В начале 1960-х годов Chrysler извлек болезненный урок. Бренд попытался выделиться, уменьшив размеры своих автомобилей. Это не сработало. Тогда они пошли на противоположное. Они снова вернулись к полноразмерным моделям.
Стратегия Plymouth 1962 года стала катастрофой. Продажи не могли сравниться с Chevrolet и Ford полноразмерных моделей. Стиль был странным. Никто не покупал эти машины. К 1963 и 1964 годам дизайн стал более обычным. Но ущерб уже был нанесен.
Новая команда руководства увидела ошибку. Они решили вернуть Plymouth в мейнстрим. С особой страстью.
Результатом стали «Ревущие 65-е».
Это была самая широкая линейка в истории Plymouth. Настоящие полноразмерные автомобили вернулись впервые за четыре года. Их назвали Furys. Имя было знакомым. Оно происходило от недавних топовых моделей.
Motor Trend попал в точку. Они отметили, что руководители беспокоились о потере доли рынка. Они винили предыдущий неловкий дизайн. Новые дизайнеры исправили это. Они использовали клише, которые сделали их конкурентов успешными.
«[T]here’s a veritable kaleidoscope of four separate trim combinations (Fury 1, II, III, and Sport Fury) . . . plus last year’s basic body with a neat new face to fill the intermediate-size (Belvedere) need. . . .»
Возрожденный большой Plymouth соответствовал Chevy Impala и Ford Galaxie. По размеру и внешнему виду он был идентичен. Колесная база составляла 119 дюймов. Вагоны Fury достигали 121 дюйма. Другие размеры были в пределах доли дюйма от конкурентов.
Выбор моделей следовал той же логике.
- Fury I и II : Двухдверные и четырехдверные седаны. Четырехдверные универсалы.
- Fury III : Нет двухдверного седана. Добавлен хардтоп-седан. Хардтоп-купе. Кабриолет.
- Sport Fury : Хардтоп-купе и кабриолет повторились с отдельными креслами.
Это была не просто переработка дизайна. Это было возвращение к форме. Plymouth перестал пытаться быть другим. Он начал пытаться быть лучше.
Стилю будет уделено больше внимания в следующий раз. Но фундамент был заложен. Машины были готовы. Рынок ждал.
И он купился.
Стилистические решения были узнаваемыми. Команда Элвуда Энгеля в Хайленд-Парке не нуждалась в том, чтобы видеть конкурентов, чтобы их копировать. Plymouth Fury 1965 года получил характерную компоновку с четырьмя расположенными друг над другом фарами, зеркально отражая новый облик Ford. Задняя часть? Чистое влияние Chevrolet. Одинарные задние фонари на базовых моделях и двойные на Sport Fury. Автомобиль выглядел как кросс-поколенческая смесь самых крупных соперников Детройта.
Тем не менее, результат оказался удивительно цельным. Машины были нейтральными, но острыми. Что еще важнее, они не отбирали продажи у Chrysler 1965 года и старших моделей Dodge. Все они разделяли новую платформу C-body, но ключевым фактором оставалась дифференциация.
Платформа C-body и изменения в силовых агрегатах
Под листовым металлом инженерная история рассказывала другое. Fury сохранил свою несущую конструкцию. Plymouth вернул передний подрамник эпохи 1960–1961 годов. Это делалось не только для структурной жесткости. Это было необходимо для контроля шума и вибраций. Полнокомплектная конструкция, использовавшаяся в «стандартных» моделях 1962–1964 годов, ушла в прошлое. Изолятор подрамника вернулся.
В моторном отсеке располагался обычный корпоративный список двигателей. Можно было начать с 225-кубическо-дюймового рядного «шестерки» Slant Six. Перейти на 318. Затем шел «Commando» V-8 объемом 383 кубических дюйма. На вершине иерархии стоял клиновидный двигатель 426. Он выдавал 365 лошадиных сил.
Изменился и выбор трансмиссии. Трехступенчатые механические коробки передач с рычагом на рулевой колонке были стандартными. Но покупатели не хотели бороться со штурвалом переключения передач. Они хотели автомат TorqueFlite. И в 1965 году они потеряли нечто знаковое. Кнопки выбора передач.
Журнал Motor Trend был недоволен этим переходом.
«Мы никогда не разговаривали ни с одним человеком, который управлял бы автомобилем с кнопками и хотел бы вернуться к рычагу на рулевой колонке. На полу — да, но на колонке — нет! По крайней мере, автомат TorqueFlite не был изменен. Он по-прежнему обеспечивает самое четкое переключение передач среди любых автоматических коробок на рынке».
Маркетинговые исследования убили кнопки. Данные показали, что потребители предпочитают рычаг на колонке. Инженеры, вероятно, не согласились с этим.
1965: Год Sport Fury
Sport Fury оставался ярким флагманом Plymouth. Стандартное оборудование включало V-8 объемом 318 кубических дюймов и салон с отдельными креслами и центральным тоннелем. Но 1965 год был другим. Продажи взлетели.
Кабриолет стоимостью $3 209 был самым дорогим Plymouth в линейке. Продажи почти удвоились по сравнению с 1964 годом. Жесткий convertible (hardtop) за $2 960 показал рост на 160 процентов. Он стал пятой по продажам моделью Fury.
Кабриолет не просто хорошо продавался. Он лидировал. Кабриолет Sport Fury возглавлял процессию 500 миль Индианаполиса 1965 года. Впервые Plymouth удостоился этой чести.
Plymouth также достиг производственного рубежа. Более 720 000 единиц сошли с конвейера в течение модельного года. На долю линейки Fury пришлось почти половина этого объема. Это была огромная ставка на объем.
1966 год увидел спад. Продажи по всей отрасли остыли после бума 1965 года. Plymouth упал чуть ниже 684 000 единиц. Не коллапс, но явное замедление.
Обновление 1966 года и появление VIP
В 1966 году Fury получил незначительное обновление. Решетка радиатора разделилась на более сложный узор. Задняя панель немного изменилась. В остальном кузов остался прежним.
В конструкцию были внедрены функции безопасности. Вашингтон потребовал передние и задние ремни безопасности. Обивка приборной панели стала обязательной. Внутренние дверные ручки были переработаны, чтобы стать «безопаснее» при столкновении.
Линейка двигателей немного изменилась. Клиновидный двигатель 440 заменил 426 в качестве топовой опции мощности. Заявленная мощность осталась на уровне 365 лошадиных сил. Большой блок теперь стал настоящим большим блоком.
Но настоящей новостью стал новый Fury VIP.
Направленный прямо на Chevy Caprice и Ford LTD, VIP был попыткой создать престижный автомобиль. Кузова жесткого кабриолета (hardtop coupe) и седана. Декоративная отделка приборной панели под дерево. Боковые молдинги на кузове. Тканевая или стеганая виниловая обивка. Поворотные задние лампы для чтения. Это был люкс для масс.
Продажи не сравнялись с Caprice. Chevrolet продал примерно в 25 раз больше единиц. Но цифры были достаточными. VIP оставался в производстве несколько лет. Не так долго, как Sport Fury, но достаточно долго, чтобы иметь значение.
Спецификации Plymouth Sport Fury и VIP 1965–1966 годов
Линейка Fury и варианты трансмиссии
В 1965 и 1966 годах Plymouth Fury совершил прорыв, вернув в модельный ряд компании настоящие полноразмерные седаны. Это был не просто незначительный рестайлинг. Автомобильный концерн представил самое широкое разнообразие уровней отделки и типов кузова за всю историю бренда на тот момент. Энтузиасты часто охотятся за этими конкретными годами выпуска, поскольку они представляют собой пиковую эпоху эволюции автомобилей класса «мускул-каров» до ужесточения правил по выбросам.
Под капотом каждого автомобиля устанавливался двигатель V-8 с верхним расположением клапанов (OHV). Chrysler не предлагал шестицилиндровые моторы покупателям, ориентированным на производительность. Базовым вариантом был двигатель объемом 318 кубических дюймов. Его диаметр цилиндра составлял 3,91 дюйма, а ход поршня — 3,31 дюйма. Мощность этого двигателя составляла скромные 230 лошадиных сил. Для тех, кому требовался больший крутящий момент, предлагался двигатель объемом 383 кубических дюйма с тремя различными вариантами мощности. В зависимости от карбюратора и степени сжатия можно было выбрать версию мощностью 270, 325 или 330 лошадиных сил.
Главной новинкой 1965 года стало возвращение легендарного двигателя 426 Hemi. Его рабочий объем составлял 426 кубических дюймов, диаметр цилиндра — 4,25 дюйма, а ход поршня — 3,75 дюйма. Мощность двигателя достигала 365 лошадиных сил. Chrysler снял двигатель Hemi с производства после этого единственного года выпуска. На смену ему в 1966 году и далее пришел двигатель объемом 440 кубических дюймов. Он имел такой же диаметр цилиндра, как и 426 Hemi, но использовал более длинный ход поршня в 3,75 дюйма. Он также развивал 365 лошадиных сил, хотя благодаря более длинному ходу поршня обеспечивал лучшую тягу на низких оборотах.
Трансмиссия и шасси
Выбор трансмиссии был простым. Покупатели могли выбрать трехступенчатую или четырехступенчатую механическую коробку передач. Большинство покупателей предпочитали автоматическую коробку передач TorqueFlite с тремя передачами. Она была надежной и легко справлялась с крутящим моментом больших двигателей V-8.
Конструкция подвески была традиционной для полноразмерного американского автомобиля этого периода. Спереди Plymouth использовал верхние и нижние рычаги подвески типа «А» в сочетании с продольными торсионными стержнями. Такая конструкция обеспечивала комфортную езду, одновременно удерживая тяжелый кузов под контролем. Сзади использовалась неразрезная ось на полупараболических рессорах. Это была простая и долговечная конструкция.
За торможение отвечали барабанные тормоза спереди и сзади. На базовых моделях дисковые тормоза отсутствовали. Тормозная мощность была адекватной для своего времени, но не ожидайте от нее современных показателей. Колесная база составляла 119 дюймов. Такая длинная база способствовала устойчивости автомобиля на прямой.
Динамические характеристики и вес
Снаряженная масса Fury варьировалась от 3715 до 3780 фунтов. Модели с большим количеством опций могли весить еще больше, но базовые значения дают хорошее представление о массе.
Насколько быстро ехали эти большие седаны? Оценки максимальной скорости находятся в диапазоне от 105 до 120 миль в час в зависимости от передаточных чисел трансмиссии и выбора двигателя.
Разгон от 0 до 60 миль в час занимал от 8,5 до 10,5 секунд. По современным меркам это может показаться медленным. Однако в 1965 году это был достойный результат. Модель с двигателем 426 Hmi достигала нижней границы этого диапазона разгона.
