Ford acaba de ganar un premio. El último estudio de JD Power dice que la marca convencional tiene la mejor calidad inicial. Excelente. Pero también lideran la industria en retiros. 56 este año. Para 12,1 millones de coches.
Jim Farley no está contento con esa brecha. No precisamente.
“Obviamente ninguno de nosotros está satisfecho”, dijo Farley a CNBC, señalando que todavía les queda “mucho por hacer” para realmente poseer el primer puesto en calidad.
Está orgulloso de la victoria. Obviamente. Pero él sabe que la insignia en la pared no arregla las facturas de garantía apiladas en el libro mayor.
Desde 2023 ha presionado mucho en este sentido. Pruebas más rigurosas. Contrató más especialistas técnicos. Obligó a los equipos a colaborar en lugar de aislarse. Es una reconstrucción desde cero.
Y tuvo un costo. Los federales intervinieron en 2024.
La NHTSA multó a Ford por no dar en el blanco en las divulgaciones de retiradas de vehículos. 65 millones de dólares en total. Tuvieron que pagar 55 millones de dólares en ese momento, pero el acuerdo aplazó parte del mismo. En realidad, 45 millones de dólares estaban vinculados a objetivos de desempeño específicos. Una zanahoria y un palo. El acuerdo de consentimiento obligó a Ford a retroceder tres años, profundizar en registros antiguos y redefinir el alcance de los retiros que eran demasiado limitados. O presentar otros nuevos.
Es una solución complicada para un problema sistémico.
El libro mayor de retiradas
Los números cuentan una historia descabellada.
2026 hasta ahora: 56 retiros. 12,1 millones de unidades afectadas. Eso vuelve a liderar la industria.
Mira más de cerca. Están emitiendo menos campañas de retirada que el año pasado. El año pasado fue un récord: la asombrosa cifra de 153 retiradas del mercado que abarcaron casi 13 millones de automóviles. Este año tienen la menor cantidad de avisos. Pero esos avisos afectan a tantos más automóviles que importan menos.
Este no es un comportamiento nuevo.
- 2024: Segundo peor detrás de Stellantis (67 vs 72)
- 2023: Lideró el grupo
- 2022: Lideró el grupo
- 2021: Lideró el grupo
Ford ha sido el rey de los retiros del mercado durante tres años consecutivos antes de que la rareza de la pandemia desapareciera. Y ahora está sucediendo de nuevo.
¿Por qué?
Les cuesta una fortuna. Los gastos de garantía alcanzaron un récord de 4.800 millones de dólares en 2023, el más alto jamás registrado por la empresa. Las cifras han bajado desde entonces. Están bajando. Pero todavía están bajando. Lo que implica que el daño fue peor.
Farley dice que lo están superando. Reducción de costos. Reducir la huella del retiro.
¿Es suficiente una victoria sobre JD Power para cambiar la forma en que la gente ve el Óvalo Azul?
Probablemente no. El cambio en el sentimiento del consumidor es lento. Se necesitan años. Farley parece entenderlo. No se trata de un trofeo. Se trata de detener el sangrado.
Seguirán haciendo pruebas. Seguirán contratando. Seguirán presentando esas retiradas del mercado difíciles de admitir.
Supongo que es mejor encontrar el defecto antes que el conductor.
Simplemente no espere que se relajen pronto. Todavía hay trabajo. Mucho.
