Головні хіти та дивні моделі Lotus
Lotus виготовляє автомобілі з 1952 року. Більшість із них — британські. Більшість – швидкі. Деякі – незвичайні. Ми розглянемо як масові моделі, і ті, що випускалися дрібними серіями. Одні машини розкупили навмисне, інші ринок просто відхилив.
Почнемо з головних важкоатлетів.
Важковаговики
Lotus Seven (1957–1973)
Продано: 2 475 штук.
10 місце у рейтингу. “Дитя” Коліна Чапмана. Двомісний автомобіль без даху. На ньому їздили на роботу з понеділка до п’ятниці. У суботу – на трасу. Просто. Якщо хотіли уникнути податків, збирали машину самі з комплекту деталей (Complete Knock Down). Збирати можна було у гаражі. Або на галявині.
Lotus Esprit (1976–1990)
Продано: 2 919 одиниць.
9 місце. Цей випадок потребує пояснення, пов’язаного зі шпигунами. Lotus поставили цю машину біля офісу Алберта Р. “Каббі” Брокколі в Лондоні. Брокколі володів правами Бонда. Їм сподобалося. Джеймс Бонд їхав на ній у фільмі «Шпигун, полюби мене». Безкоштовна реклама у глобальному масштабі. Дизайн був гострим, натхненним італійським стилем, а керованість – відмінною. Ні, запустити ракети по-справжньому не можна було. Але всі вдавали, що можуть.
Lotus Exige 2 (2006–2011)
Продано: 3 306 одиниць.
8 місце. Вона прийшла з перегонів. Використовувався двигун Toyota із нагнітачем. Любителі трекових днів любили її. Вона була гострішою за дорогих німецьких конкурентів. Люди купували її, а потім додавали більше потужності, тому що заводської потужності їм було недостатньо. Навіщо стримуватись?
Lotus Elise 2 (2000–2006)
Продано: 4 535 одиниць.
7 місце. GM вклали гроші. Інтер’єр став кращим. Двигун допрацювали – 1,8-літровий K-series. Зовнішність стала агресивною, взявши елементи у концепт-кара M250. GM також зробили родинну модель. У Британії це був Vauxhall VX220. У Європі – Opel Speedster. Один каркас. Різна фарба.
Lotus Elan & Elan S (1989–1995)
Продано: 4 650 одиниць.
6 місце. Тут починається дивина. Перша і єдина передньопривідна Lotus за всю історію. Знову фінансування від GM. Використовувався двигун Isuzu. 1,6 літри. Іноді з турбіною. Вона не була вигідною для Lotus. Тому вони продали права Kia. Kia продовжувала будувати її ще три роки після того, як Lotus відмовився.
Раптові хіти
Lotus Elan +2 (1966–1972)
Продано: 5 116 штук.
5 місце. Як покращити переможця? Зробити його довшим. На цілий фут насправді. Це дозволило встановити задні сидіння. Нарешті. Для тяги додаткової ваги знадобилася велика потужність, тому поставили двовальцевий двигун. Це також була остання Lotus, що продається як комплект для самостійного збирання. Ну, або “перша”, яка “не” продавалася як комплект. Надійність покращала, коли клієнти перестали використовувати гайковий ключ у дворі.
Lotus Elise (1996–2021)
Продано: 8 600 штук.
4 місце. Цей автомобіль урятував компанію від банкрутства. Без перебільшень. Дах був кошмаром у вітряну погоду. Пороги дверей були високими мурами, які треба було подолати. Але вага? Низький. Рульове керування? Магічний. Люди прощали незручності, тому що досвід керування був електризуючим.
Lotus Elise 11R (2001–2011)
Продано: 8 680 штук.
3 місце. Знову двигуни Toyota. На цей раз надійніші. 189 л.с. Достатньо потужності, щоб нарешті відповідати американським стандартам викидів. Попередні двигуни не проходили перевірки EPA. Америка сказала “ні”. Ця модель? Америка сказала “так”. Додаткова передача допомогла.
Що це нам каже? Можливо, американці більше люблять японські деталі, аніж британські комплекти. Або, можливо, вони просто не хочуть думати про перевірки викидів. Прийшла 11R. Вона продавалася. Кінець історії? Мабуть, ні. Lotus досі повинен продати наступну модель.
