La partnership strategica tra Ford e Jiangling Motors Co (JMC) progettata per espandere la presenza di Ford in Cina è stata liquidata. La joint venture, nota come Jiangling Ford Automobile Technology (JFT), non è riuscita a raggiungere i suoi obiettivi, provocando notevoli difficoltà finanziarie per entrambe le parti.
Un costoso passo falso strategico
Mentre Ford inizialmente ha riportato perdite di circa 750 milioni di yen (153 milioni di dollari australiani) dall’inizio dell’impresa all’inizio del 2022, i dati più recenti di Jiangling Motors dipingono un quadro molto più cupo. Un rapporto del 2025 ha rivelato che la JV ha effettivamente accumulato perdite per un totale di 2,3 miliardi di yen (480 milioni di dollari australiani) in un periodo di quattro anni. Inoltre, solo nell’ultimo anno, i ricavi dell’impresa sono crollati del 45,4%.
L’obiettivo principale di JFT era accelerare la crescita del business dei veicoli passeggeri di Ford in Cina attingendo al segmento dello “stile di vita all’aria aperta e avventuroso”. Invece di produrre direttamente veicoli, la JV aveva il compito di creare un’impronta di vendita al dettaglio specializzata:
– La rete “Ford Beyond”: un piano per creare 181 punti vendita in tutta la Cina.
– Segmenti mirati: focus su SUV e pick-up, con l’obiettivo specifico di trarre vantaggio dalle rilassate normative urbane cinesi relative all’utilizzo dei pick-up.
– Modelli chiave: la gamma doveva includere il Ford Ranger, il Bronco e il Equator Sport SUV.
Perché la strategia ha fallito
Il fallimento dell’iniziativa “Ford Beyond” evidenzia la difficoltà di ritagliarsi una nicchia in un mercato automobilistico cinese in rapida evoluzione. Mentre Ford tentava di puntare sulla vendita di modelli globali, piuttosto che sullo sviluppo di veicoli specifici per la Cina, l’impresa faticava a guadagnare terreno.
Lo scioglimento di JFT segna il ritiro da una specifica strategia di vendita al dettaglio orientata allo stile di vita, anche se Ford continua a mantenere il suo rapporto più ampio con Jiangling Motors.
Il rapporto più ampio: Ford e JMC
Nonostante la liquidazione della joint venture JFT, la partnership di lunga data tra Ford e JMC rimane intatta. Questa distinzione è importante:
– La produzione continua: Ford rimane il maggiore azionista di JMC (detenendo circa il 32%) e JMC continua a produrre veicoli Ford sia per il mercato cinese che per quello di esportazione, come i SUV Territory e i furgoni Transit.
– Globale vs. locale: anche se l’esperimento di vendita al dettaglio dello “stile di vita” è fallito, il rapporto fondamentale tra produzione e catena di fornitura rimane una pietra angolare delle operazioni Ford nella regione.
Un panorama globale in continuo cambiamento
Il crollo di questa impresa avviene nel contesto di un massiccio cambiamento nel modo in cui interagiscono le case automobilistiche occidentali e cinesi. Per decenni, le joint venture sono state la porta obbligata per l’ingresso dei marchi stranieri in Cina. Tuttavia, la situazione sta cambiando:
- Il divario USA-Cina: Mentre i marchi cinesi devono affrontare tariffe elevate e ostacoli alla sicurezza nazionale negli Stati Uniti, il CEO di Ford Jim Farley ha suggerito un’inversione di ruoli, proponendo che i produttori statunitensi potrebbero eventualmente collaborare con aziende cinesi per costruire veicoli in Cina.
- Riorientamento strategico: Ford cerca sempre più di espandere le partnership con aziende cinesi al di fuori degli Stati Uniti, cercando di sfruttare le competenze manifatturiere cinesi mentre si muove in un contesto commerciale globale altamente protezionistico.
La liquidazione della joint venture JFT serve a ricordare chiaramente i rischi finanziari connessi al tentativo di forzare i marchi globali di lifestyle in specifiche nicchie regionali all’interno del mercato altamente competitivo cinese.
Conclusione
Lo scioglimento dell’impresa Jiangling Ford Automobile Technology segna la fine di un costoso tentativo di conquistare il mercato cinese dei veicoli avventurosi. Sebbene la strategia di vendita al dettaglio specifica di Ford per SUV e pick-up sia fallita, i suoi fondamentali legami produttivi con Jiangling Motors rimangono una parte vitale della sua catena di fornitura globale.
