Wir ignorieren Suzuki zu oft. Schuld daran ist die Geographie. Schuld daran sind die Abgasnormen. Oder beschuldigen Sie die Tatsache, dass ich, als ihre Abzeichen das letzte Mal in US-Ausstellungsräumen auftauchten, noch unter einem völlig anderen Namen die ersten Erfahrungen gemacht habe.
Aber der Rest der Welt kümmert sich nicht um unsere Nostalgie. Und in diesem globalen Theater ändert sich das Drehbuch schnell.
Der Indien-Faktor
Indien ist hier der Motor. Eigentlich ist es das Einzige, was erwähnenswert ist.
Als Suzuki im Geschäftsjahr 2025 3,32 Millionen Verkäufe verzeichnete, gingen ganze 1,86 Millionen davon direkt an Käufer im bevölkerungsreichsten Land der Welt. Das ist mehr als die Hälfte ihres gesamten Geschäfts. Sechsundfünfzig Prozent, um genau zu sein.
Weltweit stieg der Umsatz im vergangenen Jahr lediglich um 2,4 Prozent. Ein bescheidener Anstieg. Aber das Unternehmen ist noch nicht fertig mit dem Sprint. Für das Geschäftsjahr 2026 – das im März 2027 endet – prognostiziert Suzuki einen deutlichen Anstieg um 7,1 Prozent. Sie streben insgesamt 3,55 Millionen Lieferungen an.
Aggressiv. Zuversichtlich.
Hondas Slow Bleed
Dann ist da noch Honda.
Im Moment sind sie technisch noch vorne. Im Geschäftsjahr 2024 bewegte Honda 3,38 Millionen Fahrzeuge. Ein knapper Vorsprung von etwa 60.000 Einheiten gegenüber Suzuki. Aber ihre Flugbahn ist… glanzlos. 8,9 Prozent weniger als im Vorjahr.
Blicken Sie auf das Geschäftsjahr 2026? Honda erwartet kaum einen Wachstumsschub. Flatline im Wesentlichen bei 3,39 Millionen Einheiten.
Rechnen Sie nach. 3,55 minus 3,39.
Wenn diese Schätzungen Bestand haben – und das ist in dieser Branche ein großes „Wenn“ – überholt Suzuki Honda. Es wäre das erste Mal in der Geschichte, dass das kleinere japanische Unternehmen mehr Autos verkauft als sein historischer Rivale. Damit ist Suzuki auch volumenmäßig der zweitgrößte Automobilhersteller Japans.
„Wir tun nichts, um Nein… Nein… Warte… Nein… 2… eigentlich zu werden, ganz zu schweigen von diesem Ranking-Teil…“
Tatsächlich versuchte Präsident Toshihiro Suzuki, das Narrativ sofort abzulenken. Im Gespräch mit Nikkei Asia nach dem Rückgang der Finanzergebnisse behauptete er, dass das Ranking nicht das Ziel sei. Das Ziel ist es, Autos zu bauen, die die Leute lieben. Der Wettbewerb um die Wiederbelebung Indiens ist wichtiger als Honda zu schlagen.
Es ist ein anständiger Spin. Aber es ignoriert die Realität ihrer Aktionärsstruktur.
Der Toyota-Schatten
Man kann nicht über Suzuki sprechen, ohne seinen goldenen Fallschirm zu erwähnen: Toyota.
Der größte Automobilhersteller der Welt hält einen Anteil von fast 5 Prozent an Suzuki. Diese Beziehung hält Suzukis Lichter am Laufen und hilft ihnen, die Lautstärke auf eine Weise zu steigern, die Honda nicht einfach nachahmen kann. Es ist ein symbiotisches Durcheinander von Badge-Engineering. Der Toyota Across in Europa? Das ist ein RAV4 im Schafspelz. Und seien wir ehrlich: Honda hat in anderen Märkten das gleiche Spiel gespielt und sein Logo auf Suzuki-Chassis geklebt, um den lokalen Geschmack zu wahren.
Während Honda also EV-Projekte abbricht und über den nächsten Schritt nachdenkt, konzentriert sich Suzuki auf das, was es am besten kann. Hohe Lautstärke. Niedrige Preispunkte. Strategische Partnerschaften.
Toyota bleibt mit rund 10,5 Millionen verkauften Einheiten (einschließlich Lexus) uneinholbar die Nummer eins. Nissan schwebt mit voraussichtlich 3,3 Millionen nahe dem vierten Platz. Aber dieser zweite Platz? Darin liegt das Drama.
Das Urteil
Verkaufszahlen sind Eitelkeit, oder? Bis sie es nicht mehr sind.
Hondas Umstrukturierung ist chaotisch. Sie verschwendeten Geld für die Elektroauto-Prototypen, die sie schließlich abzogen, und hatten so weniger Autos zu kritischen Preisen im Angebot. Suzuki? Sie fanden ihren Rhythmus in Schwellenländern, in denen Preissensibilitätsregeln und Angst vor der Batteriereichweite noch nicht die Oberhand gewonnen haben.
Es ist immer noch schade, dass die USA für die Marke eine Geisterstadt bleiben. Es gibt einen fünftürigen Jimny, der durch den Rest der Welt schwebt. Es sieht toll aus. Es würde sich hier wie warme Semmeln verkaufen, vorausgesetzt, Suzuki könnte ein Händlernetz von Grund auf neu aufbauen und unsere absurden Sicherheitsvorschriften erfüllen.
Sie werden wahrscheinlich nicht zurückkommen. Das regulatorische Minenfeld ist einfach zu groß für die Margen, mit denen sie anderswo zufrieden sind.
Also schauen wir zu. Wir warten. Und wir sehen, ob Suzuki seinen jahrhundertealten Juniorpartnerstatus endlich abschließen kann. Oder ob dies nur ein weiterer vorübergehender statistischer Zufall ist, der im nächsten Quartal verschwindet.
