Die Sommerzeit ist ein Chaos. Es ruiniert deinen Schlaf. Es löst eine jährliche Welle schrecklicher Wortspiele im Einzelhandel aus. Und trotz jahrzehntelanger Behauptungen, dass es Energie spart, belegen die Daten dies einfach nicht. Warum machen wir das also weiter?
Vielleicht sollten wir das nicht tun. Nicht nur, weil es nervig ist, sondern weil es Menschen töten könnte.
Wenn im März die Uhren vorgestellt werden, verlieren wir eine Stunde Schlaf. Das klingt trivial. Eine Stunde. Aber Ihr Körper passt sich nicht an einem Tag an. Untersuchungen haben ergeben, dass es mehrere Tage dauert, bis sich Ihr Tagesrhythmus neu ausgerichtet hat. Während dieser Phase der Benommenheit kommt es immer häufiger zu Autounfällen. Unmittelbar nach der Schicht ist das Risiko am höchsten.
Die Kosten des Vorwärtsspringens
Eine Studie der University of Colorado Boulder untersuchte Verkehrsdaten zwischen 2002 und 2011. Die Ergebnisse waren eindeutig. Über einen Zeitraum von zehn Jahren konnten schätzungsweise 302 Todesfälle auf die Umstellung auf Sommerzeit zurückgeführt werden. Das sind mehr als 30 Todesfälle pro Jahr, die direkt mit der Zeitumstellung zusammenhängen.
Das Fatality Analysis Reporting System (FARS) der US-Regierung erzählt eine ähnliche Geschichte. Am Montag, nachdem die Uhren vorgestellt wurden, stieg die Zahl der verkehrsbedingten Todesfälle um 17 Prozent. Die Zahl der Todesopfer bleibt die ganze Woche über hoch.
Warum passiert das? Es ist nicht nur Dunkelheit. Es stimmt zwar, dass Autofahrer jetzt frühere und dunklere Wege zur Arbeit bewältigen müssen, aber die Sicht ist nicht der Hauptgrund dafür. Experten weisen auf Schlafmangel hin. Autofahrer kämpfen darum, wach zu bleiben. Einige Polizeibehörden berichten von einem Anstieg der Unfälle um 10 Prozent in den Tagen nach der Schicht. Sie fordern im Wesentlichen müde Menschen auf, schwere Maschinen zu bedienen.
Der Morgenverkehr ist tödlicher
Die Gefahr ist nicht nur auf eine Woche beschränkt. Eine in Cell Biology veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2020 untersuchte Daten zu Verkehrstoten von 1996 bis 2017. Sie fanden einen Anstieg der Verkehrstoten um 6 Prozent in der ersten Woche der Sommerzeit. Das entspricht etwa 28 zusätzlichen Todesfällen pro Jahr.
Hier ist der knifflige Teil: Die meisten dieser Todesfälle ereignen sich morgens.
Das Risiko sinkt in der Woche nach Einführung der Zeitumstellung. Interessanterweise führt die umgekehrte Verschiebung im Herbst – wenn wir „zurückfallen“ und eine Stunde Schlaf gewinnen – nicht zu einem anschließenden Anstieg der Verkehrstoten. Der Schlafverlust erscheint weitaus gefährlicher als der Schlafgewinn.
Wer ist am stärksten gefährdet?
Die Benommenheit, die Sie nach der Zeitumstellung verspüren, könnte nur die Spitze des Eisbergs sein. Der Schlafbedarf variiert von Person zu Person und die Störung trifft jeden anders.
Menschen, die normalerweise nur vier oder fünf Stunden schlafen, haben ein deutlich höheres Risiko, einen Unfall zu verursachen, als diejenigen, die sechs oder sieben Stunden schlafen. Wer regelmäßig acht Stunden oder mehr hat, ist am unwahrscheinlichsten in einen Unfall verwickelt. Aber wenn Sie den Kreislauf stören, leiden alle. Der Puffer für Fehler schrumpft.
Die Statistiken deuten darauf hin, dass die Sommerzeit mehr als nur eine kleine Unannehmlichkeit ist. Es stellt eine Gefahr für die öffentliche Sicherheit dar. Vielleicht ist es an der Zeit, es ganz abzuschaffen. Oder zumindest damit aufzuhören, so zu tun, als ob es einem nützlichen Zweck dient.
