Hai comprato la macchina nuova. Hai controllato il bagagliaio. Non c’è niente, tranne un martinetto, una chiave inglese e forse un sacchetto di sostanza appiccicosa di emergenza. Nessuna ruota di scorta.
Sembra uno scherzo. Uno cattivo. Ma ormai è una pratica standard. Secondo AAA, quasi un terzo dei nuovi veicoli del modello 2017 sono stati spediti senza ruota di scorta. Il numero in realtà è sceso dal 36% nel 2015, quindi la tendenza sta rallentando, ma è lungi dall’essere finita. Gli automobilisti restano scioccati ogni volta che forano. Nel 2016 AAA ha ricevuto più di 450.000 chiamate da membri che erano rimasti bloccati e si erano resi conto di non avere uno pneumatico di riserva.
Perché le case automobilistiche lo fanno? Non è uno dei motivi. È un mix di ingegneria, denaro e vincoli di spazio.
Il fattore pneumatici Run Flat
Se guidi una BMW, lo conosci. Le BMW sono da anni leader nel settore dei pneumatici run-flat. Questi pneumatici hanno fianchi rigidi o rinforzi interni. Non si appiattiscono immediatamente.
In caso di foratura, il run flat ti consente di percorrere fino a 50 miglia (80,4 chilometri). C’è un limite di velocità. È necessario rimanere al di sotto di 50 mph (80,47 km/h) finché non si raggiunge un luogo sicuro. Una volta danneggiati, sono usa e getta. Li sostituisci.
I run flat sono costosi. Sono più difficili da trovare. Non sono economici da acquistare. Tuttavia, alcune auto hanno ancora pneumatici standard e non quelli di scorta. È qui che entra in gioco la questione dei costi.
Perché il costo è meno importante di quanto pensi
La gente presume che le case automobilistiche abbandonino i pezzi di ricambio per risparmiare una fortuna. Non lo fanno.
Una ruota di scorta, il martinetto e la chiave inglese necessari costano circa 100 dollari al consumatore. Le case automobilistiche li acquistano all’ingrosso per meno. Il risparmio per veicolo è minimo. Non è una voce importante nel loro bilancio.
Hyundai è spesso accusata di guidare questa tendenza. Lo fanno per il peso, non per il costo. Molti modelli Hyundai includono un kit per la mobilità degli pneumatici invece di uno di riserva. Un rappresentante di nome Michele Tinson ha confermato questa strategia via e-mail.
“Il vantaggio principale di dotare un veicolo di un kit di riparazione pneumatici rispetto a una ruota di scorta temporanea è il risparmio di peso di quasi 25 libbre; il costo non è mai stato un fattore decisionale significativo per Hyundai”, afferma Tinson.
Quella cifra di 25 libbre è la chiave.
In che modo il peso influisce sul risparmio di carburante
Meno peso significa migliore efficienza. È fisica di base. Tyre Rack, un importante rivenditore di pneumatici e azienda di test, ha scoperto che il risparmio di peso può migliorare il consumo di carburante fino all’1%.
L’1% sembra piccolo. Non lo è. Le case automobilistiche commercializzano il risparmio di carburante in modo aggressivo. Un rating EPA leggermente più alto aiuta a vendere automobili. Aiuta a migliorare i dati relativi al consumo medio complessivo di carburante del marchio. Rimuovere la riserva aiuta ad aumentare quei numeri.
Questo è il motivo per cui lo vedi nei modelli in cui il peso conta. È per questo che la scorta è sparita.
Dove va la batteria
Lo spazio è l’altro grande fattore. I veicoli ibridi e elettrici (EV) stanno divorando il bagagliaio.
Queste auto hanno bisogno di pacchi batteria. Le batterie sono pesanti e ingombranti. Di solito vanno sotto il sedile posteriore o nel bagagliaio. Quello spazio usato per tenere la ruota di scorta.
Tinson ha spiegato chiaramente la scelta progettuale.
“I nostri ingegneri hanno deciso di posizionare i sistemi di batterie ibride/plug-in/elettriche nella ruota di scorta per massimizzare il volume di passeggeri e di carico dei nostri veicoli con propulsione alternativa”, afferma Tinson.
La batteria prende il posto. La scorta è sparita. Tecnicamente ottieni più spazio di carico. Si verifica anche una situazione di gomma a terra che richiede una chiamata di servizio stradale.
Il compromesso è reale. Risparmia peso. Ottieni una migliore resa del carburante. Ottieni più spazio nel bagagliaio per la spesa o i bagagli. Perdi la capacità di riparare una foratura da solo.
Questa è la realtà del possesso di un’auto moderna. La ruota di scorta non è più di serie. È un’opzione. O un ricordo.
Perché alla tua nuova auto manca una ruota di scorta
Lo spazio è il nemico. Le case automobilistiche vogliono massimizzare la capacità di carico. In una berlina o due volumi ibrida plug-in compatta, ogni centimetro conta. Un ricambio a grandezza naturale occupa il bagagliaio che altrimenti potrebbe contenere generi alimentari o bagagli. Quindi hanno tagliato la scorta. Installano invece un kit per la riparazione dei pneumatici.
Hyundai lo ha imparato nel modo più duro. I reclami dei clienti hanno costretto un cambiamento di strategia. L’Accent e l’Elantra, precedentemente spediti con kit di riparazione dei pneumatici, ora vengono forniti con pezzi di ricambio. È una concessione rara. La maggior parte dei produttori non segue l’esempio.
Se stai acquistando un’auto, controlla il bagagliaio prima di firmare. Non dare per scontato che esista una riserva. Chiedi specificatamente al rivenditore quali modelli di quel produttore saltano il pneumatico di riserva. Questo è un dettaglio pratico che influisce sulla tua sicurezza in autostrada di notte.
Cosa succede quando il kit pneumatici si guasta?
I kit di gonfiaggio dei pneumatici sono compatti. Sono facili da riporre. Non sono soluzioni universali. La foratura deve essere piccola. Non più grande di 4 mm. E deve essere nel battistrada.
Se il chiodo o il vetro sono nella parete laterale, il kit non funziona. Sei bloccato. Questa è una dura limitazione. Gli pneumatici run flat offrono un approccio diverso. Hanno pareti laterali rigide o rinforzi interni. Ti consentono di percorrere una breve distanza dopo un guasto. Alcuni marchi includono un kit per la mobilità anziché uno di scorta, facendo affidamento su questi pneumatici per mantenerti in movimento fino a raggiungere un negozio.
Nozioni di base e limitazioni sulla ruota di scorta
Acquistare i propri pezzi di ricambio costa circa $ 100 presso un gommista o un concessionario. Aggiungete il costo di un martinetto e di una chiave inglese adeguati e il totale aumenta. Queste parti non sono universali. Una ruota di scorta corrisponde alle dimensioni del pneumatico originale dell’auto. È progettato per quel veicolo specifico.
Anche i “pneumatici giocattolo” o i ricambi compatti sono specifici del veicolo. Non utilizzare una scorta compatta di un’altra vettura. Non si adatta a meno che non sia della stessa marca e modello.
Per quanto tempo puoi guidare con una ruota di scorta? Il manuale del proprietario ha i limiti esatti. Una regola generale è di 70 miglia al massimo. Mantenere la velocità sotto le 50 miglia orarie. Il superamento di tali limiti comporta il rischio di danni alla ruota di scorta e al veicolo. Se non ne hai uno di scorta, controlla la presenza di pneumatici run-flat o di un kit di mobilità. Se non hai nessuno dei due, hai bisogno di un carro attrezzi.
