Alpine tidak ke mana-mana. Lagipula belum.
Renault Group tidak menjual tim Formula 1-nya kepada penawar tertinggi atau meninggalkan sirkus. Mereka tetap memegang kendali.
“Kami akan tetap di F1,” jelas François Provost, CEO Renault. “Kami ingin tumbuh selangkah demi selangkah.”
Tim yang bermarkas di Enstone ini sudah cukup bermetamorfosis hingga membuat ulat iri. Ini dimulai sebagai Renault. Lalu Alpen. Sekarang mereka membeli unit tenaga dari Mercedes, bukan membuatnya sendiri.
Dan mulai musim depan? Namanya berubah lagi. Gucci membeli sponsorship judul. Dan memberikan sejumlah investasi juga.
Bukan sekadar logo di sidepod. Ini adalah uang yang serius. Visibilitas yang serius.
Pabrik Rumor Tidak Pernah Tidur
Orang-orang mengira semua orang mengitari pitlane untuk mencari sepotong. Atau seluruh kuenya.
Mercedes berbisik di telinga kanan. BYD ingin melihatnya. Toto Wolff punya minat. Bahkan Christian Horner telah disebutkan. Rasanya setiap maestro otomotif menginginkan bagian dari panggung olahraga terbesar ini.
Provost tidak terpengaruh oleh gosip itu. Atau tekanannya.
Diakuinya, sisi operasional perlu diperbaiki. Kerja keras. “Ini harus ditingkatkan,” katanya, terus terang. Tidak ada bulu halus.
Tapi mobilnya melaju lebih cepat. Dia memperhatikan.
“Kami mengguncang tim… tidak dengan cara yang terlalu tertib. Anda lihat performanya semakin baik.”
Apakah itu sempurna? Tidak. Apakah dia mengatakan dia mengharapkan kejayaan instan? Tidak. “Saya rendah hati,” Provost menegaskan. “Ini akan memakan waktu.”
Waktu yang jelas mereka rencanakan untuk habiskan di Enstone. Tidak di meja ruang rapat yang menyerahkan kunci rumah mewah Italia, bahkan jika Gucci sedang menulis cek untuk atapnya.
Mengapa Mengganggu?
Pemasaran.
Kesepakatan Gucci? Provost menyebutnya “bermakna.”
Kesadaran merek di F1 tidaklah halus. Itu adalah papan reklame tentang steroid. Gucci mendapat perhatian. Alpine mendapat tambahan anggaran yang mungkin bisa meredam rumor ketidakstabilan.
Ada romansa juga. Atau seperti yang diakui oleh seorang CEO otomotif. Renault menyukai mobil. Mereka benar-benar membuatnya, ingat?
Provost tidak akan membiarkan F1 tergelincir karena “pemegang saham menuntut efisiensi” atau sesuatu yang sama keringnya. Dia menghubungkannya kembali ke jiwa produk.
“Balap grand prix juga penting… untuk membuat mobilnya diminati.”
Transfer kegembiraan. Dari trek hingga lantai showroom. Mungkin itu sebabnya mereka bertahan. Untuk menjual impian kecepatan bersama mobil sebenarnya.
Atau mungkin mereka akhirnya mempunyai rencana yang berhasil.
Namun ada satu hal yang jelas. Mereka tidak akan pergi.
Dan di F1? Mempertahankan jalur biasanya lebih sulit daripada berhenti.
Kita akan lihat apakah cek dari Gucci memberi kecepatan, atau sekadar liputan pers yang lebih baik.
