Un’auto sportiva Jaguar XK elegante e veloce, la XK-120, seguita dalla XK-140 e dalla XK-150, è ampiamente considerata una delle macchine più romantiche mai costruite. hanno cambiato il gioco. Ma per capirne il motivo dobbiamo tornare indietro nel tempo.
Il Motor Show di Londra si tenne a Earl’s Court nell’ottobre del 1948. Le porte si aprirono e gli inglesi affamati di auto praticamente circondarono lo stand Jaguar. Perché? La nuovissima Jaguar XK-120.
Questa è più di una semplice macchina. Questa è l’auto sportiva più bella, sexy e moderna mai realizzata nel Regno Unito. Un nuovo motore bicilindrico a sei cilindri, fluido e potente, è combinato con il parafango curvo e incassato. Si trattava di un completo allontanamento dalle norme di progettazione britanniche prebelliche. Tuttavia, gli appassionati considerano questo modello il diretto successore spirituale della SS 100 del 1937. Era un audace simbolo della rinascita industriale del dopoguerra. Ha fatto appello a entrambe le sponde dell’Atlantico.
Negli Stati Uniti, l’XK-120 svolge un ruolo simile all’MG TC. Ciò scatenò un boom delle auto sportive che portò alla creazione di due posti nazionali come la Chevrolet Corvette e la Ford Thunderbird. Queste auto sono ora molto ricercate come oggetti da collezione. Questi gettano le basi per il prossimo trend setter di Jaguar, la sensuale E-Type.
Dal sidecar motociclistico all’icona dell’auto sportiva
Nel 1948 la Jaguar era ancora un marchio “gattino” e non un gigante. Ma non è neanche una novità. Le sue origini risalgono al 1921. William Lyons e William Walmsley fondarono la Swallow Coachbuilding Company, Ltd a Blackpool per produrre sidecar motociclistici.
L’azienda iniziò la sua attività nel settore automobilistico nel 1927. Progettarono carrozzerie sportive aperte e chiuse per le popolari linee prodotte in serie di Austin, Morris e Standard. L’anno successivo si trasferirono a Coventry. Nel 1932 costruivano automobili complete.
Il primo è l’SS I. “Swallow Sidecar”. Un coupé monoblocco con cofano lungo. Dotato di serie di un motore a 6 cilindri da 2,1 litri con valvole laterali. Costruito su un telaio di sospensione inferiore separato, offre una posizione di tenuta al suolo.
Questa vettura e la sua vettura gemella, la SS II, vendettero sorprendentemente bene durante la Grande Depressione. Nel 1934, l’azienda si sentì al sicuro cambiando il suo nome in SS Cars, Ltd. Ben presto apparvero modelli più grandi e potenti.
La prima vettura con il nome Jaguar fu introdotta nel 1936. Si tratta di una bellissima berlina sportiva. Dotata di motore standard a 6 cilindri da 2,7 litri con valvole in testa. Harry Weslake e W. M. Heynes misero a punto il motore per produrre 104 cavalli.
Ma l’apice era la SS 100. Introdotta nel 1937, era una roadster snella e agile. Inizialmente è stato installato un motore OHV a sei cilindri da 2,5 litri. L’anno successivo fu aggiunto un modello da 3,5 litri. Stesso look classico. 125 cavalli. Prestazioni autentiche da 100 miglia orarie.
La gestione è stata complicata. La costruzione era robusta. Si è rivelato quasi imbattibile nei rally locali e nelle salite in salita.
Sopravvivere al blitz e al rebranding
Le SS Cars produssero sidecar durante la seconda guerra mondiale. L’azienda era un deposito di riparazioni e un produttore di componenti per la Royal Air Force. Durante i raid aerei, i bombardamenti tedeschi durante il Blitz ridussero gran parte di Coventry in macerie. SS Cars è stata fortunata. Le strutture hanno subito un solo colpo diretto. I danni furono considerevoli, ma non mortali.
L’azienda ha ripreso la produzione civile dopo il VE Day. Anche se non sarà attuato immediatamente su larga scala, non subirà indebiti ritardi.
C’era un problema. Nell’Europa del dopoguerra non esistevano aziende che operassero sotto il nome “SS”. Era associato alle truppe d’assalto di Hitler. Il Lione ha deciso di interrompere il collegamento. Nel febbraio 1945, il nome dell’azienda fu cambiato in Jaguar Cars, Ltd.
Entro la metà del 1948, la produzione era limitata a versioni leggermente aggiornate delle grandi berline da 2,5 e 3,5 litri della fine dell’era prebellica. secondo il catalogo. la SS 100 teoricamente potrebbe chiamarsi “Jaguar 100”.
Allora perché un’auto radicalmente diversa come la XK-120 è apparsa così presto dopo la guerra? Proviene da una piccola impresa che era o non è più in attività? È a dir poco sorprendente.
“Il modello XK-120 rappresentò un completo allontanamento dalla pratica britannica prebellica… Era un audace simbolo della rinascita industriale britannica del dopoguerra.”
L’eredità di questa macchina va ben oltre la sua velocità. Ha influenzato il design di un’intera generazione di auto sportive. Ciò dimostra che la tecnologia britannica può ancora una volta competere a livello globale. Ha gettato le basi per i modelli successivi.
Quali sono le prospettive per la serie Jaguar XK? Questa è una storia per un altro giorno. Ma le sue fondamenta furono gettate nel 1948. Il mondo intero sta guardando. L’XK-120 è stato consegnato.
Il prototipo del 1938 da cui tutto ha avuto inizio
La Jaguar XK-120 non è nuova. Le sue radici risalgono a un’esposizione sperimentale che sconvolse i visitatori al Motor Show di Londra del 1938. La concept car denominata Jaguar 100 fu uno shock per il sistema. L’abitacolo arrotondato a due posti e la parte posteriore inclinata si combinano con il lungo cofano e la griglia verticale a maglia fine caratteristica delle auto sportive delle SS. È liscio. È futuristico.
La maggior parte degli appassionati di auto sportive opterebbe per la versione postbellica di questo modello. Alcuni vogliono semplicemente una versione più potente della loro attuale SS 100. Per loro, l’auto sportiva “British Heritage” è ancora la regina. Interni spartani. Giro stretto. linee classiche. Protezione minima dalle intemperie. Questi non sono bug. Sono proprietà. Soprattutto in pista. Alla fine degli anni ’40, le macchine MG, Morgans, Singer e HRG prebelliche dominavano gli eventi in salita e su pista britannici.
La XK-120 è in assoluto l’auto sportiva più avanzata che chiunque possa acquistare, se non la più tecnologicamente avanzata.
Torna anche la SS 100. E stava vincendo. Quando finalmente arrivò l’ultramoderna XK-120, molti puristi dubitarono che la nuova ed elegante bellezza potesse eguagliare l’invidiabile record di corse del suo predecessore. Allo stesso tempo, i ricchi soldati americani acquistarono le vecchie SS 100. Questa vettura divenne parte del crescente fenomeno delle auto sportive americane. Dave Garroway è stato il primo conduttore del programma televisivo “Today” e ha guidato una roadster leggermente personalizzata per i circuiti SCCA. Ha aggiunto la pelle di alligatore ai sedili e al cruscotto.
Gli appassionati discutono di tradizionalismo e modernismo, ma gli acquirenti hanno già deciso. Hanno accettato la nuova Jaguar. Come aveva previsto William Lyons, le vendite iniziali furono molto forti. La produzione iniziò nel luglio del 1948. Molto prima che fosse rilasciato al pubblico. Ha assicurato un ampio inventario. Ha consentito una pronta consegna al cliente.
Questi primi acquirenti non erano gli unici acquirenti entusiasti. I giornalisti dall’altra parte dell’Atlantico si sono affrettati a elogiare l’auto. Lo riconobbero per quello che era. L’XK-120 non era l’apice della complessità tecnica. Tuttavia, questa è una tecnologia all’avanguardia. conveniente per le persone che guidavano effettivamente le auto.
Il cuore della bestia: motore Jaguar XK-120
Il telaio della XK-120 è un capolavoro di rigidità strutturale, costruito attorno a un robusto telaio scatolato in grado di resistere ai rigori della guida sportiva senza deformarsi. La sospensione anteriore si allontanò dall’asse a balestra standard delle auto prebelliche e optò invece per una geometria completamente indipendente. I bracci trasversali superiori e inferiori si collegano alle barre di torsione longitudinali per bilanciare la parte anteriore, mentre la parte posteriore è sospesa su un asse motore supportato da molle a balestra semiellittiche extra lunghe realizzate in resistente acciaio al silico-manganese.
La potenza frenante proviene da un tamburo britannico Lockheed con doppi pattini principali e generose dimensioni di 12 x 2,25 pollici. Fermarsi è solo metà della battaglia. la rotazione richiedeva precisione. Jaguar ha montato un sistema di controllo del ricircolo della palla molto migliorato sulla ripida colonna Burman-Douglas. L’ampio volante da 17 pollici è dotato di regolazione telescopica da 4 pollici tramite un collare a vite per aiutare il conducente a trovare il punto giusto. All’interno, guidatori e passeggeri si siedono su sedili avvolgenti ben sagomati rivestiti in pelle bovina di prima qualità con una corsa anteriore-posteriore fino a 6 pollici per adattarsi a una varietà di tipi di corporatura.
Ma una piattaforma così potente richiede un motore adatto. L’XK-120 prende il nome dai 120 cavalli della centrale elettrica originale. Questo numero non era solo una trovata di marketing. Questo fu un vero traguardo per un’auto sportiva prodotta in serie alla fine degli anni ’40.
Il primo motore a complemento della XK-120 fu il leggendario XK sei cilindri in linea. Progettati dal team di ingegneri di William “Bill” Lyons, questi motori a sei cilindri in linea sono diventati per decenni un pilastro del marchio Jaguar. L’unità originale era una configurazione OHV (valvola in testa) da 3,4 litri (3.442 cc). Le versioni successive prevedevano alberi a camme in testa in ciascuna bancata, ma i primi XK-120 si affidavano a un gruppo di aste di spinta più tradizionale derivato dal prototipo XK120 prebellico, ma utilizzavano ancora un design unico della guarnizione della testa a doppia staffa per sigillare la camera di combustione alle alte pressioni.
I rapporti di compressione variano a seconda del mercato e della qualità del carburante. Il carburante non è raffinato molto nel Regno Unito, quindi il rapporto di compressione rimane modesto a 8,0:1. Nel mercato statunitense, la benzina ha un numero di ottani più alto, un rapporto di compressione più alto di 8,5:1 e produce una potenza leggermente maggiore. Indipendentemente dal mercato, questo motore eroga 120 cavalli (SAE lordi) a 4500 giri/min.
La potenza non è l’unica cosa che rende unico il motore XK. Questa è la sua natura. La disposizione a 6 cilindri in linea offre un perfetto equilibrio tra primario e secondario, risultando in una nota di scarico gutturale e raffinata. Non ci sono vibrazioni e la coppia viene trasmessa in modo fluido, rendendo la navigazione veloce senza sforzo. Il motore è anche molto compatto nella cilindrata, con un cofano basso e un’ottima distribuzione dei pesi.
La Jaguar non si è fermata a 120 cavalli per molto tempo. L’XK-120 è sempre stato concepito come una piattaforma dinamica e il motore è stato costantemente sviluppato per soddisfare le esigenze di velocità. Nel 1949, Jaguar introdusse la XK-120 Roadster e successivamente la coupé a testa fissa, ma la vera storia
Motore #JaguarXK-120: come la XK-6 è diventata una leggenda
L’anima della XK-120 non è nelle sue curve o nelle finiture cromate. Questa è una centrale elettrica. Motore originale a 6 cilindri in linea con due alberi a camme in testa. Questo è un premio tecnico. Gli ingegneri capi William Heynes e William Lyons progettarono l’edificio durante la guerra e Lyons fu presto nominato cavaliere per la sua innovazione. Hanno visto la scritta sul muro. La pace porta inflazione. I prezzi del carburante stanno aumentando. Le tasse stanno aumentando.
Hanno bisogno di efficienza. Potenza massima per unità. Questa è la nostra missione.
Per raggiungere questo obiettivo, hanno coinvolto Harry Weslake verso la fine delle ostilità. Il suo lavoro è l’opera finale. La decisione di utilizzare una configurazione a doppia camma è audace. Le auto britanniche prebelliche prestavano poca attenzione a tali complessità. È prodotto in Europa, ha prestazioni elevate ed è costoso da produrre. Ma ha funzionato. Weslake ha scelto cuscinetti principali di grandi dimensioni per una maggiore durata. Per migliorare la respirazione, scelse una camera di combustione emisferica. Il risultato è un mostro da 3.442 cc (210 pollici cubi).
I puristi delle auto sportive discutono di tradizione e modernità. Agli acquirenti non interessa. l’hanno comprato. I giornalisti di entrambe le sponde dell’Atlantico sono d’accordo. Non è il motore più complicato mai costruito. Tuttavia, questa è una tecnologia all’avanguardia. Ha un prezzo ragionevole per un’auto sportiva.
Dalle quattro alle sei: deviazione sperimentale
I motori di produzione furono chiamati serie XK. Tuttavia, questa non era l’unica opzione presa in considerazione alla fine del 1947. Jaguar valutò 10 diversi propulsori con il codice di progetto XJ. Il favorito non erano i sei. Questo è un motore a quattro cilindri da 1.996 cc (121,8 cu in).
Le sue dimensioni misurano 80,5 x 98,0 mm (3,17 x 3,86 pollici). Weslake lo scelse come base per il motore XK-120 finale. Produce 145 cavalli a 6000 giri al minuto. Un sacco di grinta. Tuttavia, la Jaguar non l’ha mai prodotta.
Invece, è andato alle saline.
Il tenente colonnello “Goldie” Gardner ha richiesto un motore. Ha preparato l’Abingdon EX-135 per l’attacco più snello alle saline di Bonneville. bersaglio? Record di velocità. Il motore è molto robusto. Nell’agosto del 1952, il 63enne Gardner portò a numerosi traguardi. Ha registrato una media di 148,7 mph su 100 chilometri.
Questa è una prova di concetto di configurazione a doppia camma. E ha scatenato voci. Jaguar introdurrà il Challenger 2.0L per la nuova Triumph TR-2? Oppure competerebbe con altre auto sportive britanniche e continentali? Lyons e la sua squadra non avevano tale intenzione. Tuttavia, questa speculazione continuò nel 1953-1954. La gente voleva un “gattino”.
Progettare il dislocamento perfetto
Il motore a 4 cilindri era un prototipo. Il sesto è il prodotto. Questo cambiamento è logico. Weslake ha aggiunto altri due cilindri. Ha aumentato il diametro del foro a 83,0 mm (3,27 pollici). Il volume è di 3,2 litri (195,2 pollici cubi).
Ma c’è un problema. Coppia insufficiente ai bassi regimi. Non potresti guidarla in città. Di conseguenza, la corsa è stata estesa a 106 mm (4,17 pollici). La cilindrata finale era di 3.442 cc.
Il motore sei cilindri a doppia camma con due carburatori SU H.6 produce una potente potenza di 160 cavalli a 5.200 giri/min. Ciò bastò affinché il prototipo XK-120 raggiungesse le 120 mph. Da qui il nome. XK-120.
È più di un semplice numero. Questa è una promessa. La promessa di velocità in acciaio ed eleganza. Ma come si comporta sulle strade pubbliche? I numeri sembrano buoni sulla carta. In realtà la strada è più complicata.
Sviluppo di modelli e materiali di carrozzeria
La Jaguar XK-120 è più di una semplice automobile. Questa è una dichiarazione. Non importa dove appaia, la gente lo adora. Tuttavia, non puoi indovinarlo dall’inizio. Il piano è semplice. Una roadster davvero aperta. questo è tutto.
Ma il mercato aveva altre idee. Gli acquirenti nei principali territori di esportazione, in particolare negli Stati Uniti, non sono rimasti impressionati. Volevano qualcosa di più civile. Qualcosa sui muri. Così Jaguar lanciò rapidamente una decappottabile. Viene fornito con finestrini laterali in vero vetro. adeguatamente isolato dai componenti. Poi, nel marzo del 1951, Ginevra trovò l’ultimo pezzo del puzzle. Coupé a tetto fisso. versione chiusa. L’assemblaggio è ora completo.
Perché la lega XK-120 è la più costosa?
I primi modelli sono ora venduti a prezzi esorbitanti. Le prime 242 roadster furono costruite alla fine del 1948. Erano modelli del 1949 ma avevano la carrozzeria in lega. Poi? Solo acciaio stampato. Per una buona ragione. Fatica del metallo e prezzo. Ma per quanto riguarda la lega? sono fantasmi.
Questi particolari veicoli sono rari. Ciò mandò in delirio il mercato dei collezionisti. Questo veicolo si trova a destra (numeri di serie 660001-660058) o a sinistra (67001-670184). Entrambi sono molto popolari.
Recentemente ho dato un’occhiata più da vicino a due telai in lega restaurati. L’artigianalità è nei dettagli. Guarda i telai delle porte in legno. È robusto. Le superfici della serratura sono rifinite a mano. La vera arte del bodybuilding può essere vista anche nell’arco ricurvo che sostiene la copertura del tonneau davanti al cofano del bagagliaio. Non è solo lamiera. Questi sono arredi urbani.
Eleganza e fragilità britannica
I componenti dell’XK-120 non hanno mai percorso le strade d’America intatti. paraurti. È molto stretto. Molto vulnerabile. Sembra fantastico e segue i contorni del tuo corpo. Non sembrano aggressivi. Sembra molto elegante.
Successivamente, apprendono le abitudini di parcheggio americane.
Questa pratica è irrispettosa. sbagliato. Gli automobilisti americani non si preoccupano dell’eleganza. A loro interessa solo essere coinvolti nel settore. Il paraurti non ha mai avuto una possibilità. Si accovacciarono. sono falliti. Questo è il risultato di una classica collisione del design urbano. Raffinatezza britannica e durabilità americana. L’auto è sopravvissuta. Non ci sono paraurti.
Se eri un pilota americano alla fine degli anni ’40, probabilmente eri abituato al comfort ricco e cromato dei giganti di Detroit del dopoguerra. Poi hai incontrato la Jaguar XK-120. Elegante e aggressiva, l’auto dimostra che i concessionari locali sbagliano sul fatto che le vere auto sportive non possono offrire così tanto fascino.
È necessario rispettare la macchina prima di girare la chiave. Il Manuale del Proprietario (ufficialmente “Manuale di Uso, Manutenzione e Assistenza”) è più di un semplice documento. Era una guida a una cabina di pilotaggio che richiedeva attenzione.
Cruscotto del Regno Unito
Seduto dietro il grande volante, troverai gli strumenti di Smith allineati. Aghi bianchi su facce nere. Questo è lo standard per le auto sportive britanniche e la XK-120 non lesina su questo.
Il layout è funzionale e al limite dell’utilitaristico. C’è un contagiri, che il manuale chiama sfacciatamente “contagiri”. I primi modelli avevano un manometro incorporato qui. Successivamente, le persone lo sostituirono con un orologio. Accanto c’è un quadrante combinato che mostra l’amperometro, la pressione dell’olio e la temperatura dell’acqua.
Il prossimo è l’indicatore del carburante. Se si preme il pulsante prima di iniziare, lo stesso quadrante mostrerà il livello dell’olio nel carter. La sua capacità è considerevole per gli standard moderni: 17,5 galloni di carburante e 12,5 litri di petrolio. Sul cruscotto è presente anche un grande tachimetro con contachilometri e contachilometri totale.
La chiave di accensione e il pulsante di avviamento separato sono montati su un pannello rivestito in pelle. È posizionato centralmente e scende dalla parte superiore del cruscotto. Se si sceglie la coupé, la plancia è rifinita in radica di noce, ma la disposizione cambia leggermente a seconda dei vetri aggiuntivi.
Dettagli dell’abitacolo e dinamica di guida
Ti aspetteresti che le auto di quest’epoca avessero strozzatori manuali. Hai ragione. Tuttavia, il carburatore di avviamento ausiliario della XK-120 è completamente automatico. La fabbrica dichiara che non è necessaria alcuna potenza di miscelazione aggiuntiva. In pratica, ciò significa meno controlli complicati e maggiore attenzione alla strada.
Le ricompense interiori sono sottili ma potenti. Una leva del cambio corta con collegamento remoto consente operazioni di cambio leggero. L’astina del cambio si trova davanti al tunnel della trasmissione, quindi è facile da controllare senza intralciare. Il freno a mano è una leva “flyaway” in stile corsa e davanti al sedile del passeggero è presente una piccola maniglia. Non per ragioni di sicurezza, ma perché l’auto era in movimento.
Il rapporto di sterzo è ottimo e richiede solo 2,75 giri da un bloccaggio all’altro. Il diametro rotante è di 31 piedi. Tuttavia, non aspettarti che sia un’impresa facile. È molto pesante. Come previsto. Ma comunicava la strada.
I freni sono sorprendentemente controllati. Non hai avuto un calo eccessivo. Ciò migliora anche l’aderenza grazie al peso posteriore leggermente sbilanciato. Nonostante la partenza difficile, le gomme non hanno mai perso il controllo.
Le prestazioni sono ancora scioccanti
Non ci sono dubbi a riguardo. L’XK-120 è veloce. La sua accelerazione è impressionante anche per gli standard odierni.
Con il rapporto finale opzionale di 3,54:1 (la metà dei tre rapporti disponibili), un esemplare ben rodato può raggiungere 30 mph, 61 mph e 88 mph nelle prime tre marce. Metti la 4a marcia e supererai le 100 miglia all’ora e raggiungerai il magico limite delle 120 miglia all’ora.
La nuova vettura sportiva testata da chi scrive è riuscita a scattare da 0 a 60 mph in 9,7 secondi. Il quarto di miglio è di 18,0 secondi e la sua velocità di trappola è di 86 mph. A una velocità costante di 100 mph su terreno pianeggiante, il motore gira lentamente a 4.390 giri al minuto.
Il prezzo della grazia e della velocità
Il prezzo di listino dell’XK-120 del 1952 era di 3.600 POE (prezzo all’esportazione). È costoso. Ma dove altro puoi acquistare questo livello di prestazioni? La combinazione di eleganza e velocità non ha eguali.
Per chi se lo può permettere è un ottimo acquisto. Non è solo il trasporto. Questa è una dichiarazione.
XK-120MC
Tuttavia, la storia non finisce con la roadster o la coupé standard. Jaguar ha un altro asso nella manica. Le versioni future prenderanno questa piattaforma e la trasformeranno in una macchina da corsa appositamente costruita.
Nasce la leggenda della #Jaguar XK-120 MC e C Type Le Mans
Per i conducenti che desiderano di più dalla XK-120, Jaguar offre la Jaguar XK-120 MC. Costa 800 dollari in più rispetto al modello base, che è costoso per quella che l’azienda chiama “attrezzatura speciale”. Il pacchetto di aggiornamento include un albero a camme ad alto sollevamento e un doppio sistema di scarico. Queste modifiche aumentano la potenza a 190 cavalli a 5.500 giri/min.
Il compromesso è il peso. L’MC è circa 50 libbre più pesante di un normale roadster. Tuttavia, accelera fino a 60 mph in 8,6 secondi. Ha coperto il quarto di miglio in 16,8 secondi. Jaguar ha abbandonato gli esclusivi ghette delle ruote posteriori che erano comuni negli anni ’20. Questo presentava ruote a raggi con mozzi knock-off Rudge-Whitworth. Le barre di torsione anteriori più rigide migliorano la manovrabilità e completano il pacchetto prestazioni.
L’esperimento di Le Mans
Se i sei motori a doppia camma possono comportarsi bene su strada, come si comportano nella dura competizione internazionale? Jaguar ha una lunga storia nelle corse. Aveva senso testare i componenti dell’XK-120 negli sport motoristici seri. All’inizio del 1950 l’azienda decise di costruire un’auto da corsa speciale per la 24 Ore di Le Mans.
Il risultato fu la Jaguar C-Type. Questa è una delle auto sportive da corsa più memorabili della storia. Gli ingegneri lo hanno costruito attorno a un leggero telaio tubolare in acciaio. Il passo è stato ridotto a 96 pollici. Sotto il cofano c’è una versione migliorata del motore di serie.
La modifica includeva una testata speciale con luci di aspirazione diritte. Un profilo alto dell’albero a camme è combinato con grandi carburatori orizzontali. Un sistema di scarico a flusso libero e un volano più leggero completano le modifiche. La potenza nominale salta a 210 cavalli a 5800 giri al minuto. La coppia massima sale a 220 lb/ft a 4000 giri/min.
Dominio nelle corse
Il tipo C utilizza sospensioni rinforzate. L’elegante carrozzeria in lega di alluminio mantiene il peso della competizione a circa 2.175 libbre. questa macchina è immediatamente competitiva. Offre anche una durata nel tempo.
Jaguar vinse Le Mans nel 1951. Nel 1952, il marchio continuò le sue vittorie a Silverstone e Spa. L’anno successivo, le C-Type dominarono le principali competizioni.
* 12 Ore di Reims: Arrivato primo e quarto.
* Le Mans: Classificato primo, secondo e quarto.
* Nürburgring: Finito primo e secondo (le XK-120 di produzione si sono classificate quarta e quinta assoluta).
Nel 1954, le C-Type e un gruppo di Jaguar di serie vinsero a Spa. Hanno vinto il Gran Premio d’Olanda a Zandvoort. A Le Mans, la nuova D-Type è arrivata seconda assoluta.
Valore ed eredità
Jaguar ha prodotto 11 C-Type sponsorizzati dalla fabbrica. Hanno venduto altre 43 unità sul “mercato libero”. Il prezzo nominale è di $ 6.000 ciascuno. Oggi il numero si moltiplica almeno per sette, anche nei casi in cui è difficilmente ripristinabile. È ancora una macchina rara e selvaggia.
Successori: XK-140, XK-150
La C-Type è una prova di concetto. Passiamo ai modelli successivi all’XK-120. la Jaguar XK-140 e XK-150. Hanno perfezionato la formula per vincere a Le Mans.
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Introdotta alla fine del 1954, la Jaguar XK-140 era molto più di un semplice restyling. Si trattava di iniettare il DNA delle corse direttamente in un’auto stradale. Jaguar ha preso i miglioramenti del motore originariamente sviluppati per il programma da corsa C-Type e li ha integrati nel modello di produzione standard. risultato? Una macchina da strada che rivaleggia con la potenza e le prestazioni dell’ormai fuori produzione XK-120MC. I corsi di competizione sono più che semplici canzoni. Hanno invaso il pavimento dello showroom e sono un chiaro esempio di questa metastasi.
Migliore conformità normativa
Visivamente, l’XK-140 mantiene invariata la sua discendenza. Sono ancora disponibili gli stessi tre stili di carrozzeria, ma l’auto è più pesante. Non è solo per lo spettacolo. Fu aggiunto un paraurti più pesante, una concessione necessaria per sopravvivere nell’esigente mercato statunitense. Una striscia cromata verticale corre dal muso al centro del parabrezza sdoppiato, unica modifica estetica significativa.
Sotto il cofano, i cambiamenti funzionano. Lo sterzo Jaguar Lo sterzo a pignone e cremagliera offre una precisione maggiore rispetto ai sistemi precedenti. I freni sono stati aggiornati. Le sospensioni sono state migliorate su tutta la linea, con barre di torsione anteriori più robuste e molle a balestra posteriori per aumentare peso e prestazioni. L’equipaggiamento speciale della versione MC è ora di serie sulla XK-140.
Sono emerse anche nuove opzioni. Aggiungi Laycock de Normanville Overdrive controllato da un comando del cambio sul cruscotto per una guida in autostrada senza sforzo. Verso la fine della produzione del modello, che terminò all’inizio del 1957, fu offerto un cambio automatico BorgWarner a un costo aggiuntivo. Per chi preferisce il funzionamento manuale, le unità meccaniche sono più compatte, più veloci e più sensibili.
XK-140MC: Progettato per la velocità, progettato pensando a considerazioni legali
Nel 1955, Jaguar introdusse la XK-140MC. Era più simile a un’auto da corsa di tipo C e aveva la stessa potenza. Immediatamente. È davvero veloce. 0-60 mph richiedono circa 8 secondi. La velocità massima è quasi 5 miglia all’ora più veloce rispetto al vecchio predecessore XK-120. Questa è un’auto performante nel vero senso della parola.
Ma il mercato americano è arrivato con dei vincoli. La pressione delle forze dell’ordine ha costretto la Jaguar a cambiare il suo sistema di scarico. Il bellissimo rombo gutturale di un motore messo a punto è disattivato. È cambiato da un urlo a un suono relativamente rimbombante e ronzante. È più tranquillo e sicuramente più educato, ma nel farlo perdi un po’ di anima. L’equilibrio tra performance e legittimità è sempre un filo teso su cui camminare.
Arriva l’XK-150
Il mercato sta cambiando. Gli acquirenti cercano più raffinatezza, comfort e stile. La XK-140 non può offrire questo livello di lusso pur mantenendo un aspetto sportivo. Fu quindi sostituita a metà del 1957 dalla Jaguar XK-150.
La versione finale del tema progettuale originale di Sir William Lyons era la risposta diretta di Jaguar a concorrenti come la BMW 507 e la Mercedes-Benz 300SL. Sebbene questi concorrenti offrano prestazioni e qualità di guida simili,
Il 150 è più di un semplice aggiornamento. Questa è una conversione completa dei personaggi della serie XK. Il modello precedente sembrava un’auto da corsa originale su ruote. 150? Sembra molto civile. È lussuoso. Maturo. All’inizio i critici lo odiavano. Hanno chiamato il nuovo cestino “da casalinga”. Hanno notato un parafango anteriore più alto. griglia ampia. Parabrezza monopezzo curvo. Si sono lamentati anche del peso extra dell’auto.
Ma ecco il problema. Il peso extra non influisce negativamente sulla manovrabilità. non tanto. Il telaio rimane nella familiare architettura XK, con la geometria di base invariata. Naturalmente, il raggio di sterzata si estende a poco più di 33 piedi. Tuttavia, l’equilibrio è ben mantenuto su strada. Non ti sembra di tirare un mattone.
Aggiornamento dei freni della Jaguar XK-150 da corsa
Jaguar è stata la prima a realizzare la produzione in serie di questo modello di generazione. Hanno eliminato i freni a tamburo. Conosci il tipo. Sbiadirà se usato frequentemente. Si suda sui passi di montagna. Su tutte e quattro le ruote sono montati freni a disco Dunlop servoassistiti.
Perché è importante? Perché i freni a disco si erano già dimostrati efficaci nell’auto da corsa D-Type. Portare questa tecnologia nelle strade è molto più di una semplice trovata di marketing. Questo è un lavoro di ingegneria. I dischi dei freni compensano facilmente il peso aggiuntivo della nuova carrozzeria. Forse ho frenato troppo tardi. Puoi frenare più forte. L’auto si fermò come previsto. Ecco come le razze migliorano le razze. Applicazione pratica della tecnologia testata in circuito.
Caratteristiche della Jaguar XK-150
Una volta dentro, l’etichetta “civilizzata” ha senso. L’abitacolo è stato progettato pensando al comfort senza compromettere il collegamento tra conducente e macchina. Il carattere sportivo e veloce della XK-150 è ancora presente, ma è avvolto da una raffinatezza che mancava alla XK precedente.
Il layout del dashboard rimane logico. Il controllo è a portata di mano. Il volante fornisce un feedback preciso. A differenza del suo predecessore, la 150 non deve sopportare ogni imperfezione su strada. Rende le cose più fluide. Consente la guida su lunghe distanze. Fastidi comuni nelle auto sportive purosangue.
Perché la XK-150 è importante nella storia delle auto d’epoca
Puoi discutere sull’estetica. Alcune persone pensano che le curve abbiano un certo limite. Ma in termini di specifiche, il 150 è più intelligente. freni migliori. Migliore comfort. Stessa anima.
Dimostra che le auto sportive sono veloci, affilate e utilizzabili. Disponibile per l’uso quotidiano. Disponibile anche nei fine settimana. Può essere utilizzato ovunque. La D-Type ha mostrato ciò che era possibile fare in pista. La XK-150 mostra ciò che è possibile fare su strada.
Prestazioni e dinamiche di elaborazione
Il vano motore ha il familiare sei cilindri in linea, ma combinato con i nuovi dischi Dunlop, l’auto sembra più sobria. Il trasferimento del peso ha più successo. Migliora la stabilità della velocità. Non è necessario correggere costantemente la dissolvenza dei freni o la deriva del retrotreno.
La maneggevolezza è ancora un punto forte. La geometria delle sospensioni è la stessa della precedente XK, ma è stata modificata per una nuova distribuzione dei pesi. Non mi sento molto obbediente. Sembra solido. controllato. Lo sterzo rimane dritto. Ti senti come vorresti, ma non è così
Stili di carrozzeria e contraccolpo della Roadster
Jaguar lanciò la XK-150 solo in due stili di carrozzeria: una coupé con tetto fisso e una decappottabile. Sembrava un giro di prova per un veicolo notevolmente più pesante del suo predecessore. La Roadster arrivò nove mesi dopo. Quando fu finalmente rilasciato, mancavano le caratteristiche porte a spalla mancante che si trovavano sui modelli precedenti. I puristi lo odiavano. Ci furono così tante lamentele che la Roadster divenne il modello meno popolare, rappresentando meno del 20% della produzione totale.
Scelte del motore: una prima volta nel dopoguerra
Oltre al passaggio ai freni a disco, la XK-150 segnò un cambiamento nelle vendite di energia Jaguar. Per la prima volta in un’auto sportiva Jaguar del dopoguerra, gli acquirenti potevano scegliere la cilindrata del motore. La gamma è stata lanciata con un motore sei cilindri in linea DOHC da 3,4 litri e 210 cavalli, la stessa unità della XK-140MC.
Nell’autunno del 1959, la Jaguar aveva ampliato le sue opzioni. Hanno introdotto un motore annoiato da 3.781 cc (231 cu in). Questa unità più grande spingeva 230 cavalli. È diventato un abbinamento popolare con le trasmissioni automatiche BorgWarner, soprattutto nell’esigente mercato statunitense.
Specifica “S”: ottimizzata per la velocità
Jaguar rimase fedele alla sua tradizione di offrire versioni “specialmente equipaggiate” contrassegnate con la lettera S. Queste auto montavano motori S-spec con tre grandi carburatori SU HD.8. Il blocco motore aveva una testata a porta diretta, un rapporto di compressione di 9,0:1 e una fasatura delle camme più aggressiva.
I miglioramenti in termini di prestazioni sono stati significativi. Il motore messo a punto da 3,4 litri produceva 250 cavalli a 5.500 giri al minuto. La versione “S” più grande da 3,8 litri è andata ancora più forte, erogando 265 cavalli a 6.000 giri al minuto.
Nessuno dei due modelli S ha una trasmissione automatica. Esteriormente, sono creature sottili, distinte solo da segni impercettibili. Ma quando si preme il pedale l’inganno scompare. Stai pilotando qualcosa di distinto.
La versione 3.8S accelera facilmente fino a 135 mph. L’accelerazione da zero a 60 mph richiede circa 7,0 secondi con due persone a bordo. Non è un processo lento per l’epoca.
Il risparmio di carburante è sorprendentemente buono per un’auto di questa classe. Aspettatevi 18-20 mpg sulle autostrade statunitensi. Questa è una velocità legale di 70 mph. Qualsiasi pilota XK che sappia usare una levetta manuale dovrebbe essere in grado di raggiungere numeri simili. Questa è una macchina intelligente.
Ma anche i progetti innovativi alla fine soccombono allo sviluppo. La Porsche 911 potrebbe invertire questa tendenza. Nel 1961 era chiaro che un successore dell’originale XK Roadster era atteso da tempo.
Jaguar ha risposto con la E-Type. È una macchina molto avanzata. All’epoca era emozionante quanto lo era la XK-120 alla fine degli anni ’40. Il testimone è stato passato. La futura linea del tetto sarà più bassa e il muso più lungo.
La E-type non è nuova. È costruito sulla base della serie XK. Senza questi primi successi la leggenda non si sarebbe mai realizzata. Jaguar ha spedito più di 12.000 XK-120. Quasi 8.900 XK-140 lasciarono la fabbrica. Poi è apparso l’XK-150. Ne furono lanciati più di 7.900. Numeri come questi non mentono.
La vera storia non riguarda le vendite. Questo è il motore. La linea di motori a sei cilindri XK divenne uno dei propulsori più adattabili del dopoguerra. Si rifiuta di morire. È ancora in onda oggi, a 35 anni dalla sua prima. Nemmeno il programma V-12 della Jaguar o le severe normative americane sulle emissioni possono eliminare il motore a sei cilindri in linea. Ha continuato.
Le prime vetture dotate di questo motore erano un’eleganza senza tempo. Ha un fascino elegante. A quanto pare gli inglesi. Questo fascino estetico continua ad affascinare gli appassionati. Queste Jaguar sono già considerate una delle auto più grandi. Sembravano destinati a vivere più a lungo della media di nove persone.
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