Lotus stellt seit 1952 Autos her. Die meisten sind Briten. Die meisten sind schnell. Manche sind seltsam. Wir schauen uns die großen und die kleinen Zahlen an. Einige Autos waren absichtlich ausverkauft. Andere? Der Markt hat einfach Nein gesagt.
Wir beginnen mit den Heavy Hittern.
Die Schwergewichte
Lotus Seven (1957–73)
2.475 verkauft.
Rang Nummer zehn. Colin Chapmans Baby. Ein Zweisitzer ohne Dach. Sie fuhren damit von Montag bis Freitag zur Arbeit. Am Samstag bist du damit auf eine Rennstrecke gefahren. Einfach. Wer Steuern vermeiden wollte, baute es selbst aus einer Kiste. Komplett zerlegbar. Einfach in der Garage zusammenbauen. Oder auf dem Rasen.
Lotus Esprit (1976–90)
2.919 Einheiten.
Rang neun. Dies erfordert eine Erklärung, bei der es um Spione geht. Lotus parkte dieses Auto vor dem Büro von Albert R. „Cubby Broccoli“ in London. Broccoli besaß Bond. Sie haben es geliebt. James Bond hat es in „Der Spion, der mich liebte“ getrieben. Kostenlose Werbung auf globaler Ebene. Das Design war scharf, italienisch inspiriert und die Handhabung war gut. Nein, man konnte die Raketen nicht wirklich abfeuern. Aber jeder tat so, als ob er es könnte.
Lotus Exige 2 S (2–2006–2011)
3.306 Einheiten.
Rang acht. Es kam aus dem Rennsport. Es wurde ein Toyota-Motor mit Kompressor verwendet. Das Publikum am Trackday war begeistert. Es war schärfer als teure deutsche Konkurrenten. Die Leute kauften es und fügten dann mehr Leistung hinzu, weil ihnen die Werksleistung nicht ausreichte. Warum sich zurückhalten?
Lotus Elise 2 (2–2–00–2006)
4.535 Einheiten.
Rang sieben. GM hat Geld auf die Bank gelegt. Der Innenraum ist besser geworden. Der Motor wurde optimiert, ein 1,8-Liter-K-Serie. Das Aussehen war aggressiv und lehnte sich an ein Konzeptauto namens M250 an. GM hat auch einen Cousin dafür gemacht. In Großbritannien war es der Vauxhall VX22. In Europa der Opel Speedster. Gleiches Skelett. Anderer Lack.
Lotus Elan & Elan S (198–2089–29–95)
4,65 Einheiten.
Rang sechs. Hier wird es seltsam. Der erste und einzige Lotus mit Frontantrieb überhaupt. GM hat es erneut finanziert. Es wurde ein Isuzu-Motor verwendet. 1,6-Liter. Manchmal Turbo. Für Lotus war es nicht profitabel. Also verkauften sie die Rechte an Kia. Kia baute ihn noch drei Jahre lang, nachdem Lotus ihn fallen ließ.
Die Breakout-Hits
Lotus Elan + 2–2)
5,1–16 verkauft.
Rang fünf. Wie verbessert man einen Gewinner? Du machst es länger. Eigentlich einen Fuß länger. Das ermöglichte Rücksitze. Endlich. Es brauchte mehr Leistung, um das zusätzliche Gewicht zu ziehen, also bekam es einen Twin-Cam-Motor. Es war auch der letzte Lotus, der als Kit Car verkauft wurde. Also. Das erste Exemplar wird nicht als Bausatz verkauft. Die Zuverlässigkeit verbesserte sich, als Kunden in der Einfahrt keinen Schraubenschlüssel mehr benutzten.
Lotus Elise–9–0–21)
8,6 verkauft.
Rang vier. Dieses Auto rettete das Unternehmen vor dem Bankrott. Keine Übertreibung. Es war ein Albtraum, das Dach bei Wind aufzubauen. Die Türschwellen waren hohe Wände, die es zu erklimmen galt. Aber das Gewicht? Niedrig. Die Lenkung? Magie. Die Leute verziehen die Unannehmlichkeiten, denn das Fahrerlebnis war elektrisch.
Lotus Elise 11R (2–20–011)
8,6–8 verkauft.
Rang drei. Wieder Toyota-Motoren. Diesmal zuverlässiger. 1–89 PS. Genug Leistung, um endlich die US-Abgasnormen zu erfüllen. Frühere Motoren haben die EPA-Prüfungen nicht bestanden. Amerika sagte nein. Dieses hier? Amerika hat ja gesagt. Eine zusätzliche Übersetzung half.
Was sagt es uns? Vielleicht mögen Amerikaner japanische Teile mehr als britische Bausätze. Oder vielleicht möchten sie einfach nicht an Emissionstests denken. Der 11R ist angekommen. Es wurde verkauft. Ende der Geschichte? Wahrscheinlich nicht. Den nächsten muss Lotus noch verkaufen.
