Lotus vyrábí auta od roku 1952. Většina z nich jsou Britové. Většina je rychlá. Některé jsou neobvyklé. Budeme uvažovat jak sériově vyráběné modely, tak ty vyráběné v malých sériích. Některá auta byla rozprodána záměrně, jiná byla trhem prostě odmítnuta.
Začněme hlavními těžkými váhami.
Těžké váhy
Lotus Seven (1957–1973)
Prodáno: 2 475 kusů.
10. místo v žebříčku. “Dítě” od Colina Chapmana. Dvoumístný vůz bez střechy. Od pondělí do pátku jsme s ním jezdili do práce. V sobotu – na trať. Jen. Pokud se chtěli vyhnout daním, sestavili si auto sami ze stavebnice dílů (Complete Knock Down ). Dá se sestavit v garáži. Nebo na trávníku.
Lotus Esprit (1976–1990)
Prodáno: 2 919 kusů.
9. místo. Tento případ vyžaduje špionážní vysvětlení. Lotus zaparkoval toto auto u kanceláří Alberta R. “Cubby” Broccoli v Londýně. Brokolice vlastnila práva na Bonda. Líbilo se jim to. Jezdil na něm James Bond ve filmu Love Me Spy. Inzerce zdarma v celosvětovém měřítku. Design byl ostrý, italsky inspirovaný a ovládání bylo vynikající. Ne, nebylo možné skutečně odpálit rakety. Ale všichni předstírali, že mohou.
Lotus Exige 2 (2006–2011)
Prodáno: 3 306 kusů.
8. místo. Pocházela ze závodů. Byl použit motor Toyota s kompresorem. Milovníci Track day ji milovali. Byl ostřejší než drahá německá konkurence. Lidé si to koupili a pak přidali více výkonu, protože tovární výkon jim nestačil. Proč se držet zpátky?
Lotus Elise 2 (2000–2006)
Prodáno: 4 535 kusů.
7. místo. GM investoval peníze. Interiér se zlepšil. Motor byl upraven – 1,8-litrový K-série. Vzhled se stal agresivním a převzal prvky z konceptu M250. GM také vyrobil příbuzný model. V Británii to byl Vauxhall VX220. V Evropě – Opel Speedster. Jeden rám. Různé barvy.
Lotus Elan & Elan S (1989–1995)
Prodáno: 4 650 kusů.
6. místo. Tady začíná ta podivnost. První a jediný Lotus s pohonem předních kol vůbec. Financování opět od GM. Byl použit motor Isuzu. 1,6 litru. Někdy s turbínou. Pro Lotus to nebylo ziskové. Prodali tedy práva společnosti Kia. Kia pokračovala v jeho výrobě další tři roky poté, co se Lotus vzdal.
Náhlé zásahy
Lotus Elan +2 (1966–1972)
Prodáno: 5 116 kusů.
5. místo. Jak vylepšit vítěze? Udělejte to déle. Vlastně celou nohu. To umožnilo instalaci zadních sedadel. Konečně. Bylo potřeba většího výkonu, aby utáhli váhu navíc, a tak nainstalovali dvoububnový motor. Byl to také poslední Lotus, který se prodával jako stavebnice pro kutily. No, nebo první, který nebyl prodáván jako stavebnice. Spolehlivost se zlepšila, když zákazníci přestali používat klíč na dvoře.
Lotus Elise (1996–2021)
Prodáno: 8 600 kusů.
4. místo. Tento vůz zachránil společnost před bankrotem. Bez nadsázky. Střecha byla ve větrném počasí noční můrou. Dveřní prahy byly vysoké zdi, které bylo třeba překonat. Ale váha? Krátký. Řízení? Magický. Lidé odpustili nepříjemnosti, protože zážitek z jízdy byl elektrizující.
Lotus Elise 11R (2001–2011)
Prodáno: 8 680 kusů.
3. místo. Opět motory Toyota. Tentokrát spolehlivější. 189 k Dostatečný výkon, aby konečně splnil americké emisní normy. Předchozí motory nebyly testovány EPA. Amerika řekla ne. Tento model? Amerika řekla ano. Pomohla extra výbava.
Co nám to říká? Možná se Američanům líbí japonské díly víc než britské stavebnice. Nebo možná jen nechtějí myslet na testování emisí. 11R dorazil. Bylo to na prodej. Konec příběhu? Pravděpodobně ne. Lotus ještě potřebuje prodat další model.
