Відносини між шипованими шинами та асфальтом можна охарактеризувати як «любов-ненависть». Кохання реальне: коли температура падає, а дороги покриваються чорним льодом, ці крихітні металеві шипи впиваються в покриття з такою силою, якою звичайна гума просто не здатна. Ви залишаєтеся на гірській дорозі. Ви не закінчуєте у кюветі. Фізика незаперечна.
Ненависть така ж гостра. Ті самі шипи — вороги дорожнього покриття. При кожному обертанні вони відколюють шматочки асфальту, перетворюючи гладкі шосе на пориту ямами поверхню до липня. Ви платите за ремонт через більш високі податки та найгірші умови поїздок на роботу. Це відчувається як порушений контракт: безпека взимку, руйнація влітку.
На сцену виходить «святий Грааль» зимової їзди: шина, яка сама шипується, коли це потрібно. Вам потрібно зчеплення для мокрого снігу та сльоти, але ви хочете тиші та збереження покриття під час сухої осінньої поїздки на роботу. Ця ідея переслідує інженерів уже понад десятиліття.
У 2009 році компанія Q Tires продемонструвала концепт, який виглядав як щось зі шпигунського фільму. Стиснене повітря вистрілювало невеликими металевими шипами зсередини блоків протектора. Це було ефективно. Це було дотепно. Але це також виявилося “віртуальним продуктом” (vaporware). Проект зник швидше, ніж термін повноважень Джорджа Лезенбі у ролі Джеймса Бонда. Ніхто не збудував його. Ніхто не випустив його на ринок. Мрія померла у переговорній кімнаті.
Але мрії мають довгу пам’ять.
На початку 2014 року фінська компанія Nokian Tyres вирішила повернутися до цієї примари. Вони випустили відео, присвячене 80-річчю винаходу зимової шини. І вони показали прототип, який справді працював. Чи не концепт-кар. Чи не комп’ютерна графіка. Справжня шина.
Кнопка для шипів… Або ні
Версія Nokian не використовувала тиск повітря. Вона використала механічний тригер.
Усередині блоків протектора шини невеликі сталеві шипи прибрані і знаходяться врівень з поверхнею. Коли умови погіршуються, водій вмикає механізм. Шипи висуваються. Шина трансформується. Вона поводиться так само, як традиційна шипована шина, забезпечуючи критично важливе зчеплення з льодом. Коли дороги очищаються, ви забираєте шипи назад. Шина стає високопродуктивною нешипованою зимовою шиною.
Звучить дуже просто. Так і має бути.
Інженерне завдання полягало у самих шипах. Вона була у їхньому корпусі. Вам потрібна камера досить міцна, щоб витримувати величезні відцентрові сили шини, що обертається зі швидкістю 100 км/год, без вибуху. Вам потрібна система висування, яка не заїдає. Вам потрібен спосіб прибирати шпильки без залишення сміття в механізмі. І ви повинні зробити все це, не додаючи стільки ваги, щоб шина стала неповороткою.
Прототип Nokian довів, що концепція є життєздатною. Шипи висувалися надійно. Вони трималися під навантаженням. Вони забиралися чисто. Відео показувало автомобіль, що їде льодом, де шипи вгризаються в поверхню, а потім їде сухим покриттям з прибраними шипами. Було тихо. Було безпечно. Це було можливе.
То чому їх немає?
Складність виробництва. Вартість. Запитання надійності після тисяч циклів. Ухвалення споживачами. Ринок зимових шин величезний, але він також чутливий до ціни. Додавання механічної системи до кожної шини значно збільшує виробничі витрати. Хто платить за зручність? Водій, який іноді потрапляє на чорний лід, чи менеджер автопарку, який намагається зменшити операційні витрати?
На відео, опублікованому компанією Nokian, були показані шини, які підозріло нагадували їх шиповані зимові шини Hakkapeliitta 8 для позашляховиків. Але з однією відзнакою. Шипи не закріплені намертво. Вони знаходяться врівень з поверхнею гуми. Їх не видно, поки вони не знадобляться.
Натисніть кнопку, коли почнеться мокрий сніг. Жорсткі металеві штифти висуваються. На всіх чотирьох шинах. Одночасно.
Це звучить як сцена з фільму про Джеймса Бонда. Але це негаразд.
На сайті Nokian про це сказано ввічливо. Там говориться, що «унікальна концепція шпильок колись дійсно може стати реальністю». Це корпоративний евфемізм, що означає “ні”. Компанія не показує механізму. Нема схем. Нема креслень патентів. Тільки кнопка та обіцянка.
То що ж усередині? Доводиться здогадуватись. Можливо, крихітні миші на бігових доріжках. Під дією драміну, щоб витримувати навантаження. Активовані сигналом для виштовхування штифтів. Це правдоподібне пояснення з огляду на відсутність технічних подробиць.
Якщо цей образ вас турбує — або якщо вам дійсно потрібні шини, які працюють прямо зараз — є інші варіанти.
Ланцюги: аналогова альтернатива
Ланцюги – це перевірений часом варіант. Вони досі працюють. Вони впиваються. Вони тримаються.
Але вони не є автоматичними. Ви не натискаєте кнопку. Ви виходите на холод. Ви пораєтеся з металевими ланками. Ви сподіваєтеся, що пам’ятаєте, як це робити ще з 2012 року.
Жодних навчених мишей. Жодних прихованих механізмів. Тільки фізика та тертя.
Реальні зимові шини
Якщо ви не хочете шпигунських технологій, які ніколи не залишають лабораторію, подивіться на те, що є у продажу.
Nokian продає Hakkapeliitta 8. Це перевірена шипована шина. Шипи завжди виступають. Завжди. Вони зношуються. Їх треба замінювати. Але вони забезпечують зчеплення.
Також є шиповані альтернативи від інших виробників. І нешиповані зимові шини із просунутими малюнками ламелів. Вони не висуваються. Вони не активуються. Вони просто працюють.
Кнопка на відео – це приманка. Демонстрації. Відвернення уваги.
Шини, які ви купите завтра, не матимуть цієї кнопки. У них буде гума. І силіка. І рисунок протектора, розроблений для відведення води та зчеплення з льодом.
Це менш захоплююче? Так.
Чи доставить вас додому? Теж так.
Іноді найпередовіша технологія – це та, яка не вимагає команди мишей. Або оновлення програмного забезпечення. Або кнопки, якої немає.
Шиповані шини – реальність для тих, хто живе у засніженому раю. Але давайте будемо чесними: їх використання дуже обмежене. У кількох штатах вони повністю заборонені. Це стосується не тільки відомих своїми сніговими зимами Міннесоти та Вісконсіна, а й Флориди. Ем, добре.
Навіть у штатах, де шиповані шини легальні, вони мають обмежений період використання. Їх можна застосовувати лише у певні місяці року. Це не вседозволеність.
Шипувані та нешиповані зимові шини
Багато зимових шин відносяться до категорії «шипуються». Це особлива категорія. Такі шини мають чіпкий рисунок протектора. Гумова суміш розроблена так, щоб не дубіти на морозі. Вона залишається м’якою і не стає жорсткою при різкому падінні температури.
Вони не поставляються із встановленими із заводу шипами. Вам буде потрібно візит до шиномонтажу. Там за додаткову плату встановлять шпильки. Це не рішення “в одне натискання кнопки”. Ви не можете просто натиснути кнопку, пробираючись через засніжений гірський перевал. Можливо, майстер на шиномонтаж дозволить вам натиснути кнопку на прилавку. Або щось таке.
Порівняння показують, що зимові шини, що не шипуються, показують результативність, порівнянну з шипованими. Це правильно майже в усіх умовах зимової їзди. Вони не руйнують дорожнє покриття. Це значна перевага. Більше ніяких розбитих асфальтових ділянок. Більше жодних скарг від сусідів на галас.
Коли використовувати ланцюги для шин
Потім є вершина еволюції технологій адаптації шин до реальних умов: ланцюги для шин. Кабельні ланцюги та класичні ланцюгові ланцюги забезпечують найкраще зчеплення. Вони працюють на слизьких поверхнях, де шипи безсилі. Ви справді, по-справжньому використовуєте ці прокляті речі лише тоді, коли це абсолютно необхідно.
Ніхто не їздить містом із ланцюгами просто мокрими вулицями. Це абсурд. Ланцюги призначені для серйозних умов: глибокого снігу, льоду та укоченого снігу.
Знову немає рішення “в одне натискання кнопки”. Але якщо ви живете в Каліфорнії, ви можете знайти “майстрів по ланцюгах”. Ці хлопці чергують на спеціальних майданчиках для встановлення ланцюгів. Вони надягають ланцюги на вашу машину приблизно за вартість вечері та напоїв для двох.
Вони сидять у теплих трейлерах. Чекають. Спостерігають за жалюгідними міськими слабаками. Це ті самі «вихідні воїни», які вирушають у поїздку до гір. Вони зупиняються, побачивши знаки «Ланцюги обов’язкові». Вони справді зупиняються.
Потім вони швидко розуміють правду. Надягання нових блискучих ланцюгів вимагає повзання. По слизькому шарі поверх снігу. Це брудно. Це холодно. Це не гламурно.
Можливо, за хорошу чайову майстер по ланцюгах дозволить вам натиснути кнопку. Якщо це змусить вас почуватися крутіше.
