La asociación estratégica entre Ford y Jiangling Motors Co (JMC) diseñada para ampliar la presencia de Ford en China ha sido liquidada. La empresa conjunta, conocida como Jiangling Ford Automobile Technology (JFT), no logró cumplir sus objetivos, lo que provocó importantes reveses financieros para ambas partes.
Un paso en falso estratégico costoso
Si bien Ford informó inicialmente pérdidas de aproximadamente 750 millones de yenes (153 millones de dólares australianos) desde el inicio de la empresa a principios de 2022, datos más recientes de Jiangling Motors pintan un panorama mucho más sombrío. Un informe de 2025 reveló que la empresa conjunta en realidad acumuló pérdidas por un total de 2.300 millones de yenes (480 millones de dólares australianos) durante un período de cuatro años. Además, los ingresos de la empresa se desplomaron un 45,4% sólo en el último año.
El objetivo principal de JFT era acelerar el crecimiento del negocio de vehículos de pasajeros de Ford en China aprovechando el segmento de “estilo de vida de aventura y al aire libre”. En lugar de fabricar vehículos directamente, a la empresa conjunta se le encomendó la tarea de crear una presencia minorista especializada:
– La red “Ford Beyond”: Un plan para establecer 181 puntos de venta en toda China.
– Segmentos objetivo: Un enfoque en SUV y camionetas, con el objetivo específico de capitalizar las regulaciones urbanas chinas relajadas con respecto al uso de camionetas.
– Modelos clave: La gama estaba destinada a incluir el Ford Ranger, el Bronco y el Equator Sport SUV.
Por qué falló la estrategia
El fracaso de la iniciativa “Ford Beyond” pone de relieve la dificultad de hacerse un hueco en un mercado automovilístico chino en rápida evolución. Si bien Ford intentó girar hacia la venta de modelos globales, en lugar de desarrollar vehículos específicos para China, la empresa tuvo dificultades para ganar terreno.
La disolución de JFT marca un retroceso de una estrategia minorista específica orientada al estilo de vida, incluso cuando Ford continúa manteniendo su relación más amplia con Jiangling Motors.
La relación más amplia: Ford y JMC
A pesar de la liquidación de la empresa conjunta JFT, la asociación de larga data entre Ford y JMC permanece intacta. Esta distinción es importante:
– La fabricación continúa: Ford sigue siendo el mayor accionista de JMC (con aproximadamente el 32%), y JMC continúa produciendo vehículos Ford para los mercados chino y de exportación, como el SUV Territory y las furgonetas Transit.
– Global vs. Local: Si bien el experimento minorista de “estilo de vida” fracasó, la relación central de fabricación y cadena de suministro sigue siendo una piedra angular de las operaciones de Ford en la región.
Un panorama global cambiante
El colapso de esta empresa se produce en medio de un cambio masivo en la forma en que interactúan los fabricantes de automóviles occidentales y chinos. Durante décadas, las empresas conjuntas fueron la puerta de entrada obligatoria para que las marcas extranjeras ingresaran a China. Sin embargo, la marea está cambiando:
- La división entre Estados Unidos y China: Si bien las marcas chinas enfrentan altos aranceles y obstáculos de seguridad nacional en Estados Unidos, el director ejecutivo de Ford, Jim Farley, ha sugerido una inversión de roles, proponiendo que los fabricantes estadounidenses podrían eventualmente asociarse con empresas chinas para fabricar vehículos dentro de China.
- Reorientación estratégica: Ford busca cada vez más ampliar sus asociaciones con empresas chinas fuera de Estados Unidos, buscando aprovechar la experiencia manufacturera china mientras navega en un entorno comercial global altamente proteccionista.
La liquidación de la empresa conjunta JFT sirve como un crudo recordatorio de los riesgos financieros que implica intentar forzar a las marcas globales de estilo de vida a ocupar nichos regionales específicos dentro del altamente competitivo mercado chino.
Conclusión
La disolución de la empresa Jiangling Ford Automobile Technology marca el final de un costoso intento de capturar el mercado de vehículos de aventura de China. Si bien la estrategia minorista específica de Ford para SUV y camionetas ha fracasado, sus vínculos fundamentales de fabricación con Jiangling Motors siguen siendo una parte vital de su cadena de suministro global.
