Більшість автомобільних аварій призводить до травм людей. Ви наїжджаєте на крижану ділянку дороги. Ви помилково оцінюєте ситуацію при злитті потоків. Метал скрегоче, і ваш тиждень зіпсований. Катастрофи можуть бути прикладами невдач, доки перетворюються на культурний жарт. Але історія Cougar Ace інша. Це історія логістики, фізики та рішення перетворити тисячі бездоганних автомобілів на металобрухт.
Cougar Ace – не маленький гравець. Побудований у Японії 1993 року, цей автовоз — звір. У 2005 році він встановив канадський рекорд, перевізши 5214 автомобілів в один порт одночасно. До липня 2006 року він досяг західного узбережжя Північної Америки. На борту було 4 800 автомобілів. Майже всі, а саме 4703, були абсолютно новими автомобілями Mazda. Вага судна складає 55328 метричних тонн. Екіпаж із 23 осіб впевнений у собі. Вони не турбувалися.
Потім, неподалік Алеутських островів, все пішло не так.
Помилка з баластовими цистернами
Кораблі використовують баластові цистерни підтримки горизонтального становища. Регламент вимагає, щоб екіпаж видаляв морську воду з цих цистерн під час входу до води США. Це запобігає проникненню інвазивних морських видів у місцеву екосистему. Цей процес рутинний. Він навіть нудний. Проте з Cougar Ace виникла проблема.
Екіпаж випорожнив цистерни. Морську воду не додали для компенсації втрати ваги. Результат? Величезне судно сильно кренилося на лівий борт. Воно не потонуло. Воно просто лежало там, нахилившись, погойдуючись у воді, як перевернута ванна.
Екіпаж евакуювався. Один із робітників зламав ногу. Решту персоналу було евакуйовано протягом 24 годин. Але судно лишилося. Корпус довжиною 655 футів, що хрещується в Тихому океані, утримує тисячі автомобілів, підвішених на нейлонових ременях.
План порятунку та фатальна помилка
Було розпочато операцію з порятунку. Судновий архітектор Марти Джонсон склав план випрямлення судна. Він розрахував кількість води, необхідну для перекачування, кут, до якого потрібно досягти, та пов’язані з цим ризики. План був надійним.
Потім Джонсон помер. Він загинув у липні 2005 року (початкова дата суперечить хронології подій липня 2006 року, але смерть сталася у період вимірів). Він упав. Ця трагедія відкинула довгу тінь на зусилля порятунку.
До серпня команда рятувальників реалізувала план Джонсона. Вони почали перекачувати воду у відсіки судна. Повільно. Обережно. Cougar Ace почав повертатися в нормальне становище. У вересні його буксирували у Портленд. Автомобілі були розвантажені на 50 акрах порожніх ділянок.
Пошкоджено було лише 68 автомобілів. Решта не постраждала. Або так здавалося.
Сором «кораблекрушения»
У Mazda виникла проблема. Тисячі автомобілів були прив’язані до корпусу судна, що коливається, і висіли під дивними кутами протягом декількох тижнів. Компанія провела їхнє тестування. Вони не могли точно визначити, чи порушили навантаження цілісність конструкції. Нейлонові ремені гнучкі. Втома металу. Приховані пошкодження важко виявити.
Тому Mazda ухвалила рішення. Вони не продаватимуть ці автомобілі. Жоден дилер не захоче “розбитий автомобіль”. Це зашкодить бренду. Це може знизити вартість перепродажу. Це підриває довіру.
Робітники розібрали автівки. Для всіх. Вони спрацювали усі подушки безпеки. Злили всю рідину. Зібрали всі гайки та болти. Мета – повне знищення. Жоден із цих автомобілів Mazda більше ніколи не з’явиться на дорогах.
Наша остання зупинка – завод з переробки у Техасі. Машина розбиває автомобіль на кілька частин. Це промислове насильство у великих масштабах. Такою була доля вантажу Cougar Ace.
Управління відходами
Компанія з переробки отримує компенсацію, що базується на вартості металобрухту кожного автомобіля. Я не знаю точної суми, але вона зазвичай становить близько 250 доларів за одиницю. Це лише мала частина від первісної ціни. Зовсім небагато.
Але подумайте про це. Автомобілі, що колись коштували десятки тисяч доларів, тепер можна купити за 250 доларів. Це один із способів купити автомобіль дешево. Якщо це вам подобається. Якщо ви не проти бути зробленим з понівеченої сталі і пам’яті.
Справа Cougar Ace нагадує нам про це. Автомобілі крихкі. Логістика складна. У деяких випадках невелика помилка може призвести до купи металу. Море не дбає про ваші гарантії. Шредер не дбає про вашу лояльність бренду. Просто їж.
Щоб дізнатися більше, послухайте цей випуск подкасту CarStuff, провідні якого Бен Боулін і Скотт Бенджамін. Вони докладно розповіли історію Cougar Ace та інших автомобілів, загублених у морі. Це була дика подорож. Воно ще не скінчилося. Не так багато. Метал все ще там. Чекайте.
