Hudson Essex появился в 1919 году и сразу же стал доминирующей силой на рынке доступных автомобилей. Речь шла не только о цене. Впервые массово производимые автомобили предлагали закрытые кузова в сочетании с энергичным четырехцилиндровым двигателем. Продажи росли два года подряд. Затем наступил 1924 год. Hudson заменил надежный четырехцилиндровый двигатель на шестицилиндровый, который оказался недостаточно долговечным. Публика это заметила. Популярность резко упала.
К 1930 году Hudson попытался исправить ситуацию. Они увеличили объем двигателя и внесли улучшения, но ущерб репутации бренда в плане надежности уже был нанесен. Линейка Essex уходила в небытие. Затем в дело вмешался Рой Д. Чапин.
Чапин был одним из основателей Hudson. Он ушел, чтобы служить в администрации Гувера, но после того как Гувер проиграл выборы, Чапин вернулся в Детройт с четкой миссией: спасти линейку Essex, пока она не исчезла полностью.
Модернизция силовой установки в 1932 году
В модельном году 1932 года Чапин не просто внес мелкие изменения в Essex. Он совершил стратегический поворот. Он взял существующий шестицилиндровый двигатель и увеличил его объем с 160 до 193 кубических дюймов. Мощность выросла с 58 до 70 л.с. Этот силовой агрегат изначально остался в моделях Pacemaker и Challenger, которые имели колесную базу 113 дюймов, не менявшуюся с 1930 года.
Однако в середине года Чапин совершил контринтуитивный ход. Он установил этот более мощный шестицилиндровый двигатель объемом 193 куб. дюйма на совершенно новую, более короткую раму. Колесная база была сокращена до 106 дюймов. Так появился Terraplane.
Маркетинг был агрессивным. В рекламе обещалась производительность, сравнимая с «полетом на самолете» и «планерированием», завершаясь слоганом: «hot diggety dog, that’s Terraplaning!» (грубо: «черт возьми, это и есть Terraplane!»).
Почему Terraplane преуспел
Essex Terraplane не просто улучшил продажи; он изменил положение дел в Hudson в 1932 и 1933 годах. Автомобиль преуспел по трем направлениям: скорость, экономичность и цена.
Максимальная скорость достигала 80 миль в час. Расход топлива составлял 25 миль на галлон. Начальная цена была привлекательной — 425 долларов.
Но настоящим секретным оружием была гибкость. В 1933 году покупатели могли выбрать шестицилиндровый двигатель объемом 243,9 куб. дюйма мощностью 94 л.с. Эта опция добавляла престиж, не разоряя кошелек.
Энтузиасты устремились к Terraplane. Он установил более 100 рекордов скорости для серийных автомобилей. Реакция публики была ошеломляющей. Hudson осознал смену вектора. После модельного года 1933 года название Essex было прекращено. Terraplane стал самостоятельной маркой.
Наследие исчезнувшего бренда
История Terraplane подчеркивает поворотный момент в автомобильной истории. Она показала, как динамика шасси и настройка двигателя могут реанимировать struggling бренд. Hudson не просто продавал автомобили; они продавали производительность по цене, которая имела значение.
Для тех, кто интересуется более широким контекстом этих исчезнувших американских марок, наследие выходит за рамки только Hudson.
- AMC
- Duesenberg
- Old
