Nio afferma che i suoi veicoli elettrici possono essere “ricaricati” in cinque minuti. Cerchiamo di essere chiari su cosa significa realmente. Non è una ricarica rapida. Non è un nuovo protocollo DC ad alta tensione che spinge gigawatt in una cella. Si tratta di un cambio di batteria. Guidi in una baia dedicata. Il terreno si apre. Un braccio robotico fa uscire il pacco morto e ne inserisce uno completamente carico. Fatto.
Questo è il modo più veloce al mondo per rifornire un’auto elettrica.
Come funziona il processo di sostituzione della batteria
La meccanica è brutale nella sua semplicità. Parcheggi presso una stazione Nio Power Swap. L’auto si allinea automaticamente. Una macchina recupera la batteria scarica e la sostituisce con un’unità carica al 100%. L’intera operazione richiede meno di cinque minuti.
La batteria usata non svanisce. Resta nella stazione per caricarsi lentamente. Una volta rabboccato, viene montato su un altro veicolo in attesa di tagliando. Per il conducente, l’esperienza è priva di attriti. Nessun cavo. Nessuna attesa per un caricabatterie velocissimo che raggiunga l’80%.
Perché Nio scambia le batterie invece di ricaricarle
La maggior parte dei produttori di veicoli elettrici scommette su batterie più grandi e caricabatterie più veloci. Nio scommette sulla modularità. Il compromesso? Non puoi possedere la batteria. Devi affittarlo.
Esistono diversi livelli di leasing a seconda della capacità della batteria necessaria. Questo modello mantiene più basso il prezzo di acquisto iniziale dell’auto. Risolve anche l’ansia del degrado della batteria. Se la salute della batteria peggiora entro cinque anni, è sufficiente sostituirla. Guidi sempre con un pacco nuovo.
Dove puoi trovare una stazione di scambio
La tecnologia è matura in Cina. Sono già oltre 1.000 le stazioni installate, soprattutto in prossimità delle autostrade. L’Europa si sta appena svegliando. Attualmente puoi trovare queste stazioni di cambio batteria in Norvegia e Germania.
Nio ha piani di espansione aggressivi. L’azienda mira a implementare più di 4.000 stazioni di scambio a livello globale entro il 2025. Si tratta di un’enorme operazione infrastrutturale. Richiede ingenti investimenti in conto capitale, ma elimina la necessità di reti di ricarica da megawatt ad ogni angolo.
La connessione con lo scooter
Questo non è un concetto completamente estraneo. Gli scooter elettrici utilizzano batterie rimovibili da anni. I ciclisti in Asia spesso scambiano i loro piccoli zaini nei negozi locali. È pratico. È veloce.
Il sistema di Nio è solo la versione industrializzata e automatizzata al 100% di quell’idea. Si tratta di macchinari sofisticati che fanno quello che faceva un essere umano con una chiave inglese e un pesante blocco agli ioni di litio.
Disponibilità e modelli attuali
La presenza europea di Nio è ancora piccola. Al momento l’unico modello disponibile è l’ES8, un grande SUV elettrico. L’infrastruttura segue l’hardware. Man mano che più auto percorrono la strada, appariranno più stazioni.
Altri modelli stanno arrivando. È prevista una berlina elettrica nel 2023. La rete di swap probabilmente si espanderà insieme a loro. Per ora, se vuoi la ricarica in cinque minuti, devi essere in Cina o aspettare il lancio in Europa.
