Hudson Essex з’явився в 1919 році і відразу став домінуючою силою на ринку доступних автомобілів. Йшлося не лише про ціну. Вперше автомобілі, що масово вироблялися, пропонували закриті кузови в поєднанні з енергійним чотирициліндровим двигуном. Продаж зростав два роки поспіль. Потім настав 1924 рік. Hudson замінив надійний чотирициліндровий двигун на шестициліндровий, який виявився недостатньо довговічним. Публіка це помітила. Популярність різко впала.
До 1930 Hudson спробував виправити ситуацію. Вони збільшили об’єм двигуна і внесли покращення, але збитки репутації бренду в плані надійності вже було завдано. Лінійка Essex йшла в небуття. Потім у справу втрутився Рой Д. Чапін.
Чапін був одним із засновників Hudson. Він пішов, щоб служити в адміністрації Гувера, але після того, як Гувер програв вибори, Чапін повернувся до Детройта з чіткою місією: врятувати лінійку Essex, поки вона не зникла повністю.
Модернізація силової установки у 1932 році
У модельному році 1932 Чапін не просто вніс дрібні зміни в Essex. Він здійснив стратегічний поворот. Він узяв існуючий шестициліндровий двигун і збільшив його об’єм із 160 до 193 кубічних дюймів. Потужність зросла з 58 до 70 л. Цей силовий агрегат спочатку залишився в моделях Pacemaker і Challenger, які мали колісну базу 113 дюймів, що не змінювалася з 1930 року.
Однак у середині року Чапін здійснив контрінтуїтивний перебіг. Він встановив цей потужніший шестициліндровий двигун об’ємом 193 куб. дюйми на зовсім нову, більш коротку раму. Колісна база була скорочена до 106 дюймів. Так виник Terraplane.
Маркетинг був агресивним. У рекламі обіцялася продуктивність, порівнянна з «польотом літаком» і «планеруванням», завершуючись слоганом: «hot diggety dog, that’s Terraplaning!» (Грубо: «чорт забирай, це і є Terraplane!»).
Чому Terraplane досяг успіху
Essex Terraplane не просто покращив продажі; він змінив стан справ у Hudson у 1932 та 1933 роках. Автомобіль досяг успіху за трьома напрямками: швидкість, економічність і ціна.
Максимальна швидкість досягала 80 миль на годину. Витрата палива становила 25 миль на галон. Початкова ціна була привабливою – 425 доларів.
Але справжньою секретною зброєю була гнучкість. 1933 року покупці могли вибрати шестициліндровий двигун об’ємом 243,9 куб. дюйма потужністю 94 л.с. Ця опція додавала престиж, не руйнуючи гаманець.
Ентузіасти рушили до Terraplane. Він встановив понад сто рекордів швидкості для серійних автомобілів. Реакція публіки була приголомшливою. Hudson зрозумів зміну вектора. Після модельного року 1933 назва Essex було припинено. Terraplane став самостійною маркою.
Спадщина зниклого бренду
Історія Terraplane наголошує на поворотному моменті в автомобільній історії. Вона показала, як динаміка шасі та налаштування двигуна можуть реанімувати struggling бренд. Hudson не просто продавав автомобілі; вони продавали продуктивність за ціною, яка мала значення.
Для тих, хто цікавиться ширшим контекстом цих зниклих американських марок, спадщина виходить за межі лише Hudson.
- AMC
- Duesenberg
- Old
