf 25 Einheiten.
Ghia blieb mit leeren Läden und gelangweilten Designern zurück.
Es ist Zeit zum Nachdenken.
Ergebnis? Ein Coupé-Prototyp auf Basis der Volkswagen-Käfer-Plattform. Das bewiesen Volkswagen-Führungskräfte im November 1953.
Es sah aus, als wäre das D’Elegance verkleinert worden. Die Proportionen sind gleich. Ein Gewächshaus der gleichen Form. Auch die Linie des Unterkörpers und die Beschaffenheit der C-Säule sind gleich.
Ist das eine Kopie von Exners Konzept? Unsicher. Einige Historiker haben vermutet, dass Gere einfach ähnliche Stilthemen auf zwei verschiedene Projekte angewendet hat.
Es gibt unbestreitbare Ähnlichkeiten zwischen den beiden.
Ghia fügte zwei Frontgrills hinzu, um den Effekt zu verstärken. Das Design des Volkswagen Karmann Ghia ist abgeschlossen.
Nordhoff sah eine Chance. Für Volkswagen ist es eine einfache Möglichkeit, sein Produktangebot zu erweitern. Er gab einen Daumen hoch.
Er übergab die Produktion an Karmann.
Die fertige Käfer-Plattform wurde von Wolfsburg nach Osnabrück transportiert.
Carman hat dort eine Leiche geschaffen. sie haben sie gezeichnet. Bitte schneiden. Fertiges Auto.
Anschließend werden sie in das reguläre Vertriebssystem von Volkswagen eingespeist.
Der Rest ist Geschichte. Oder zumindest der Anfang davon.
Form und Seele
Wenn Sie glauben, der Karmann Ghia sei nur ein Käfer im Smoking, dann liegen Sie falsch. Ja, sie tragen die gleiche Unterwäsche wie der Bug. Auch die Anordnung des Heckmotors ist gleich. Das Heck drückt der gleiche luftgekühlte Vierzylinder-Boxermotor. Die gleiche grundlegende Aufhängungsarchitektur wurde in den 1930er Jahren geboren. Aber was ist mit der Haut? Das ist eine ganz andere Geschichte.
Die Karosserie wurde von Luigi Segre entworfen, einem jungen Stylisten bei Carrozzeria Ghia in Turin. Er hat nicht nur die Kurven des Käfers geglättet. Er streckte sie. Die Dachlinie schwingt mit einer Dramatik, die der Käfer nie hatte. Die Heckscheibe steht fast senkrecht. Das Gewächshaus ist riesig. Es ähnelt eher einem Sportwagen von 1955 als einem Nutzfahrzeug von 1946.
Unter der Haut
Das ist der Unterschied. Ein Käfer ist ein Werkzeug. Karmann Ghia ist ein Statement.
Die meisten mechanischen Prinzipien sind gleich:
Motor: 1,1 Liter oder mehr 1,2 Liter luftgekühlter 4-Zylinder-Boxermotor
– PS: ca. 25–30 PS (je nach Modelljahr und Markt)
– Getriebe: 4-Gang-Schaltgetriebe
Radstand: Wie Käfer
Allerdings verfügt der Karmann-Ghia über eine robustere Rahmenstruktur. Ghia verstärkte die Böden und Schwellen. Sie haben noch mehr Rostschutz hinzugefügt. Der Körper ist steifer. Dies erforderte das zusätzliche Gewicht der Stahlkarosserieteile, die viel schwerer waren als das Blech des Käfers.
Innenraum: Volkswagen Luxus
Treten Sie ein. Der Käfer hat eine Bank, die wie ein Plastikstuhl aussieht. Das Armaturenbrett von Karmann-Ghia krümmt sich um Sie herum. Kommt mit Chromverzierung. Echtes Chrom. Die Sitze waren gepolstert. Die Kopffreiheit ist besser, da das Dach höher und nicht niedriger ist.
Es geht nicht nur ums Autofahren. Du fährst ein Coupé. Eine Limousine. Ein Cabrio. Dieses 1957 eingeführte Cabrio war ein großer Erfolg. Es hat sich etwas abgesenkt. Es fühlt sich schneller an. Es ist nicht schnell. Aber es fühlte sich schneller an.
Warum existiert es?
Daimler-Benz will das Käferwerk kaufen. Sie wollen Volkswagen zu einer Premiummarke machen. Der Deal scheiterte. Die Offenbarung des Karmann-Ghia-Konzepts besteht jedoch immer noch. Das beweist, dass Volkswagen stilvolle Autos bauen kann. Die Baukosten sind nicht billig. Die Arbeitskosten in Italien sind höher als in Deutschland. Die Werkzeuge sind komplex.
Trotzdem wurde es verkauft. In den Jahren 1955-1974 wurden mehr als 190.000 Stück produziert. Die Menge ist keineswegs gering. Das ist ein Erfolg.
Vermächtnis
Karmann Ghia hat Volkswagen nicht gerettet. Typ 2 (Bus) erledigt dies. Beetle ließ das Licht an. Aber der Ghia verschaffte VW bei den Massen Glaubwürdigkeit. Dies zeigte der Welt, dass ihre Ingenieurskunst schöne Anzüge tragen konnte.
Dies ist kein echter Sportwagen. Das Handling leidet immer noch unter starkem Untersteuern. Das Bremssystem ist eine 4-Rad-Trommelbremse. Die Beschleunigung ist langsam. Aber es hat Seele. Der Käfer war eine Funktion.
