Большинство автомобильных аварий приводит к травмам людей. Вы наезжаете на ледяной участок дороги. Вы неверно оцениваете ситуацию при слиянии потоков. Металл скрежещет, и ваша неделя испорчена. Катастрофы могут служить примерами неудач, пока не превращаются в культурную шутку. Но история Cougar Ace иная. Это история логистики, физики и решения превратить тысячи безупречных автомобилей в металлолом.
«Cougar Ace» — не маленький игрок. Построенный в Японии в 1993 году, этот автовоз — зверь. В 2005 году он установил канадский рекорд, перевезя 5 214 автомобилей в один порт одновременно. К июлю 2006 года он достиг западного побережья Северной Америки. На борту находилось 4 800 автомобилей. Почти все, а именно 4 703, были совершенно новыми автомобилями Mazda. Вес судна составляет 55 328 метрических тонн. Экипаж из 23 человек уверен в себе. Они не беспокоились.
Затем, недалеко от Алеутских островов, всё пошло не так.
Ошибка с балластными цистернами
Корабли используют балластные цистерны для поддержания горизонтального положения. Регламент требует, чтобы экипаж удалял морскую воду из этих цистерн при входе в воды США. Это предотвращает проникновение инвазивных морских видов в местную экосистему. Этот процесс рутинный. Он даже скучный. Однако с «Cougar Ace» возникла проблема.
Экипаж опорожнил цистерны. Морская вода не была добавлена для компенсации потери веса. Результат? Огромный судно сильно кренилось на левый борт. Оно не утонуло. Оно просто лежало там, накренившись, покачиваясь в воде, как перевернутая ванна.
Экипаж эвакуировался. Один из рабочих сломал ногу. Остальной персонал был эвакуирован в течение 24 часов. Но судно осталось. Корпус длиной 655 футов, кренящийся в Тихом океане, удерживает тысячи автомобилей, подвешенных на нейлоновых ремнях.
План спасения и фатальная ошибка
Была начата операция по спасению. Судовой архитектор Марты Джонсон составил план выпрямления судна. Он рассчитал количество воды, необходимое для перекачки, угол, до которого нужно достичь, и связанные с этим риски. План был надежным.
Затем Джонсон умер. Он погиб в июле 2005 года (первоначальная дата противоречит хронологии событий июля 2006 года, но смерть произошла в период измерений). Он упал. Эта трагедия отбросила длинную тень на усилия по спасению.
К августу команда спасателей реализовала план Джонсона. Они начали перекачивать воду в отсеки судна. Медленно. Осторожно. «Cougar Ace» начал возвращаться в нормальное положение. В сентябре его буксировали в Портленд. Автомобили были разгружены на 50 акрах пустых участков.
Повреждены были только 68 автомобилей. Остальные не пострадали. Или так казалось.
Стыд «кораблекрушения»
У Mazda возникла проблема. Тысячи автомобилей были привязаны к качающемуся корпусу судна и висели под странными углами в течение нескольких недель. Компания провела их тестирование. Они не могли точно определить, нарушили ли нагрузки целостность конструкции. Нейлоновые ремни гибкие. Усталость металла. Скрытые повреждения трудно обнаружить.
Поэтому Mazda приняла решение. Они не будут продавать эти автомобили. Ни один дилер не захочет «разбитый автомобиль». Это повредит бренду. Это может снизить стоимость перепродажи. Это подрывает доверие.
Рабочие разобрали автомобили. Для всех. Они сработали все подушки безопасности. Слили всю жидкость. Собрали все гайки и болты. Цель — полное уничтожение. Ни один из этих автомобилей Mazda больше никогда не появится на дорогах.
Наша последняя остановка — завод по переработке в Техасе. Машина разбивает автомобиль на несколько частей. Это промышленное насилие в больших масштабах. Такова была судьба груза «Cougar Ace».
Управление отходами
Компания по переработке получает компенсацию, основанную на стоимости металлолома каждого автомобиля. Я не знаю точной суммы, но обычно она составляет около 250 долларов за единицу. Это лишь малая часть от первоначальной цены. Совсем немного.
Но задумайтесь об этом. Автомобили, которые когда-то стоили десятки тысяч долларов, теперь можно купить за 250 долларов. Это один из способов купить автомобиль дешево. Если вам это нравится. Если только вы не против быть сделанным из искореженной стали и памяти.
Дело «Cougar Ace» напоминает нам об этом. Автомобили хрупки. Логистика сложна. В некоторых случаях небольшая ошибка может привести к куче металла. Море не заботится о ваших гарантиях. Шредер не заботится о вашей лояльности бренду. Просто ешь.
Чтобы узнать больше, послушайте этот выпуск подкаста CarStuff, ведущие которого Бен Боулин и Скотт Бенджамин. Они подробно рассказали историю Cougar Ace и других автомобилей, потерянных в море. Это было дикое путешествие. Оно еще не закончилось. Не так много. Металл все еще там. Ждите.
