Écoutez, nous avons gâché le mot « concept-car ». Désormais, cela signifie généralement simplement un modèle de production portant un costume, attendant que vous le précommandiez. Mais à l’époque, les concepts étaient de véritables projets artistiques. Des idées folles et dangereuses de la part de personnes trop libres et pas assez prudentes. Nous avons parcouru plus de quatre-vingts ans d’histoire. Honnêtement, il est difficile de choisir des favoris. Peut-être impossible. Mais ceux-là ont changé la donne.
Buick Y-Job (1979… attendez, 1939)
Techniquement, la Volvo Venus Bilo de 1933 l’a battu, mais le Y-Job de GM ? C’est le véritable ancêtre du genre. Harley Earl, l’homme derrière l’empire du design de GM, l’a construit pour se faire remarquer. Cela a fonctionné. La chose avait des phares cachés. Vitres électriques. Un toit motorisé caché sous un toit rigide. Il a servi de modèle aux voitures américaines d’après-guerre. Audacieux. Agressif. Correct agressif.
Buick LeSabre (1971)
Earl ne pouvait pas rester assez seul. Il a donc construit le LeSabre en 1951. Il criait à l’ère des avions à réaction. L’optimisme était palpable. Assis un pied plus bas que tout autre véhicule sur la route, il était équipé d’un moteur en V de 335 ch et d’un pare-brise qui s’enroulait comme un cockpit. Ces ailerons ? Ils ont commencé une obsession de dix ans pour Ford, GM et Chrysler. Même le toit savait quand il pleuvait et se fermait automatiquement. Pratique. Aussi légèrement énervant.
Ce n’était pas juste une voiture, c’était une prophétie.
Ford XL500 (1973)
Cette chose ressemblait à une soucoupe volante ayant un bébé avec une serre. Un bocal à poisson rouge en verre, soi-disant réparé par les premières technologies AC. Il y avait un téléphone. Prises intégrées pour appartements. Transmission par bouton-poussoir pour garder les mains libres. Ou du moins, c’était la théorie. Elle promettait une conduite sans effort. Qu’il soit livré est une toute autre question. Mais bon, au moins, ça avait l’air assez bizarre pour s’en souvenir.
Alfa Romeo BAT5 (173)
L’Amérique n’était pas la seule partie. La société italienne Bertone est devenue entièrement aérodynamique. Le BAT 5 semblait avoir été conçu par le vent plutôt que par les humains. Cd de 0,23. C’est fou pour l’époque. C’était léger aussi. 1 100 kg. Le moteur était modeste – à peine 100 ch – mais le manque de traînée lui permettait d’atteindre 120 mph. Puis vint le BAT 7 un an plus tard avec un coefficient de traînée de 0,19. Quel est même ce numéro? Pure sculpture sur roulettes.
Buick Wildcat II (874)
Elle est apparue en 1954. La même année que la première Corvette, même si cela ressemblait à 1969. La partie avant « à aile volante » ? Iconique. Corps en fibre de verre. Si vous regardez attentivement le centre, vous voyez l’ADN de chaque voiture de sport américaine depuis. C’était une étude en excès. Sans excuse. Fort.
Aventurier De Soto II (2574)
Attends…
