O horário de verão é uma bagunça. Isso estraga seu sono. Isso desencadeia uma onda anual de trocadilhos terríveis no varejo. E apesar de décadas de alegações de que poupa energia, os dados simplesmente não comprovam isso. Então, por que continuamos fazendo isso?
Talvez não devêssemos. Não apenas porque é irritante, mas porque pode matar pessoas.
Quando os relógios avançam em março, perdemos uma hora de sono. Isso parece trivial. Uma hora. Mas seu corpo não se ajusta em um dia. A pesquisa sugere que leva vários dias para realinhar seu ritmo circadiano. Durante essa janela de torpor, os acidentes de carro aumentam. O risco é maior imediatamente após a mudança.
O custo de avançar
Um estudo da Universidade do Colorado em Boulder analisou dados de tráfego entre 2002 e 2011. As descobertas foram contundentes. Em dez anos, cerca de 302 mortes poderiam ser atribuídas à transição para o horário de verão. São mais de 30 mortes por ano ligadas diretamente à mudança de horário.
O Sistema de Relatórios de Análise de Fatalidades (FARS) do governo dos EUA conta uma história semelhante. Na segunda-feira seguinte ao avanço dos relógios, ocorre um salto de 17% nas mortes relacionadas ao trânsito. As fatalidades permanecem elevadas durante toda a semana.
Por que isso acontece? Não é apenas escuridão. Embora seja verdade que os motoristas agora enfrentam deslocamentos mais precoces e mais escuros, a visibilidade não é a principal culpada. Especialistas apontam para a privação de sono. Os motoristas estão lutando para permanecer acordados. Alguns departamentos de polícia relatam um aumento de 10% nos acidentes nos dias seguintes ao turno. Basicamente, você está pedindo às pessoas cansadas que operem máquinas pesadas.
O trânsito matinal é mais letal
O perigo não se limita a apenas uma semana. Um estudo de 2020 publicado na Cell Biology examinou dados de fatalidades em veículos motorizados de 1996 a 2017. Eles encontraram um aumento de 6% nas mortes no trânsito durante a primeira semana do horário de verão. Isso se traduz em cerca de 28 mortes extras a cada ano.
Aqui está a parte complicada: a maioria dessas fatalidades ocorre pela manhã.
O risco diminui na semana seguinte à mudança de horário. Curiosamente, a mudança inversa no outono – quando “recuamos” e ganhamos uma hora de sono – não mostra um aumento subsequente nas mortes no trânsito. A perda de sono parece muito mais perigosa do que o ganho.
Quem corre maior risco?
O torpor que você sente após a mudança de horário pode ser apenas a ponta do iceberg. As necessidades de sono variam de indivíduo para indivíduo e a perturbação atinge cada pessoa de forma diferente.
Pessoas que normalmente dormem apenas quatro ou cinco horas correm um risco significativamente maior de causar um acidente do que aquelas que dormem seis ou sete horas. Aqueles que trabalham regularmente oito horas ou mais têm menos probabilidade de se envolver em um acidente. Mas quando você interrompe o ciclo, todos sofrem. O buffer para erros diminui.
As estatísticas sugerem que o horário de verão é mais do que um pequeno inconveniente. É um risco para a segurança pública. Talvez seja hora de aboli-lo totalmente. Ou, pelo menos, parar de fingir que isso serve a um propósito útil.
