I sistemi di telecamere per auto stanno diventando complicati. Veloce. Le autorità di regolamentazione federali stanno spingendo per l’obbligatorietà delle telecamere per la retromarcia su tutti i nuovi veicoli, con l’obiettivo di ridurre gli incidenti con retromarcia. Ma siamo onesti. Molti sistemi attuali sono un disastro. Sono confusi. Distrazione. Alcuni non migliorano nemmeno la visibilità abbastanza da avere importanza.
Le telecamere per la visione posteriore dovrebbero essere un aggiornamento della sicurezza. In pratica? C’è sempre spazio per miglioramenti.
Nissan pensa di aver trovato la soluzione. La chiamano tecnologia Smart Mirror. La casa automobilistica giapponese ha debuttato con il concept al Salone dell’Auto di Ginevra 2014. Ora lo stanno lanciando come opzione del rivenditore su modelli selezionati in Giappone. La disponibilità globale è prevista entro il 2015.
L’obiettivo è semplice. Abbandona il disordine dello schermo di plastica per qualcosa di familiare.
Come funziona il sistema ibrido
La maggior parte delle telecamere per la retromarcia ti obbliga a fissare un piccolo schermo LCD incorporato nel cruscotto o nella console centrale. Perdi il contesto periferico. Perdi la capacità di guardare istintivamente.
Lo specchietto retrovisore Nissan Smart cambia le regole del gioco rimanendo dove vanno naturalmente i tuoi occhi.
A prima vista, sembra uno specchio interno standard. Funziona anche come tale. Quando le condizioni sono buone e il vano di carico è vuoto, usi semplicemente il bicchiere. Niente elettronica. Nessuna latenza.
Ma inizia a piovere? Oppure hai riempito il bagagliaio fino al tetto con l’attrezzatura da campeggio? La visibilità scende a zero attraverso il vetro. È allora che premi l’interruttore.
Un semplice controllo sul fondo dell’alloggiamento dello specchietto cambia la modalità.
Il vetro si trasforma in un display ad alta definizione. Dietro di esso, una telecamera montata sul lunotto posteriore cattura la scena. Questo feed dal vivo sostituisce il riflesso. Hai una visione senza ostacoli di ciò che c’è dietro di te. Vedi nei punti ciechi che il vetro non può raggiungere. L’immagine rimane sul display LCD finché il sistema è attivato.
Perché questo è importante per i ritardatari
Stanno arrivando le norme federali sulla sicurezza. Presto ogni nuova auto avrà una macchina fotografica. Ma non tutti vogliono una dashboard digitale. Alcuni conducenti preferiscono l’analogico. Semplice. Affidabile.
Lo Smart Mirror colma questa lacuna.
Per le persone che resistono alla tecnologia, questo sistema abbassa la barriera all’ingresso. Non li costringe a fissare uno schermo separato. Integra la fotocamera in uno strumento di cui già si fidano. Quando le normative finalmente imporranno questi sistemi, l’approccio di Nissan potrebbe conquistare gli scettici. Attira più attenzione sul marchio Nissan, non perché sia appariscente, ma perché è familiare.
La tecnologia non è ancora perfetta. Il consumo della batteria è un fattore. Il ritardo del sistema può essere un problema. Ma il concetto è valido.
Perché scegliere tra uno specchio e una fotocamera?
La risposta è nessuna delle due. Ed entrambi.
Perché lo specchio intelligente Nissan batte i sistemi di telecamere standard
Lo Smart Mirror di Nissan non è la prima volta che le case automobilistiche provano a sostituire il vetro con gli schermi. I sistemi di telecamere periferiche esistono da anni. Ma questa specifica implementazione fa qualcosa che gli altri non riescono a fare. Sembra normale.
Il vantaggio qui è la semplicità. Stai guardando uno specchietto retrovisore. Sembra uno specchietto retrovisore. I tuoi occhi non si spostano sullo schermo della console centrale. Non si sforzano di guardare un display heads-up sospeso sul parabrezza. L’interfaccia è intuitiva. Ciò riduce la distrazione perché il tuo cervello sa già come elaborarla.
Il controllo è altrettanto semplice. C’è un interruttore fisico incorporato direttamente nell’alloggiamento dello specchio. Puoi attivarlo. Il feed si attiva. Non è necessario scavare nei menu di infotainment annidati. Nessun comando vocale urlante sul cruscotto.
Progettare una nuova lente dalla forma strana
Le fotocamere grandangolari standard non sono state sufficienti. I primi prototipi hanno rivelato che i componenti standard erano in conflitto con i requisiti del sistema. Il vincolo era fisico. Il monitor LCD doveva essere inserito all’interno di un tradizionale alloggiamento a specchio. Quella forma è stretta e alta. Non assomiglia agli ampi rettangoli utilizzati negli schermi dei dashboard.
Quando gli ingegneri hanno testato gli obiettivi grandangolari standard su questo specifico LCD, il risultato è stato sfocato. Bassa risoluzione. Non accettabile.
Quindi hanno creato una soluzione personalizzata. Nissan ha sviluppato una telecamera ad angolo stretto. Questo obiettivo fornisce il campo visivo corretto per lo schermo verticale. Hanno anche acquistato un nuovo pannello LCD. Le sue proporzioni corrispondono all’output della fotocamera. Questo allineamento offre una visione chiara e priva di ostacoli.
Il risultato? Vedi oltre i passeggeri alti. Vedi oltre i montanti C. La vista è ampia. È meglio anche in caso di maltempo. Niente finestre appannate. Nessun accumulo di fanghiglia che il tergicristallo posteriore non riesca a rimuovere abbastanza velocemente. Nissan afferma che il sistema gestisce bene anche l’illuminazione complessa. Bagliore dell’alba. Tonalità del tramonto. Fari delle auto dietro di te. La visione elettronica taglia il rumore visivo.
Conformità legale e consapevolezza del conducente
L’hardware stesso è conforme. Nel suo stato standard, lo specchio soddisfa le norme federali di sicurezza. È un pezzo di vetro. Quando giri l’interruttore, diventa uno schermo. Ma sembra ancora per lo più uno specchio.
Nissan ha aggiunto un piccolo indicatore nell’angolo in alto a destra del display. Mostra quale vista è attiva. Questa è una caratteristica di sicurezza. Previene la confusione. Se fai affidamento sul feed della fotocamera, devi sapere che stai guardando un feed della fotocamera. Non una riflessione.
L’obiettivo è un’integrazione perfetta. Tecnologia non appariscente fine a se stessa. Solo uno strumento che funziona.
Libertà di progettazione e vantaggi aerodinamici
Lo Smart Mirror non si è presentato al New York Auto Show del 2014 solo per apparire carino. Nello stesso mese ha portato a casa il Traffic Safety Achievement Award dal World Traffic Safety Symposium. Questo non è un trofeo di partecipazione. Il simposio cerca specificamente innovazioni con un reale potenziale per salvare vite umane. Nissan è stata premiata per l’idea prima ancora che la tecnologia fosse in uno showroom.
Ma l’aspetto della sicurezza è solo il titolo. La vera storia è ciò che fa per il design automobilistico.
Tradizionalmente, non puoi allargare un’auto semplicemente perché lo desideri. Il montante C, la parte del telaio dietro il finestrino della porta posteriore, deve essere abbastanza sottile da poter effettivamente vedere dietro di te. È un vincolo difficile. Se il pilastro è troppo largo, hai un punto cieco. Se è troppo sottile, l’auto potrebbe non essere abbastanza resistente in un incidente. È un tiro alla fune costante.
Il Nissan Smart Mirror cambia le regole.
Se la visuale è su uno schermo all’interno dell’abitacolo, il montante C non ha molta importanza. I designer riacquistano la loro libertà. Non stanno solo giocando con le forme per amore dell’arte. Possono concentrarsi sull’aerodinamica senza sacrificare la visibilità. Un’auto più elegante taglia meglio l’aria. Una migliore aerodinamica significa una migliore efficienza del carburante. È una linea diretta da un pilastro più ampio a un motore più efficiente.
Prova di pressione a Le Mans
La teoria va bene. La realtà è più dura.
Nissan non sta aspettando che una berlina arrivi sul mercato per testarlo. Lo stanno mettendo nel fuoco. Lo specchietto retrovisore intelligente entra nella ZEOD RC, l’auto da corsa elettrica costruita per la 24 Ore di Le Mans.
Perchè Le Mans? Perché è lo stress test definitivo. Il team di sport motoristici NISMO ha bisogno di ogni vantaggio. Possono modificare la carrozzeria per ottenere più carico aerodinamico e meno resistenza. Possono anche vedere se ai conducenti effettivamente piace. Il feed digitale li aiuta a valutare i punti di frenata a 200 mph? Oppure è una distrazione? Il team di gara deve armeggiare con l’aerodinamica mentre i piloti martellano i limiti della pista. Se funziona lì, funzionerà ovunque.
Le telecamere scompariranno?
Non riporre le tue fotocamere di backup.
Il governo degli Stati Uniti renderà obbligatorie le telecamere per la retromarcia su tutte le nuove auto entro il 2018. Questa è la legge. Il Nissan Smart Mirror non sostituirà tale requisito. È un aggiornamento, non una sostituzione. Offre una visione più ampia, più chiara e meno distorta rispetto a un obiettivo fotografico standard.
Nissan non ha detto se concederà in licenza questa tecnologia ad altri produttori. E finora nessun altro ha mostrato un sistema simile. È un vantaggio proprietario.
Se il test di Le Mans andrà bene e se i conducenti lo troveranno intuitivo, potrebbe diventare il modo standard per soddisfare i requisiti federali sulle telecamere. Non perché i regolatori vogliano specchi digitali, ma perché questo sistema svolge il lavoro con meno distrazioni. È semplice. È efficiente. Funziona e basta.
Oltre lo specchio
Le implicazioni vanno oltre il semplice vedere cosa c’è dietro di te.
Questa tecnologia impone un ripensamento dell’intero layout della cabina. Se lo specchietto retrovisore è digitale, dove va la telecamera? Puoi nasconderlo. Puoi ottimizzarne il posizionamento senza preoccuparti di dove deve trovarsi fisicamente la lastra di vetro. Ciò apre nuove possibilità per l’architettura dei veicoli che non abbiamo ancora visto.
La bilancia pende verso l’efficienza. Verso la libertà progettuale. Verso un futuro in cui la visibilità non è limitata da acciaio e vetro.
Prenderà piede? Forse. La tecnologia è lì. I premi per la sicurezza sono in mano. Le auto da corsa sono pronte. L’unica domanda è se gli automobilisti siano pronti a fidarsi di uno schermo piuttosto che di un pezzo di vetro.
È un piccolo cambiamento. Ma nel mondo automobilistico, piccoli cambiamenti spesso significano grandi cambiamenti.
