Les systèmes de caméras automobiles deviennent compliqués. Rapide. Les régulateurs fédéraux font pression pour que les caméras de recul soient obligatoires sur tous les nouveaux véhicules, dans le but de réduire les accidents en marche arrière. Mais soyons honnêtes. De nombreux systèmes actuels sont en désordre. Ils prêtent à confusion. Distrayant. Certains n’améliorent même pas suffisamment la visibilité pour avoir de l’importance.
Les caméras de recul sont censées constituer une amélioration de la sécurité. En pratique? Il y a toujours place à l’amélioration.
Nissan pense avoir trouvé la solution. Ils l’appellent technologie Smart Mirror. Le constructeur automobile japonais a lancé le concept au Salon de l’auto de Genève 2014. Ils le déploient désormais en option chez les concessionnaires sur certains modèles au Japon. La disponibilité mondiale est attendue d’ici 2015.
Le but est simple. Abandonnez l’encombrement de l’écran en plastique pour quelque chose de familier.
Comment fonctionne le système hybride
La plupart des caméras de recul vous obligent à regarder un petit écran LCD intégré au tableau de bord ou à la console centrale. Vous perdez le contexte périphérique. Vous perdez la capacité de jeter un coup d’œil instinctif.
Le Rétroviseur intelligent Nissan change la donne en restant là où vont naturellement vos yeux.
À première vue, il ressemble à un rétroviseur intérieur standard. Cela fonctionne aussi comme tel. Lorsque les conditions sont claires et que votre espace de chargement est vide, vous utilisez simplement la vitre. Pas d’électronique. Aucune latence.
Mais la pluie commence à tomber ? Ou vous avez rempli le coffre jusqu’au toit avec du matériel de camping ? La visibilité tombe à zéro à travers la vitre. C’est à ce moment-là que vous appuyez sur l’interrupteur.
Une simple commande au bas du boîtier du miroir inverse le mode.
Le verre se transforme en écran haute définition. Derrière, une caméra montée sur le pare-brise arrière capture la scène. Ce flux en direct remplace la réflexion. Vous obtenez une vue dégagée sur ce qui se trouve derrière vous. Vous voyez dans les angles morts que le verre ne peut pas atteindre. L’image reste affichée sur l’écran LCD tant que le système est activé.
Pourquoi c’est important pour les utilisateurs tardifs
Les règles fédérales de sécurité arrivent. Bientôt, chaque nouvelle voiture sera équipée d’une caméra. Mais tout le monde ne souhaite pas un tableau de bord numérique. Certains conducteurs préfèrent l’analogique. Simple. Fiable.
Le Smart Mirror comble cette lacune.
Pour les personnes qui résistent à la technologie, ce système abaisse la barrière à l’entrée. Cela ne les oblige pas à regarder un écran séparé. Il intègre la caméra dans un outil auquel ils font déjà confiance. Lorsque la réglementation imposera enfin ces systèmes, l’approche de Nissan pourrait convaincre les sceptiques. Cela attire davantage l’attention sur la marque Nissan, non pas parce que c’est tape-à-l’œil, mais parce que c’est familier.
La technologie n’est pas encore parfaite. L’épuisement de la batterie est un facteur. Le décalage du système peut être un problème. Mais le concept est solide.
Pourquoi choisir entre un miroir et un appareil photo ?
La réponse est ni l’un ni l’autre. Et les deux.
Pourquoi le Nissan Smart Mirror bat les systèmes de caméra standard
Le Smart Mirror de Nissan n’est pas la première fois que les constructeurs automobiles tentent de remplacer le verre par des écrans. Les systèmes de caméras périphériques existent depuis des années. Mais cette implémentation spécifique fait quelque chose que d’autres ne parviennent pas à faire. Cela semble normal.
L’avantage ici est la simplicité. Vous regardez un rétroviseur. Cela ressemble à un rétroviseur. Vos yeux ne se tournent pas vers l’écran de la console centrale. Ils ne se dirigent pas vers un affichage tête haute planant dans le pare-brise. L’interface est intuitive. Cela réduit la distraction car votre cerveau sait déjà comment la traiter.
Le contrôle est tout aussi simple. Un interrupteur physique est intégré directement dans le boîtier du miroir. Vous l’activez. Le flux s’active. Pas besoin de fouiller dans les menus d’infodivertissement imbriqués. Pas de commandes vocales criantes au tableau de bord.
Concevoir une nouvelle lentille pour une forme étrange
Les caméras grand angle standard ne suffisaient pas. Les premiers prototypes ont révélé que les composants disponibles dans le commerce n’étaient pas conformes aux exigences du système. La contrainte était physique. Le moniteur LCD devait s’insérer dans un boîtier miroir traditionnel. Cette forme est étroite et haute. Cela n’a rien à voir avec les larges rectangles utilisés dans les écrans du tableau de bord.
Lorsque les ingénieurs ont testé des objectifs grand angle standard sur cet écran LCD spécifique, le résultat était flou. Basse résolution. Pas acceptable.
Ils ont donc construit une solution personnalisée. Nissan a développé une caméra à angle étroit. Cet objectif offre le champ de vision correct pour l’écran vertical. Ils ont également acheté un nouveau panneau LCD. Son rapport hauteur / largeur correspond à la sortie de la caméra. Cet alignement offre une vue claire et sans obstruction.
Le résultat ? Vous voyez des passagers de grande taille. Vous voyez au-delà des montants C. La vue est large. C’est aussi mieux par mauvais temps. Pas de vitres embuées. Aucune accumulation de neige fondante que l’essuie-glace arrière ne peut éliminer assez rapidement. Nissan affirme que le système gère également bien l’éclairage délicat. Éblouissement du lever du soleil. Teintes du coucher du soleil. Phares des voitures derrière vous. La vision électronique traverse le bruit visuel.
Conformité légale et sensibilisation des conducteurs
Le matériel lui-même est conforme. Dans son état standard, le miroir répond aux réglementations fédérales de sécurité. C’est un morceau de verre. Lorsque vous actionnez l’interrupteur, il devient un écran. Mais cela ressemble toujours surtout à un miroir.
Nissan a ajouté un petit indicateur dans le coin supérieur droit de l’écran. Il montre quelle vue est active. Il s’agit d’un dispositif de sécurité. Cela évite toute confusion. Si vous comptez sur le flux de la caméra, vous devez savoir que vous regardez un flux de caméra. Pas un reflet.
L’objectif est une intégration transparente. Pas une technologie tape-à-l’œil pour le plaisir de la technologie. Juste un outil qui fonctionne.
Liberté de conception et gains aérodynamiques
Le Smart Mirror n’est pas seulement apparu au Salon de l’auto de New York 2014 pour être joli. Il a remporté le Traffic Safety Achievement Award du Symposium mondial sur la sécurité routière le même mois. Ce n’est pas un trophée de participation. Le symposium recherche spécifiquement les innovations ayant un réel potentiel pour sauver des vies. Nissan a été récompensé pour son idée avant même que la technologie ne soit dans une salle d’exposition.
Mais l’aspect sécurité n’est que le gros titre. La véritable histoire, c’est ce que cela fait pour la conception automobile.
Traditionnellement, vous ne pouvez pas élargir une voiture simplement parce que vous le souhaitez. Le montant C, la partie du cadre derrière la vitre de la porte arrière, doit être suffisamment fin pour que vous puissiez réellement voir derrière vous. C’est une contrainte difficile. Si le pilier est trop large, vous avez un angle mort. S’il est trop fin, la voiture pourrait ne pas être assez solide en cas de collision. C’est une lutte acharnée constante.
Le Nissan Smart Mirror change les règles.
Si la vue est sur un écran à l’intérieur de l’habitacle, le montant C n’a pas autant d’importance. Les créateurs retrouvent leur liberté. Ils ne jouent pas seulement avec les formes pour le plaisir de l’art. Ils peuvent se concentrer sur l’aérodynamisme sans sacrifier la visibilité. Une voiture plus élégante fend mieux l’air. Un meilleur aérodynamisme signifie un meilleur rendement énergétique. Il s’agit d’une ligne directe allant d’un pilier plus large à un moteur plus efficace.
Essai de pression au Mans
La théorie, c’est bien. La réalité est plus difficile.
Nissan n’attend pas qu’une berline arrive sur le marché pour tester cela. Ils le mettent au feu. Le Smart Rearview Mirror équipe la ZEOD RC, la voiture de course électrique construite pour les 24 Heures du Mans.
Pourquoi Le Mans ? Parce que c’est le test de résistance ultime. L’équipe de sport automobile NISMO a besoin de tous les avantages. Ils peuvent modifier la carrosserie pour obtenir plus d’appui et moins de traînée. Ils peuvent également voir si les conducteurs l’aiment réellement. Le flux numérique les aide-t-il à évaluer les points de freinage à 200 mph ? Ou est-ce une distraction ? L’équipe de course peut bricoler l’aérodynamisme tandis que les pilotes martèlent les limites de la piste. Si ça marche là-bas, ça marchera n’importe où.
Les caméras vont-elles disparaître ?
Ne rangez pas vos caméras de recul.
Le gouvernement américain imposera des caméras de recul sur toutes les voitures neuves d’ici 2018. C’est la loi. Le Nissan Smart Mirror ne remplacera pas cette exigence. C’est une mise à niveau, pas un remplacement. Il offre une vue plus large, plus claire et moins déformée qu’un objectif d’appareil photo standard.
Nissan n’a pas dit s’il accorderait une licence pour cette technologie à d’autres constructeurs. Et jusqu’à présent, personne d’autre n’a présenté un système similaire. C’est un avantage exclusif.
Si le test du Mans se déroule bien et si les conducteurs le trouvent intuitif, il pourrait devenir le moyen standard de répondre aux exigences fédérales en matière de caméras. Non pas parce que les régulateurs veulent des miroirs numériques, mais parce que ce système fait le travail avec moins de distractions. C’est simple. C’est efficace. Cela fonctionne.
Au-delà du miroir
Les implications vont au-delà du simple fait de voir ce qui se cache derrière vous.
Cette technologie oblige à repenser l’ensemble de l’aménagement de l’habitacle. Si le rétroviseur est numérique, où va la caméra ? Vous pouvez le cacher. Vous pouvez optimiser son placement sans vous soucier de l’emplacement d’une vitre physique. Cela ouvre de nouvelles possibilités pour l’architecture des véhicules que nous n’avons même pas encore vues.
La balance penche vers l’efficacité. Vers la liberté de conception. Vers un avenir où la visibilité ne sera plus limitée par l’acier et le verre.
Est-ce que ça va prendre le dessus ? Peut être. La technologie est là. Les récompenses de sécurité sont en cours. Les voitures de course sont préparées. La seule question est de savoir si les conducteurs sont prêts à faire confiance à un écran plutôt qu’à un morceau de verre.
C’est un petit changement. Mais dans le monde automobile, de petits changements signifient souvent de grands changements.
