Sommigen zullen hetzelfde blijven. Sommige zullen veranderen. Dat is de nieuwe filosofie van Mercedes-Benz voor zijn elektrische voertuigen, en eerlijk gezegd is het de beste richting tot nu toe.
Eerdere pogingen zoals de EQS- en EQE-sedans hadden het gevoel dat ze te hard hun best deden om anders te zijn. Ze waren raar. Niet op een leuke manier. Gewoon raar. De elektrische CLA deed zijn best om bij zijn benzineslurpende tweelingbroer te passen. Nu is er de nieuwe Mercedes-Benz C-Klasse EV. Het vindt een middenweg. Het maakt gebruik van een speciaal EV-platform, maar heeft de bizarre ontwerpkenmerken van zijn voorgangers achterwege gelaten. Het resultaat? Iets wat je echt kunt omarmen.
Platform- en exterieurontwerp: op de lijn
Deze auto heeft dezelfde architectuur als de nieuwe GLC EV. De wielbasis strekt zich uit tot 116,6 inch, passend bij de GLC. Dat is tien centimeter langer dan de huidige C-Klasse sedan op gas. Over het geheel genomen is de EV ongeveer vijf centimeter langer.
De styling is een compromisstudie, maar niet van de slechte soort. Hij is niet zo schandalig als de modellen van het EQ-merk, maar ook niet zo bezadigd als de traditionele C-Klasse.
- Voorkant: Conventioneel. Opvallende grille. Lange capuchon. Doet me denken aan de GLC.
- Achterkant: De lichaamsvorm drijft richting EQ-taal. Oplopende schouderlijn. Fastback-daklijn. Een lichtjes gekrulde staart.
Het werkt. Het lijkt op een auto die Mercedes-eigenaren zouden kopen.
Interieur: overal schermen (maar slim gedaan)
Benz marcheert richting een dashboard dat volledig op schermen draait. Ja. Opnieuw.
De lay-out weerspiegelt de GLC EV. Een digitaal cluster en een centraal touchscreen lopen van ventilatieopening naar ventilatieopening. Je kunt kiezen voor het Superscreen, dat een 14-inch display voor de voorpassagier toevoegt. Wil je het volgende niveau? Het Hyperscreen geeft u één doorlopend beeld over drie schermen. Je kiest uit negen achtergronden met bijpassende sfeerverlichting.
De touchbediening voor klimaat onderin het scherm is klein. Lastig, zelfs. Maar je kunt je favoriete apps daarheen slepen. Dat is handig.
Andere hoogtepunten in het interieur:
* Optioneel groot head-updisplay. Zwevende indicatoren maken navigatie eenvoudig.
* Binnencamera maakt Microsoft Teams-vergaderingen mogelijk. U kunt anderen in de vergadering zien totdat u overschakelt naar Drive. Dan verdwijnen ze. Je blijft zichtbaar.
* Luxe materialen. Geborsteld metaal. Contrasterende stiksels. Mat hout. Of metaal met een patroon. En ja, een volledig vegan interieur is een optie.
Het lijkt in niets op het grimmige minimalisme bij Tesla. Dit voelt als een echte luxe auto.
Sturen en zicht: een grote overwinning
Benz heeft het stuur opnieuw ontworpen. Ze hebben het aantal vervelende vierweg-touchpads verminderd. Er blijft er nog maar één over om het bestuurdersdisplay te bedienen.
Volume- en cruisecontrol? Nu fysieke controles. Goed.
De bestuurdersstoel is breed en hol. De voorruit staat meer rechtop. De kap is lager. Opeens kun je echt naar buiten kijken. Het is veel beter dan in de EQE of EQS.
Een glazen dak is standaard. U kunt een elektrisch instelbare dekking krijgen in negen secties. Of verlichte sterren in het glas. Als het volledig ondoorzichtig is, blokkeert het de zon niet volledig. Er is geen fysieke parasol. Je moet een hoed meenemen.
Praktisch: kofferbak, frunk en beenruimteval
Onder de middenconsole bevindt zich een diepe, open opbergruimte.
Achterbanken? Comfortabel. Voldoende hoofdruimte. Fatsoenlijke beenruimte. Maar heel weinig voetruimte onder de voorstoelen. Het is een veel voorkomend EV-probleem dankzij de batterijen onder de vloer. Plaats geen volwassen benen daar in de hoop op comfort.
De kofferbak bevat 17 kubieke voet. In tegenstelling tot eerdere EQ-modellen heeft deze een frunk. Druk op de badge op de voorkant van de motorkap om deze open te klappen.
Prestaties en opladen: snelle cijfers
De C-Klasse EV debuteert als de C400 4MATIC. Dubbele motor. Vierwielaandrijving. Een eenmotorige C300 volgt later.
De 800 volt-architectuur maakt supersnel opladen mogelijk. Tot 330 kW. Als je het geluk hebt een station van 350 kW te vinden. De C400 beschikt ook over een standaard NACS-poort.
De accu is 94 kWh.
Mercedes-Benz C-Klasse EV-reeks:
Het geclaimde bereik bedraagt maximaal 770 kilometer volgens de Europese WLTP-cyclus. Dat zou zich moeten vertalen in ongeveer 400 mijl onder EPA-tests. Vergelijk dat met de Tesla Model 3 (309-346 mijl EPA voor AWD-modellen) en hij ziet er sterk uit. Het kan nog steeds achterblijven bij de aankomende i3 van BMW, die beschikt over een pakket van 112 kWh en potentiële EPA-schattingen van 700 kilometer. Maar dat BMW-nummer is nog steeds niet officieel.
Rijdende indrukken: Raketschip in Helsinki
Er is geen startknop. Je zet de kolomhendel in de drive en gaat.
Het dubbele motorsysteem levert 483 pk en een koppel van 590 lb-ft. Dat komt overeen met de GLC EV. Hij verslaat de 463 pk van de BMW i3. En het zorgt ervoor dat de 315 pk van de EQE350 er nietig uitziet.
Mercedes claimt 0-100 km/u in 3,9 seconden. We haalden 5,3 seconden in de EQE35 met dubbele motor. De C400 voelde meteen aan. Door op het pedaal te trappen buiten Helsinki, Finland, kwamen we onmiddellijk langs het verkeer. Toen gingen de snelheidscamera’s in werking. We reden achteruit. Snel.
Regenremmen is instelbaar via schakelpeddels. Vier niveaus. Van nauwelijks vertragen tot rijden met één pedaal. Er is ook een ‘intelligente’ modus. Het maakt gebruik van navigatie- en verkeersgegevens om de regen te variëren. Het was onvoorspelbaar. Wij haatten het.
Het remmen voelt een beetje veerkrachtig aan. Maar in tegenstelling tot vroege EQ-modellen is de modulatie niet raar. Het is consistent.
Bediening: verrassend wendbaar
Onze testauto’s hadden het optionele Agility & Comfort-pakket. Luchtveren. Adaptieve dempers. Achterasbesturing.
De besturing is snel uit het midden. Vooral in de Sport-modus.
De C400 heeft Car-to-X-mogelijkheden. Het rapporteert verkeersdrempels aan de cloud. Andere Benz-auto’s ontvangen de gegevens en passen hun vering aan. Hebben we in Finland echte verkeersdrempels gevonden? Nee. Te stil. We zullen ons oordeel over het rijcomfort bewaren totdat we de afbrokkelende wegen van Amerika tegenkomen.
Chassisingenieurs beweren dat de demping 20% beter is dan die van de GLC EV. 11% minder lichaamsrol. We hebben het op een korte koers gedraaid. Verrassend wendbaar. Gezien de ontspannen ritopstelling.
De Sportmodus verlaagt de rijhoogte met 06 inch. Verstevigt de schorsing. Verbetert het stuureffect van de achteras.
Prijzen en beschikbaarheid
De grote vraag blijft: hoeveel?
Mercedes heeft het niet gezegd. De auto zal pas in de eerste helft van 2027 in de Amerikaanse showrooms verschijnen. Misschien is de EV-markt tegen die tijd gestabiliseerd. Misschien.
De C-Klasse EV is toegankelijker dan eerdere EV’s. Het heeft een rijker interieur dan de meeste concurrenten. Hij rijdt op een solide EV-platform. Het moet goed gepositioneerd zijn, ongeacht de macrotrends.
Blijf maar eens naar dat prijskaartje kijken.
