Якби хтось запитав вас, чи замикаєте ви свою машину, ви, ймовірно, без вагань відповісте «так». Це здається настільки очевидним запобіжним заходом, що про нього майже не потрібно думати. Але трохи більше ста років тому замикання автомобілів було далеко не поширеним явищем. У той час це викликало суперечки і навіть стало предметом новинок в автомобільних журналах.
Наприкінці 19-го та на початку 20-го століть «викрадення автомобілів» стало зростаючою проблемою в Америці, що призвело до створення примітивних пристроїв безпеки транспортних засобів. Це не були сучасні автомобільні замки; натомість вони в основному були спрямовані проти систем запалювання, кермових коліс або навіть капотів. Уявіть, що вам доводиться використовувати вісім різних замкових механізмів лише на одному автомобілі!
І Великобританію ця проблема також не оминула. До 1921 року британські газети, такі як The Daily Mail, висвітлювали тривожну тенденцію зростання кількості крадіжок автомобілів і закликали власників вжити елементарних заходів безпеки — головним чином встановити якийсь замок. Через три роки відомий на той час автомобільний журнал Autocar похвалив новий «винахід» – майстер-замок, який через мережу дротів і засувів забезпечував замикання всіх елементів одного автомобіля.
Переглядаючи ці старі автомобільні журнали сьогодні, ви ніби повертаєтесь у минуле, коли навіть базові засоби безпеки вважалися видатними досягненнями. Autocar пишався тим фактом, що автомобілі Hillman були розроблені таким чином, щоб їх можна було «за бажанням повністю заблокувати», підкреслюючи новизну цієї функції.
Але чому люди взагалі залишали свої машини незамкненими? Статті тих часів демонструють дивовижну відсутність турботи про безпеку транспортних засобів. Autocar з подивом і роздратуванням прокоментував, як люди просто залишали дорогий багаж у своїх незамкнених автомобілях, не замислюючись про це. Також надходили повідомлення про те, що лікарі втрачали небезпечні ліки, що зберігалися в незамкнених автомобілях, і ця ситуація, ймовірно, демонструвала потенційні ризики, окрім простої крадіжки.
Література того часу відображала це зростаюче занепокоєння щодо безпеки автомобіля. У романі Ґрема Ґріна 1930-х років «Брайтонська скеля» хитра особа злочинного світу та його дівчина обережно вдираються в чужу Lancia, припарковану на затемненій автостоянці — завдання стало легким, оскільки власник, ймовірно, залишив її незамкненою. А це були звичайні люди; Навіть діти не втрачали можливості скористатися безохоронними автомобілями. У 1933 році Autocar повідомив про інцидент за участю двох неслухняних хлопчиків, які заради розваги завели двигун припаркованої машини.
Озираючись назад, цей період в історії автомобілебудування показує, що те, що ми зараз вважаємо звичайними заходами безпеки, колись було новим і навіть суперечливим.
