На початку 1960-х років Chrysler отримав болісний урок. Бренд спробував виділитись, зменшивши розміри своїх автомобілів. Це не спрацювало. Тоді вони пішли на протилежне. Вони знову повернулися до повнорозмірних моделей.
Стратегія Plymouth 1962 стала катастрофою. Продажі не могли зрівнятися з Chevrolet та Ford повнорозмірними моделями. Стиль був дивним. Ніхто не купував ці машини. До 1963 і 1964 років дизайн став більш простим. Але збитки вже було завдано.
Нова команда керівництва побачила помилку. Вони вирішили повернути Plymouth у мейнстрім. З особливою пристрастю.
Результатом стали «Рівучі 65-ті».
Це була найширша лінійка в історії Plymouth. Справжні повнорозмірні автомобілі повернулися вперше за чотири роки. Їх назвали Furys. Ім’я було знайоме. Воно походило від недавніх топових моделей.
Motor Trend влучив у крапку. Вони наголосили, що керівники турбувалися про втрату частки ринку. Вони звинувачували попередній незграбний дизайн. Нові дизайнери виправили це. Вони використовували кліше, які зробили їх конкурентами успішними.
«[T]here’s a справжній kaleidoscope of four separate trim combinations (Fury 1, II, III, і Sport Fury). . . плюс останній рік basic body with neat new face to fill the intermediate-size (Belvedere) need. . . .»
Відроджений великий Plymouth підходив до Chevy Impala та Ford Galaxie. За розміром та зовнішнім виглядом він був ідентичний. Колісна база складала 119 дюймів. Вагони Fury досягали 121 дюйма. Інші розміри були у межах частки дюйма від конкурентів.
Вибір моделей дотримувався тієї ж логіки.
- Fury I та II : Дводверні та чотиридверні седани. Чотирьохдверні універсали.
- Fury III : Немає дводверного седана. Доданий хардтоп-седан. Хардтоп-купе. Кабріолет.
- Sport Fury : Хардтоп-купе та кабріолет повторилися з окремими кріслами.
Це була не просто переробка дизайну. Це було повернення до форми. Plymouth перестав намагатися бути іншим. Він почав намагатися бути кращим.
Стилю буде приділено більше уваги наступного разу. Але фундамент було закладено. Машини були готові. Ринок чекав.
І він купився.
Стилістичні рішення були пізнаваними. Команда Елвуда Енгеля в Хайленд-Парку не потребувала бачити конкурентів, щоб їх копіювати. Plymouth Fury 1965 отримав характерну компоновку з чотирма розташованими один над одним фарами, дзеркально відображаючи новий вигляд Ford. Задня частина? Чистий вплив Шевроле. Одинарні задні ліхтарі на базових моделях та подвійні на Sport Fury. Автомобіль виглядав як крос-поколінська суміш найбільших суперників Детройта.
Проте результат виявився напрочуд цілісним. Машини були нейтральними, але гострими. Що ще важливіше, вони не відбирали продаж у Chrysler 1965 року і старших моделей Dodge. Усі вони розділяли нову платформу C-body, але ключовим чинником залишалася диференціація.
Платформа C-body та зміни в силових агрегатах
Під листовим металом інженерна історія розповідала інше. Fury зберіг свою конструкцію, що несе. Plymouth повернув передній підрамник доби 1960–1961 років. Це робилося як для структурної жорсткості. Це було необхідно для контролю шуму та вібрацій. Повнокомплектна конструкція, яка використовувалася у «стандартних» моделях 1962–1964 років, відійшла у минуле. Ізолятор підрамника повернувся.
У моторному відсіку розміщувався звичайний корпоративний список двигунів. Можна було почати з 225-кубическо-дюймового рядного “шістки” Slant Six. Перейти на 318. Потім йшов Commando V-8 об’ємом 383 кубічних дюйми. На вершині ієрархії стояв клиноподібний двигун 426. Він видавав 365 кінських сил.
Змінився вибір трансмісії. Триступінчасті механічні коробки з важелем на рульовій колонці були стандартними. Але покупці не хотіли боротися із штурвалом перемикання передач. Вони хотіли автомат TorqueFlite. І 1965 року вони втратили щось знакове. Клавіші вибору передач.
Журнал Motor Trend був незадоволений цим переходом.
«Ми ніколи не розмовляли з жодною людиною, яка керувала б автомобілем з кнопками і хотіла б повернутися до важеля на рульовій колонці. На підлозі – так, але на колонці – ні! Принаймні автомат TorqueFlite не був змінений. Він, як і раніше, забезпечує найчіткіше перемикання передач серед будь-яких автоматичних коробок на ринку».
Маркетингові дослідження вбили кнопки. Дані показали, що споживачі віддають перевагу важелю на колонці. Інженери, мабуть, не погодилися з цим.
1965: Рік Sport Fury
Sport Fury залишався яскравим флагманом Plymouth. Стандартне обладнання включало V-8 об’ємом 318 кубічних дюймів та салон з окремими кріслами та центральним тунелем. Але 1965 був іншим. Продаж злетів.
Кабріолет вартістю $3 209 був найдорожчим Plymouth у лінійці. Продажі майже подвоїлися порівняно з 1964 роком. Жорсткий convertible (hardtop) за $2960 показав зростання на 160 відсотків. Він став п’ятою з продажу моделлю Fury.
Кабріолет не просто добре продавався. Він лідирував. Кабріолет Sport Fury очолював процесію 500 миль Індіанаполіса 1965 року. Вперше Plymouth отримав цю честь.
Plymouth також досяг виробничого рубежу. Понад 720 тисяч одиниць зійшли з конвеєра протягом модельного року. На лінійку Fury припало майже половина цього обсягу. Це була велика ставка на обсяг.
1966 побачив спад. Продаж по всій галузі остигнув після буму 1965 року. Plymouth впав трохи нижче 684 000 одиниць. Чи не колапс, але явне уповільнення.
Оновлення 1966 року та поява VIP
У 1966 році Fury отримав незначне оновлення. Решітка радіатора розділилася більш складний візерунок. Задня панель трохи змінилася. В іншому кузов залишився тим самим.
У конструкцію було впроваджено функції безпеки. Вашингтон зажадав передні та задні ремені безпеки. Оббивка панелі приладів стала обов’язковою. Внутрішні дверні ручки були перероблені, щоб стати безпечнішими при зіткненні.
Лінійка двигунів трохи змінилася. Клиновидний двигун 440 замінив 426 як топової опції потужності. Заявлена потужність залишилася лише на рівні 365 кінських сил. Великий блок тепер став справжнім великим блоком.
Але справжньою новиною став новий Fury VIP.
Спрямований прямо на Chevy Caprice та Ford LTD, VIP був спробою створити престижний автомобіль. Кузова жорсткого кабріолету (hardtop coupe) та седана. Декоративне оздоблення панелі приладів під дерево. Бокові молдінги на кузові. Тканинна або стьобана вінілова оббивка. Поворотні задні лампи для читання. То був люкс для мас.
Продаж не зрівнявся з Caprice. Chevrolet продав приблизно у 25 разів більше одиниць. Але цифри були достатньо. VIP залишався у виробництві кілька років. Не так довго, як Sport Fury, але досить довго мати значення.
Специфікації Plymouth Sport Fury та VIP 1965–1966 років
Лінійка Fury та варіанти трансмісії
У 1965 та 1966 роках Plymouth Fury здійснив прорив, повернувши в модельний ряд компанії справжні повнорозмірні седани. Це був не просто незначний рестайлінг. Автомобільний концерн представив найширшу різноманітність рівнів оздоблення та типів кузова за всю історію бренду на той момент. Ентузіасти часто полюють за цими конкретними роками випуску, оскільки вони є піковою епохою еволюції автомобілів класу «мускул-карів» до посилення правил викидів.
Під капотом кожного автомобіля встановлювався двигун V-8 із верхнім розташуванням клапанів (OHV). Chrysler не пропонував шестициліндрові двигуни покупцям, орієнтованим на продуктивність. Базовим варіантом був двигун об’ємом 318 кубічних дюймів. Його діаметр циліндра становив 3,91 дюйми, а хід поршня – 3,31 дюйми. Потужність цього двигуна становила скромні 230 кінських сил. Для тих, кому був потрібний більший крутний момент, пропонувався двигун об’ємом 383 кубічних дюйми з трьома різними варіантами потужності. Залежно від карбюратора та ступеня стиснення можна було вибрати версію потужністю 270, 325 або 330 кінських сил.
Головною новинкою 1965 стало повернення легендарного двигуна 426 Hemi. Його робочий об’єм становив 426 кубічних дюймів, діаметр циліндра – 4,25 дюйма, а хід поршня – 3,75 дюйма. Потужність двигуна досягала 365 кінських сил. Chrysler зняв двигун Hemi з виробництва після цього єдиного року випуску. На зміну йому в 1966 і далі прийшов двигун об’ємом 440 кубічних дюймів. Він мав такий же діаметр циліндра, як і 426 Hemi, але використав більш довгий перебіг поршня в 3,75 дюйма. Він також розвивав 365 кінських сил, хоча завдяки довшому ходу поршня забезпечував кращу тягу на низьких обертах.
Трансмісія та шасі
Вибір трансмісії був простим. Покупці могли вибрати триступінчасту або чотириступінчасту механічну коробку передач. Більшість покупців надавали перевагу автоматичній коробці передач TorqueFlite з трьома передачами. Вона була надійною і легко справлялася з крутним моментом великих двигунів V-8.
Конструкція підвіски була традиційною для повнорозмірного американського автомобіля цього періоду. Спереду Plymouth використовував верхні та нижні важелі підвіски типу «А» у поєднанні з поздовжніми стрижнями. Така конструкція забезпечувала комфортну їзду, одночасно утримуючи важкий кузов під контролем. Ззаду використовувалася нерозрізна вісь на напівпараболічних ресорах. Це була проста та довговічна конструкція.
За гальмування відповідали барабанні гальма спереду та ззаду. На базових моделях дискові гальма були відсутні. Гальмівна потужність була адекватною для свого часу, але не чекайте від неї сучасних показників. Колісна база складала 119 дюймів. Така довга база сприяла стійкості автомобіля на прямій.
Динамічні характеристики та вага
Споряджена маса Fury варіювалася від 3715 до 3780 фунтів. Моделі з великою кількістю опцій могли важити ще більше, але базові значення дають гарне уявлення про масу.
Наскільки швидко їхали ці великі седани? Оцінки максимальної швидкості знаходяться в діапазоні від 105 до 120 миль на годину, залежно від передавальних чисел трансмісії та вибору двигуна.
Розгін від 0 до 60 миль на годину займав від 8,5 до 10,5 секунди. За сучасними мірками це може здатися повільним. Однак у 1965 році це був гідний результат. Модель з двигуном 426 Hmi досягала нижньої межі цього діапазону розгону.
