То справді був ідеальний шторм. Volkswagen Beetle 1970-1972 років боровся зі зростаючими витратами, застарілим дизайном, який здавався таким же старомодним, як хліб минулого тижня, і конкурентами, які виглядали і вели себе як майбутнє. Додавання суворіших законів про безпеку та викиди стало рецептом для перетворення на неактуальний автомобіль.
Volkswagen of America спробувала пом’якшити настрій у 1971 році. В одній рекламі над текстом ширяла фішка у формі жука: «Як довго ми можемо продовжувати давати вам цю лінію?» На це запитання було дві відповіді. Недовго на заході. Безкінечно — для решти світу.
Автомобіль вижив у країнах, що розвиваються. Він просто залишався там. Він справлявся з поганими дорогами та суворим кліматом без скарг. То справді був оригінальний дух бренду. Але для покупців у Північній Америці та Західній Європі, які мали гроші, Beetle ставав менш привабливим.
Чому Volkswagen Beetle став дорожчим у період з 1970 по 1972 рік
Економіка Німеччини процвітала, частково завдяки автомобілю, який вона робила. Зміцнення німецької марки означало вищі ціни американських покупців. У 1966 році базова ціна становила прийнятні 1575 доларів. До 1970 року вона зросла до 1874 доларів. До 1976 року вона досягне 3500 доларів.
Водночас наближалися контролюючі органи. Нові правила погрожували заборонити двигун із повітряним охолодженням по обидва боки Атлантики. У той же час, унікальний статус Beetle зникав. Конкуренти копіювали міцну конструкцію VW та орієнтовану на клієнта модель продажу. Їм більше не потрібний був дилер, щоб отримати гарне обслуговування.
Більшість часу автомобіль просто був старим. Road & Track резюмував це у 1971 році: якщо ви цінували економічність, майстерність виконання та довговічність понад усе, Beetle досі був варіантом. Інакше він безнадійно застарів. Японські та американські економічні автомобілі вже обігнали його.
Що змінилося в моделі 1970 року
Volkswagen не стояв на місці. Вони вносили зміни, щоб зберегти конкурентоспроможність автомобіля хоча б на якийсь час.
Для моделі 1970 найбільш значні поліпшення відбулися під капотом. Робочий об’єм двигуна збільшився до 1600 куб. см, що відповідало Type 3. Потужність зросла до 57 л. Це не була революція, але це було щось.
Інші оновлення були незначними, але необхідними через відповідність нормам і безпеці. У моделях з’явився звуковий сигнал попередження про включене запалювання. Передні покажчики повороту стали більшими. Це були поступові виправлення для дизайну, що працював на останньому подиху.
«Якщо ви цінуєте [ці] чесноти понад усе, то Beetle для вас. Інакше він безнадійно застарів і поступається як японським, так і американським економічним автомобілям». – Road & Track, 1971
Годинник цокав. Beetle все ще мав багато життя в місцях, де дороги були нерівними, а бюджети обмеженими. Але на Заході прості дні скінчилися. Автомобіль, який підкорив світ, тепер боровся за те, щоб залишатися актуальним на ринках, що його створили.
Під капотом та за межами шкіри
До 1971 року потужність двигуна з повітряним охолодженням була трохи збільшена до 60 к.с. Це було революцією у сфері продуктивності, але це допомогло. Volkswagen також ще раз збільшив задні ліхтарі – тому, очевидно, це потрібно робити щороку – і нарешті впровадив проточну вентиляцію. Старі автомобілі ставали задушливими; ця машина могла “дихати”.
Але головною новиною став Volkswagen Super Beetle 1972 року (в Європі відомий як 1302S). Це була не просто зміна піктограм. З’явилася передня підвіска типу «Макферсон» з гвинтовими пружинами, що замінила торсіони, які десятиліттями визначали характер їзди на Beetle. Носова частина подовжилася на 3,2 дюйми. Колісна база збільшилася на 0,8 дюйми. Об’єм багажника виріс на цілих 3 кубічних фути. Так, бак теж став більшим: 11,1 галона в порівнянні зі старими 10,6 галона. Все це призвело до більш тугих поворотів. Машина керувалася зовсім інакше.
У тому ж році Volkswagen представила спрощену базову версію седана. Дешеву. Дуже дешеву. Ціна склала 1845 доларів, що зробило її лідером за доступністю. Ви не отримували розкоші. Ви приїжджали автомобіль. Для деяких покупців цього було достатньо.
Пакет «Baja» та продажі milestones
Продаж був слабкий. Volkswagen потрібна була іскра. Тому вони зробили те, що роблять усі автовиробники, коли у них виникають проблеми. Вийшла Special Edition.
У 1972 році з’явився комплект Baja Kit вартістю 130 доларів, який встановлювався дилерами на супер-седан. До нього входили:
– Бічні смуги
– Короткохідний важіль перемикання передач
– Протитуманні фари
– Декоративна шкіряна оббивка кермового колеса
– Ковпаки коліс у стилі Mag
– Панель приладів із дерев’яними вставками
– Конічні наконечники вихлопної системи
Це більше про стиль, ніж про суть. Але це спрацювало. Люди купували ці комплекти.
Їм подобався зовнішній вигляд.
У модельний ряд 1972 були внесені подальші поліпшення. Велике заднє вікно покращило оглядовість.
На кришці двигуна тепер було чотири вентиляційні отвори замість двох. Було змінено спідометр. Змінився важіль керування. За задніми сидіннями з’явилася відкидна полиця для багажу. Дрібні зміни. Кумулятивний ефект.
Потім настав великий момент. На початку 1972 року “загальні продажі Volkswagen Beetle перевищили 15 мільйонів одиниць”. Ford Model T утримував цю корону десятиліттями. Тепер Beetle отримав її. «Найпопулярніший автомобіль у світі».
Цей титу
Тримайте фокус на жуку
На цьому завершується наш детальний огляд. Якщо ви все ще шукаєте інформацію про ці німецькі іконки, ви знайдете ще більше матеріалів. Відвідайте сторінку Volkswagen Beetle, щоб дізнатися історію та характеристики, які ви могли пропустити.
Бажаєте дізнатися, скільки вони коштують сьогодні? У розділі Нові ціни та огляди Volkswagen перераховані поточні пропозиції без зайвих деталей.
А при перегляді вторинного ринку зверніть увагу на ціни та огляди вживаних Volkswagen. Реальні дані. Фактичні значення. Жодних здогадів.
