Los sistemas de cámaras de los coches se están volviendo complicados. Rápido. Los reguladores federales están presionando para que se incluyan cámaras retrovisoras obligatorias en todos los vehículos nuevos, con el objetivo de reducir los accidentes por marcha atrás. Pero seamos honestos. Muchos sistemas actuales son un desastre. Son confusos. Distraer. Algunos ni siquiera mejoran la visibilidad lo suficiente como para importar.
Se supone que las cámaras de visión trasera son una mejora de seguridad. ¿En la práctica? Siempre hay margen de mejora.
Nissan cree haber encontrado la solución. Lo llaman tecnología Smart Mirror. El fabricante de automóviles japonés presentó el concepto en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2014. Ahora lo están implementando como una opción para los distribuidores en modelos selectos en Japón. Se espera disponibilidad global para 2015.
El objetivo es sencillo. Deshazte del desorden de pantallas de plástico y opta por algo familiar.
Cómo funciona el sistema híbrido
La mayoría de las cámaras retrovisoras te obligan a mirar fijamente una pequeña pantalla LCD incrustada en el tablero o en la consola central. Se pierde el contexto periférico. Pierdes la capacidad de mirar instintivamente.
El Espejo retrovisor inteligente Nissan cambia las reglas del juego al permanecer donde tus ojos van naturalmente.
A primera vista parece un retrovisor interior normal y corriente. También funciona como tal. Cuando las condiciones son despejadas y el área de carga está vacía, simplemente usa el vidrio. Sin electrónica. Sin latencia.
¿Pero empieza a llover a cántaros? ¿O has llenado el baúl hasta el techo con equipo para acampar? La visibilidad cae a cero a través del cristal. Ahí es cuando presionas el interruptor.
Un simple control en la parte inferior de la carcasa del espejo cambia el modo.
El cristal se convierte en una pantalla de alta definición. Detrás, una cámara montada en el parabrisas trasero capta la escena. Esta transmisión en vivo reemplaza el reflejo. Obtienes una vista sin obstáculos de lo que hay detrás de ti. Ves hasta puntos ciegos a los que el vidrio no puede llegar. La imagen permanece en la pantalla LCD mientras el sistema esté activado.
Por qué esto es importante para los usuarios tardíos
Se acercan las reglas federales de seguridad. Pronto, cada coche nuevo tendrá una cámara. Pero no todo el mundo quiere un tablero digital. Algunos conductores prefieren lo analógico. Simple. Confiable.
El Smart Mirror cierra esa brecha.
Para las personas que se resisten a la tecnología, este sistema reduce la barrera de entrada. No los obliga a mirar una pantalla separada. Integra la cámara en una herramienta en la que ya confían. Cuando las regulaciones finalmente exijan estos sistemas, el enfoque de Nissan podría ganarse a los escépticos. Atrae más miradas hacia la marca Nissan, no porque sea llamativa, sino porque resulta familiar.
La tecnología aún no es perfecta. El consumo de batería es un factor. El retraso del sistema puede ser una preocupación. Pero el concepto es sólido.
¿Por qué elegir entre un espejo y una cámara?
La respuesta es ninguna. Y ambos.
Por qué el Nissan Smart Mirror supera a los sistemas de cámara estándar
El Smart Mirror de Nissan no es la primera vez que los fabricantes de automóviles intentan reemplazar el vidrio con pantallas. Los sistemas de cámaras periféricas existen desde hace años. Pero esta implementación específica hace algo que otras no logran. Se siente normal.
La ventaja aquí es la simplicidad. Estás mirando un espejo retrovisor. Parece un espejo retrovisor. Tus ojos no se dirigen a la pantalla de la consola central. No se esfuerzan por ver una pantalla de visualización frontal que flota en el parabrisas. La interfaz es intuitiva. Eso reduce la distracción porque tu cerebro ya sabe cómo procesarla.
El control es igualmente sencillo. Hay un interruptor físico integrado directamente en la carcasa del espejo. Lo alternas. La alimentación se activa. No es necesario buscar en menús de información y entretenimiento anidados. No hay comandos de voz a gritos en el tablero.
Diseñando una nueva lente para una forma extraña
Las cámaras gran angular estándar no fueron suficientes. Los primeros prototipos revelaron que los componentes disponibles en el mercado chocaban con los requisitos del sistema. La restricción era física. El monitor LCD tenía que caber dentro de una carcasa de espejo tradicional. Esa forma es estrecha y alta. No se parece en nada a los amplios rectángulos que se utilizan en las pantallas del tablero.
Cuando los ingenieros probaron lentes gran angular estándar en esta pantalla LCD específica, el resultado fue borroso. Baja resolución. No es aceptable.
Entonces crearon una solución personalizada. Nissan desarrolló una cámara de ángulo estrecho. Esta lente proporciona el campo de visión correcto para la pantalla vertical. También obtuvieron un nuevo panel LCD. Su relación de aspecto coincide con la salida de la cámara. Esta alineación ofrece una visión clara y sin obstrucciones.
¿El resultado? Ves más allá de los pasajeros altos. Ves más allá de los pilares C. La vista es amplia. También es mejor cuando hace mal tiempo. Sin ventanas empañadas. Sin acumulación de aguanieve que el limpiaparabrisas trasero no pueda limpiar lo suficientemente rápido. Nissan afirma que el sistema también maneja bien las luces difíciles. Resplandor del amanecer. Tonos del atardecer. Faros de los coches que vienen detrás de ti. La vista electrónica atraviesa el ruido visual.
Cumplimiento legal y concienciación del conductor
El hardware en sí es compatible. En su estado estándar, el espejo cumple con las normas de seguridad federales. Es un trozo de vidrio. Cuando accionas el interruptor, se convierte en una pantalla. Pero todavía parece un espejo.
Nissan agregó un pequeño indicador en la esquina superior derecha de la pantalla. Muestra qué vista está activa. Esta es una característica de seguridad. Previene la confusión. Si confía en la transmisión de la cámara, debe saber que está mirando la transmisión de la cámara. No es un reflejo.
El objetivo es una integración perfecta. No es tecnología llamativa por el simple hecho de ser tecnología. Sólo una herramienta que funciona.
Libertad de diseño y ganancias aerodinámicas
El Smart Mirror no apareció simplemente en el Salón del Automóvil de Nueva York de 2014 para verse bonito. Se llevó a casa el Premio a los Logros en Seguridad Vial del Simposio Mundial sobre Seguridad Vial ese mismo mes. Ese no es un trofeo de participación. El simposio busca específicamente innovaciones con potencial real para salvar vidas. Nissan estaba siendo recompensada por la idea incluso antes de que la tecnología estuviera en una sala de exposición.
Pero el ángulo de la seguridad es sólo el titular. La verdadera historia es lo que hace por el diseño de automóviles.
Tradicionalmente, no se puede ampliar un automóvil simplemente porque así lo desea. El pilar C, la parte del marco detrás de la ventana de la puerta trasera, debe ser lo suficientemente delgado para que puedas ver detrás de ti. Es una restricción difícil. Si el pilar es demasiado ancho, tienes un punto ciego. Si es demasiado delgado, es posible que el automóvil no sea lo suficientemente fuerte en caso de accidente. Es un tira y afloja constante.
El Nissan Smart Mirror cambia las reglas.
Si la vista se realiza en una pantalla dentro de la cabina, el pilar C no importa tanto. Los diseñadores recuperan su libertad. No juegan con las formas simplemente por amor al arte. Pueden centrarse en la aerodinámica sin sacrificar la visibilidad. Un coche más elegante corta mejor el aire. Una mejor aerodinámica significa una mejor eficiencia del combustible. Es una línea directa desde un pilar más ancho hacia un motor más eficiente.
Prueba de presión de Le Mans
La teoría está bien. La realidad es más dura.
Nissan no está esperando a que llegue un sedán al mercado para probar esto. Lo están echando al fuego. El Espejo retrovisor inteligente se integra en el ZEOD RC, el auto de carreras eléctrico construido para las 24 Horas de Le Mans.
¿Por qué Le Mans? Porque es la prueba de estrés definitiva. El equipo de deportes de motor NISMO necesita todas las ventajas. Pueden modificar la carrocería para obtener más carga aerodinámica y menos resistencia. También pueden ver si a los conductores realmente les gusta. ¿La alimentación digital les ayuda a juzgar los puntos de frenado a 200 mph? ¿O es una distracción? El equipo de carreras puede jugar con la aerodinámica mientras los pilotos superan los límites de la pista. Si funciona allí, funcionará en cualquier lugar.
¿Desaparecerán las cámaras?
No guardes tus cámaras traseras.
El gobierno de Estados Unidos exigirá cámaras retrovisoras en todos los autos nuevos para 2018. Esa es la ley. El Nissan Smart Mirror no reemplazará ese requisito. Es una actualización, no un reemplazo. Ofrece una visión más amplia, más clara y menos distorsionada que la lente de una cámara estándar.
Nissan no ha dicho si otorgará licencias de esta tecnología a otros fabricantes. Y hasta ahora nadie ha mostrado un sistema similar. Es una ventaja de propiedad.
Si la prueba de Le Mans va bien y si los conductores la encuentran intuitiva, podría convertirse en la forma estándar de cumplir con los mandatos federales de cámaras. No porque los reguladores quieran espejos digitales, sino porque este sistema hace el trabajo con menos distracciones. Es sencillo. Es eficiente. Simplemente funciona.
Más allá del espejo
Las implicaciones van más allá de simplemente ver lo que hay detrás de ti.
Esta tecnología obliga a repensar toda la distribución del habitáculo. Si el retrovisor es digital donde va la cámara? Puedes ocultarlo. Puede optimizar su ubicación sin preocuparse de dónde debe estar un panel de vidrio físico. Esto abre nuevas posibilidades para la arquitectura de vehículos que ni siquiera hemos visto todavía.
La balanza se inclina hacia la eficiencia. Hacia la libertad de diseño. Hacia un futuro donde la visibilidad no esté limitada por el acero y el vidrio.
¿Se pondrá de moda? Tal vez. La tecnología está ahí. Los premios de seguridad están en la mano. Los autos de carrera están preparados. La única pregunta es si los conductores están dispuestos a confiar más en una pantalla que en un trozo de cristal.
Es un pequeño cambio. Pero en el mundo del automóvil, los pequeños cambios a menudo significan grandes cambios.
