Реакція недавнього відвідувача на вміст мого гаража була бурхливою: здавалося, що двері, що відкриваються, відкривають не автомобіль, а щось дике і неприборкане. Всередині була Lancia Delta HF Integrale Evo, автомобіль, чий зовнішній вигляд заперечує його емоційне значення. І хоча захоплення цього гостя було очевидним, моє рішення продати його після 24 років виглядає як капітуляція.
Протягом десятиліть Integrale являв собою вершину ралійної техніки. Версія Evo була особливо жорстокою технікою: агресивно оформлена, ретельно виготовлена та безжально ефективна як на бруді, так і на тротуарі. Я хотів його з тих пір, як цей автомобіль домінував у ралі групи А наприкінці 80-х і на початку 90-х. Моєю ціллю був Evo 1, останній Integrale, виготовлений відповідно до стандартів омологації FIA.
У 2001 році ціни впали з початкових 25 000 фунтів стерлінгів до шестизначної цифри на італійському ринку. Імпульсний тест-драйв вражаючого Giallo Ferrari уздовж озера Комо вирішив мою долю. Протягом кількох місяців я перевіз його з Дувра в Единбург, де він став моїм щоденним водієм.
Ці поїздки були не просто транспортом; це був привілей. Глибокі дороги Шотландії, особливо в прикордонних районах, здавалися продовженням етапів RAC Rally, які визначили спадщину Integrale.
Автомобіль також ненавмисно вплинув на мою кар’єру. Я писав про це для конкурсу в Autocar, але так і не отримав жодного відгуку від редактора. Пізніше, бажаючи продовжити кар’єру в автомобільній журналістиці, я багато років працював у Лондоні, а Integrale залишався припаркованим у Шотландії.
Продаж здається розставанням з частиною історії, але настав час передати естафету. Integrale заслуговує на водія, який повною мірою оцінить його унікальне поєднання потужності, спадщини та чистого драйву.
