De dingen zijn nu lelijk. Enorme verliezen in 2024. Enorme bezuinigingen in 2025. Zeven fabrieken sluiten voorgoed hun deuren. De mondiale autogigant bloedt leeg.
Dus wat gaat Nissan nu doen?
Ze bouwen een tempel voor snelheid.
De Nismo-gok
Nismo-wereldpresident Yutaka Sanada liet het nieuws vallen. Tegen eind 2024? Nr. Eind 2026. Een nieuw Nismo Performance Centre in Melbourne zal eindelijk zijn poorten openen.
Een van de eerste buiten Japan.
Het voelt bijna rebels. Om een prestatiegerichte merkuitbreiding te lanceren, terwijl het moederbedrijf wereldwijd een omzetdaling van 5,9 procent boekt. Om het race-erfgoed te verdubbelen, terwijl de lokale Australische verkoop met 21,6 procent is gedaald en in 2026 blijft dalen.
De meeste CEO’s zouden voorzichtig zijn.
Sanada is dat niet.
“Eerlijk gezegd is deze activiteit… zakelijk, maar… een belangrijke bijdrage aan het merk Nissan.”
Hij ziet geen tegenstrijdigheid. Hij ziet identiteit. Als je een saaie grijze hatchback koopt, kan het je dan schelen dat de maker veertig jaar geleden races won? Misschien niet. Maar herinner de loyalisten eraan. Herinner de ingenieurs eraan. Herinner de mensen die Z Nimos kopen eraan dat de ziel nog niet dood is.
Is dat genoeg om het merk te redden?
Wie weet.
Maar Nismo is niet alleen meer een sticker. Het is een winstcentrum. Overzeese markten krijgen Nismo Patrols en Ariyas. De Note Aura Nismo haalt 20 procent van de verkoop van zijn naamplaatjes naar huis. Zelfs in Australië, waar de opties schaars zijn, is de Z Nismo goed voor 10 procent van alle Z-verkopen.
Dat is geen nichehobby. Dat zijn echte inkomsten.
Voorbij Melbourne
Het plan is agressief.
Tegen 2028 willen ze tien mondiale modellen onder de paraplu van NMC, waarbij Nismo wordt samengevoegd met de tuningafdeling van Autech. Ze streven ernaar om de buitenlandse activiteiten te verschuiven van 40 naar 60 procent. Omzetdoelstellingen? Hemelwaarts. Van 500 miljard yen naar 1,2 biljoen in 2032.
Dat is ongeveer 10,6 miljard Australische dollars.
Melbourne is nog maar het begin. Sydney krijgt ook een terrein. Ze houden Adelaide in de gaten. Brisbane. Zelfs Auckland ligt op tafel.
Krijgt Australië meer autovarianten?
Nog niet.
Steve Milette, de directeur van Nissan Oceania, pretendeert niet te weten of tuningpakketten het basismodel Qashqais verkopen. Hij zegt dat dat niet zal gebeuren. Misschien. Maar dan haalt hij zijn schouders op.
“Het is betrokkenheid.”
Nieuwkomers op de Australische markt? Ze komen met geld en fabrieken. Ze komen niet met veertig jaar spoorlittekens. Ze hebben niet de geschiedenis om op te leunen. Nissan wel.
Milette vindt dat het tijd is om die passie te gebruiken. Om gebruik te maken van het erfgoed kunnen andere fabrikanten eenvoudigweg niet faken. Het bouwt merkloyaliteit op. Het verkoopt onderdelen. Het houdt het licht aan voor de die-hard fans.
Het herstelplan is rommelig. Het gaat gepaard met sluitingen, ontslagen en slechte pers.
Het houdt ook in dat je een showroom opent die naar uitlaatgassen en vinyl ruikt, en een klein, gepassioneerd deel van de markt vertelt dat ze nog steeds gewild zijn.
Of dat het bedrijf redt, valt nog te bezien. Maar het is een aparte strategie. Een die gebaseerd is op hoop en niet alleen op balansen.
