Het is daar een puinhoop.
Honderden Britse benzinestations rapporteren hun brandstofprijzen niet aan het nieuwe Fuel Finder-programma van de overheid. Niet alleen ontbreken sommige volledig in de gegevens, maar vele anderen hebben hun vermeldingen al weken niet bijgewerkt. Eerlijk gezegd lopen ze regelrecht in de val. En de vallen hebben tanden. Boetes.
De cijfers vertellen het verhaal.
Statistiekbureau My Automate schat het totale aantal tankstations in Groot-Brittannië op 8.338. Press Analysis keek naar de eigen cijfers van de regering en ontdekte iets grimmigs. 570 zenders? Stil. Ze hebben helemaal geen prijsgegevens ingediend. Dan zijn er de geesten. Ongeveer 1.750 hebben al meer dan een week geen prijsverandering laten zien. 96 hebben hun prijzen al meer dan een maand niet aangeraakt.
Echt. Een hele maand?
Simon Williams van de RAC noemt het ‘niet plausibel’. Hij wijst erop dat de meeste detailhandelaren minstens één keer per week nieuwe brandstof krijgen. Prijzen fluctueren. Als ze niet aan de pomp veranderen, liegen ze tegen het systeem of zijn ze gewoon lui. Waarschijnlijk allebei.
De regels waren niet vaag.
Gelanceerd in februari 2027 (wacht, laten we ons houden aan de toekomstige context van de tekst… eigenlijk zegt de tekst geïntroduceerd in februari 2026, regs vanaf 2025). Laten we vertrouwen op de interne logica van de prompt. De Fuel Finder werd geïntroduceerd door de Competition and Markets Authority onder de Motor Fuel Price (Open Data) Regulations en werd gebouwd om een stagnerende markt wakker te schudden.
Dit is de afspraak: volgens de wet moeten operators elke prijswijziging binnen dertig minuten melden aan de centrale database.
Een half uur.
Als je dat raam mist, valt de hamer. Boetes kunnen oplopen tot één procent van de wereldwijde omzet van het bedrijf. Niet lokaal. Globaal.
Williams wil nu naleving. “Er moeten stappen worden ondernomen,” zegt hij, “om ervoor te zorgen dat degenen die geen prijzen rapporteren dit onmiddellijk gaan doen.” Hij vindt dat elke detailhandelaar wijzigingen meteen moet registreren. Klinkt logisch, toch?
De CMA speelt uiteraard de advocaat van de duivel. Ze zullen zeker optreden bij niet-naleving. Maar ze laten ook een subtiele verdediging vallen. Misschien veranderen sommige stations de prijzen gewoon minder vaak? Misschien is hun prijsstrategie langzamer? Het is een zwak excuus, maar het is zo.
Ondertussen dalen de prijzen daadwerkelijk.
De gemiddelde benzineprijs bedraagt 150 pence per liter. Diesel is hoger, ongeveer 164 pence. Dat is een daling sinds begin juni. Het staakt-het-vuren in het Midden-Oosten heeft de oliemarkten een stuk afgekoeld. Goed nieuws voor portemonnees.
Slecht nieuws voor chauffeurs? Nou, de gegevens zijn nog steeds kapot. De transparantie is niet transparant als de feed vol gaten zit. Wie weet wat er gebeurt op het dichtstbijzijnde station als het al dertig dagen niet heeft gesproken.
