Nio afirma que sus vehículos eléctricos se pueden “recargar” en cinco minutos. Seamos claros sobre lo que eso realmente significa. No es carga rápida. No es un nuevo protocolo de CC de alto voltaje que introduce gigavatios en una celda. Es cambio de bateria. Conduces hacia una bahía dedicada. El suelo se abre. Un brazo robótico desliza el paquete muerto e inserta uno completamente cargado. Hecho.
Esta es la forma más rápida de repostar un coche eléctrico en este momento del planeta.
Cómo funciona el proceso de cambio de batería
La mecánica es brutal en su sencillez. Estacionas en una estación Nio Power Swap. El coche se alinea automáticamente. Una máquina recupera la batería agotada y la reemplaza con una unidad cargada al 100%. Toda la operación dura menos de cinco minutos.
La batería usada no desaparece. Se queda en la estación para cargarse lentamente. Una vez completado, se monta en otro vehículo en espera de servicio. Para el conductor, la experiencia es fluida. Sin cables. No hay que esperar a que un cargador ultrarrápido alcance el 80%.
Por qué Nio cambia las baterías en lugar de cargarlas
La mayoría de los fabricantes de vehículos eléctricos están apostando por baterías más grandes y cargadores más rápidos. Nio apuesta por la modularidad. ¿La compensación? No puedes ser dueño de la batería. Debes arrendarlo.
Existen varios niveles de arrendamiento según la capacidad de la batería que necesite. Este modelo mantiene más bajo el precio de compra inicial del automóvil. También resuelve la ansiedad por la degradación de la batería. Si el estado de su batería disminuye en cinco años, simplemente cámbiela. Siempre conduces con un paquete nuevo.
Dónde puede encontrar una estación de intercambio
La tecnología está madura en China. Ya hay más de 1.000 estaciones instaladas, la mayoría cerca de autopistas. Europa apenas está despertando. Actualmente, puedes encontrar estas estaciones de intercambio de baterías en Noruega y Alemania.
Nio tiene planes de expansión agresivos. La compañía apunta a implementar más de 4.000 estaciones de intercambio en todo el mundo para 2025. Se trata de una obra de infraestructura masiva. Requiere un gran gasto de capital, pero elimina la necesidad de redes de carga de megavatios en cada esquina.
La conexión del scooter
Este no es un concepto completamente extraño. Los patinetes eléctricos llevan años utilizando baterías extraíbles. Los pasajeros en Asia suelen cambiar sus mochilas pequeñas en las tiendas locales. Es práctico. Es rápido.
El sistema de Nio es sólo la versión industrializada y 100% automatizada de esa idea. Se trata de una maquinaria sofisticada que hace lo que hacía un humano con una llave inglesa y un pesado bloque de iones de litio.
Disponibilidad actual y modelos
La presencia europea de Nio es todavía pequeña. Por el momento, el único modelo disponible es el ES8, un SUV eléctrico de gran tamaño. La infraestructura sigue al hardware. A medida que más coches salgan a la carretera, aparecerán más estaciones.
Vienen otros modelos. Se espera un sedán eléctrico en 2023. Es probable que la red de intercambio se expanda junto con ellos. Por ahora, si desea la recarga de cinco minutos, debe estar en China o esperando el lanzamiento en Europa.
