Honda avance enfin sur le front du SEI. Ou du moins, ils signalent leur intention avec le genre de vague poésie d’entreprise qui nous donne de l’espoir. Le constructeur automobile japonais a confirmé qu’une Honda Ridgeline de troisième génération était en préparation, avec pour objectif un lancement aux États-Unis dans les deux prochaines années. La production démarre en 2028 dans leur usine d’Alabama.
La grande question n’est pas de savoir quand cela arrivera en Amérique. Tout le monde s’y attend. Le véritable enjeu est de savoir s’il atterrira sur nos côtes.
“Le prochain Ridgeline… fera progresser cet héritage tout en bénéficiant d’une conception et de capacités encore plus robustes.”
Cette citation vient de Honda. C’est bref. C’est sûr. Mais regardez de plus près le contexte.
Pourquoi le New Ridgeline pourrait enfin arriver en Australie
Pendant des années, les dirigeants locaux ont joué dur. Nick Parkington, directeur général de l’automobile de Honda Australie, a laissé la porte ouverte mais ne l’a jamais ouverte en grand. La génération précédente ? Trop vieux dans son cycle de vie. Cela ne vaut pas la peine d’être importé.
Puis Jay Joseph est arrivé en tant que PDG en avril 2025.
Il a passé 27 ans en Amérique du Nord. Il connaît le produit. Il connaît le réseau. Il ne l’a pas exclu pour le nouveau modèle. En fait, il a explicitement mentionné la possibilité de discuter de modèles étrangers qui n’étaient pas vendus ici auparavant.
Les origines nord-américaines de Joseph changent la dynamique. Cela suggère qu’un pipeline qui était auparavant obstrué pourrait enfin se dégager. Le nouveau Ridgeline est conçu par le studio californien de Honda. Il est conçu pour un marché qui valorise la robustesse, les capacités et l’utilité. Cela correspond à ce que veulent réellement les acheteurs australiens.
Est-ce une affaire conclue ? Non. Parkington reste évasif, le qualifiant de « produit passionnant » tout en explorant activement la gamme mondiale. Mais le signal est là.
Comment le Ridgeline se compare-t-il aux Utes locaux ?
Parlons des spécifications, car les sentiments ne font pas bouger le métal.
L’actuel Honda Ridgeline est un modèle cinq places à double cabine. Il mesure 5 339 mm de long, pour un peu moins de 2 000 mm de large. L’empattement est de 3 181 mm.
C’est plus grand que vous ne le pensez. Il s’aligne directement sur les Ford Ranger et Toyota HiLux, les plus vendus d’Australie.
Mais la philosophie de l’ingénierie est très différente.
- Ridgeline : Construction monocoque semblable à une voiture.
- Ranger/HiLux : Châssis en échelle traditionnel.
C’est important. Le Ridgeline se conduit comme une voiture. Il gère mieux les virages. Cela ressemble moins à un camion transportant une charge utile qu’à un multisegment avec une caisse. On ne sait pas si la nouvelle génération conservera ce débat entre carrosserie sur châssis et monocoque. Honda travaille sur un nouveau groupe motopropulseur hybride V6 pour les plus gros modèles américains. Cela pourrait changer la donne.
Le prochain Ridgeline sera-t-il hybride ?
Probablement.
Honda pousse fort dans l’électrification. Le modèle actuel fonctionne avec un V6 essence atmosphérique de 3,5 litres. Il produit 209 kW et 355 Nm. Associé à une boîte automatique à neuf rapports et à une transmission intégrale, il est compétent.
Mais le marché évolue.
Le prix américain commence à 40 795 dollars (environ 58 500 dollars australiens). C’est raide. C’est environ 3 000 $ de plus que le Ford F-150 de base.
Si Honda veut rivaliser en Australie contre le BYD Shark 6 (hybride rechargeable) et le prochain MG U9 EV, un simple V6 essence pourrait ne pas suffire.
Le paysage devient encombré.
* Chery Stockman : Diesel PHEV.
* Toyota HiLux BEV : Électrique.
* BYD Shark : Déjà là.
Rob Thorp, directeur de Honda Australie, a déclaré que le plan était de se développer dans des segments où ils ne sont pas représentés. Un utilitaire hybride correspond parfaitement à cette description. Il comble le fossé entre un SUV à conduite souple et un camion de travail robuste.
Est-il trop tard pour Honda ?
Peut être.
Le marché australien des UTE est saturé. La fidélité est élevée. Percer avec un nouveau joueur nécessite plus qu’une jolie image de brochure provenant d’un studio de design californien. Cela nécessite un prix logique, une disponibilité qui ne nécessite pas d’attendre cinq ans et un produit qui fait ce dont les Australiens ont besoin.
Le Ridgeline actuel tente d’être à la fois un multisegment, un véhicule utilitaire et un véhicule familial. Certains aiment cette dualité. D’autres le détestent parce qu’il n’a pas la robustesse brute d’un cadre en échelle.
Si la prochaine génération devient plus robuste – plus de camions, moins de voitures – elle pourrait gagner les traditionalistes. S’il devient entièrement hybride-électrique, il pourrait convaincre les banlieusards soucieux de l’environnement.
Honda possède la capacité de fabrication en Alabama. Ils ont l’équipe de conception en Californie. Ils ont un PDG qui comprend parfaitement la gamme de produits américains.
Tout ce qu’ils ont à faire, c’est de dire oui.
En attendant, nous attendons. La porte est ouverte. La charnière est huilée.
Reste à savoir si quelqu’un le traversera.
