Historia stylizacji Volkswagena Karmanna Ghia jest skomplikowana. Ghia lubi przypisywać sobie zasługi za swoje projekty. Prawda jest niejasna. Ale jeśli spojrzysz wstecz wystarczająco daleko, znajdziesz Virgila Exnera. Urodzony w Detroit stylista pozostawił swój niepowtarzalny ślad na tych szerokich skrzydłach.
Exner nie był inny. Zasłynął pracując z Pontiac oraz w studiu Raymond Loewy, gdzie zarządzał projektem Studebaker. W 1950 dołączył do Chryslera. Rozpoczął pracę w nowoczesnym studiu projektowym. W 1953 roku został dyrektorem stylu.
Chrysler potrzebuje aktualizacji. Exner chce poprawić wizerunek trzeciego co do wielkości producenta samochodów w Stanach Zjednoczonych. Jego decyzja? Jedź do Włoch. Skontaktował się z Ghią w celu stworzenia prototypów, samochodów koncepcyjnych i studiów projektowych. Carrosseria z Turynu zgodziła się. Zaczęli pracować pod bezpośrednim nadzorem Exnera.
Wynik? Samochód koncepcyjny Chrysler K-310. Zadebiutował w 1952 roku. Litera „K” oznacza Prezydenta Chryslera Kaufman T. Keller. „310” odnosi się do teoretycznej mocy silnika V-8. To jest samochód pokazowy. To jest stanowisko testowe. Taki był plan na coś bardziej znanego.
Drugie życie chrząszcza
K-310 nie zniknął w historii. Powstał w 1953 roku jako samochód koncepcyjny Chrysler/Ghia d’Elegance.
D’Elegance ma 115-calowy rozstaw osi, co dodaje mu elegancji. Ma płynną linię dachu i niższą linię nadwozia, która agresywnie przechodzi w tylny błotnik. Następnie Exner stworzył Ghia De Soto Adventurer w oparciu o ten sam motyw. Jeździł tym samochodem przez trzy lata.
Chrysler zamówił 40 coupe D’Elegance. Plan został zniweczony przez wojnę koreańską. Produkcja została zmniejszona do 25 sztuk.
Ghia została z pustymi warsztatami i znudzonymi projektantami.
Czas pomyśleć.
Wynik? Prototyp coupe oparty na platformie Volkswagena Beetle. Kierownictwo Volkswagena potwierdziło to w listopadzie 1953 roku.
Wyglądał jak mniejsza wersja D’Elegance. Proporcje były takie same. Okno z podwójnymi szybami o tym samym kształcie. Linia dolnej części nadwozia i charakter tylnego słupka również były takie same.
Czy to kopia koncepcji Exnera? Niejasny. Niektórzy historycy sugerują, że Herr po prostu zastosował podobne motywy stylistyczne do dwóch różnych projektów.
Podobieństwa pomiędzy obydwoma samochodami są niezaprzeczalne.
Aby wzmocnić efekt, Ghia dodała dwie przednie maskownice. Projekt Volkswagena Karmann Ghia został ukończony.
Nordhoff dostrzegł szansę. Dla Volkswagena był to łatwy sposób na poszerzenie oferty. Dał zielone światło.
Przeniósł produkcję do firmy Karmann.
Gotową platformę Beetle przewieziono z Wolfsburga do Osnabrück.
Karmann zrobił tam ciało. Narysowali to. Proszę, przetnij to. Gotowy samochód.
Następnie trafił do systemu regularnej dystrybucji Volkswagena.
Reszta to historia. A przynajmniej jego początek.
Forma i dusza
Jeśli myślisz, że Karmann Ghia to tylko robak w smokingu, to nie masz racji. Tak, noszą tę samą „bieliznę” co Garbus. Układ tylnego silnika jest również taki sam. Ten sam, chłodzony powietrzem, czterocylindrowy silnik typu bokser popycha samochód do tyłu. Ta sama podstawowa konstrukcja zawieszenia, która powstała w latach trzydziestych XX wieku. Ale co z ciałem? To zupełnie inna historia.
Korpus zaprojektował Luigi Segre, młody stylista z turyńskiego atelier Carrozzeria Ghia. Nie tylko wygładził krzywizny ciała Zhuta. Rozciągnął je. Linia dachu ma dramat, jakiego Garbus nigdy nie miał. Tylna szyba jest prawie pionowa. Salon jest ogromny. Bardziej przypomina samochód sportowy z 1955 r. niż samochód użytkowy z 1946 r.
Pod skórą
Na tym polega różnica. Chrząszcz jest narzędziem. Karmann Ghia to oświadczenie.
Większość zasad mechanicznych ma charakter ogólny:
Silnik: czterocylindrowy silnik typu bokser chłodzony powietrzem o pojemności 1,1 litra lub powyżej 1,2 litra
– Moc: Około 25-30 koni mechanicznych (w zależności od roku produkcji i rynku)
– Skrzynia biegów: 4-biegowa manualna
Rozstaw osi: taki sam jak w przypadku Beetle
Jednakże Karmann-Ghia ma solidniejszą konstrukcję ramy. Ghia wzmocniła podłogi i progi. Dodali jeszcze większą ochronę przed korozją. Ciało stało się sztywniejsze. Wzięło na siebie dodatkowy ciężar stalowych paneli nadwozia, które były znacznie cięższe od blachy Zhuzhzhin.
Salon: luksus od Volkswagena
Wejdź. Garbus ma ławkę, która wygląda jak plastikowe krzesło. Tablica przyrządów Karmann-Ghia otacza Cię. Wyposażony w chromowane wykończenia. Prawdziwy chrom. Fotele posiadały boczne podparcie. Przestrzeń nad głową jest lepsza, ponieważ dach jest wyższy, a nie niższy.
To nie tylko jazda. Jeździsz coupe. Sedan. Zamienny. Kabriolet wprowadzony na rynek w 1957 roku był wielkim hitem. Stał się trochę niższy. Wydaje się szybszy. Nie jest szybki. Ale wydaje się, że jest szybszy.
Dlaczego istnieje?
Daimler-Benz chce kupić fabrykę Garbusów. Chcą, aby Volkswagen stał się marką premium. Transakcja upadła. Jednak koncepcja Karmanna-Ghia nadal istnieje. To dowód, że Volkswagen potrafi tworzyć stylowe samochody. Koszty produkcji nie były niskie. Koszty pracy we Włoszech są wyższe niż w Niemczech. Narzędzia są złożone.
Jednak się sprzedało. W latach 1955–1974 wyprodukowano ponad 190 000 pojazdów. Liczba ta nie jest wcale mała. To jest sukces.
Dziedzictwo
Karmann Ghia nie uratował Volkswagena. Udało się to w przypadku autobusu typu 2. Chrząszcz wspierał produkcję. Ale Ghia dodała VW wiarygodności w oczach mas. To pokazało światu, że ich inżynierowie mogą nosić piękne garnitury.
To nie jest prawdziwy samochód sportowy. Prowadzenie nadal cierpi na poważną podsterowność. Układ hamulcowy stanowią hamulce bębnowe na 4 koła. Przyspieszenie jest powolne. Ale on ma duszę. Chrząszcz był funkcją.
