Corvette C4 не найяскравіший автомобіль на дорозі і не вимагає уваги. Однак один конкретний C4 є унікальним винятком – Corvette CERV-IVb, таємний прототип, розроблений у суворій таємниці. Цей експериментальний автомобіль був настільки секретним, що навіть деякі з керівників GM не знали про його існування. Після багатьох років тихої невідомості він тепер готовий зайняти центральне місце на майбутньому аукціоні.
Витоки програми CERV
Chevrolet побудував п’ять прототипів CERV (Chevrolet Engineering Research Vehicle), починаючи з 1959 року. Ця конкретна модель вирізняється з-поміж інших тим, що є єдиним зразком із переднім розташуванням двигуна, що відрізняє її від попередників.
Народження CERV-IVb: секретний проект C5
У 1993 році, коли команда дизайнерів Corvette почала працювати над наступним поколінням Corvette C5 (випуск запланований на 1997 рік), керівництво не бажало вносити значні зміни в дизайн. Щоб обійти це, інженери хитро запустили проект «поза офіційними каналами». Вони використали цей тестовий стенд — шасі Corvette C4, приховане під модифікованими панелями кузова — як відправну точку для дослідження майбутнього Corvette.
Результатом стала мобільна лабораторія CERV-IVb, прикрашена оригінальними наклейками на вітрове скло GM Proving Ground як доказ її секретного походження.
Погляд на еволюцію дизайну C5
Робота, виконана на CERV-IVb, була спрямована на оцінку ключових структурних і функціональних конструкцій, які визначатимуть C5. Примітні особливості натякають на мову дизайну C5 задовго до його публічної презентації:
- Дизайн капота: капот — це рання конструкція в стилі C5, де крила та фари залишаються нерухомими, коли відкриваються.
- Передній бампер: Спеціальний бампер із широким центральним повітрозабірником передвіщає естетику наступного Corvette.
- Дверцята паливної горловини: Відповідно до правил EPA, прототип має бічні дверцята паливної горловини, елемент дизайну, який з’явиться на серійних Corvette пізніше.
- Задній відсік: Інженери навіть вирізали в кузові експериментальний багажний відсік, щоб оцінити компонування майбутнього кабріолета C5.
Інтер’єр в стилі “Франкенштейн”
Заглянувши всередину прототипу, можна побачити його статус мобільної лабораторії. Інтер’єр являє собою клаптик із ранніх компонентів C5 і приладової панелі Pontiac Firebird, що надає йому вигляду лабораторії, а не серійного автомобіля. Написана від руки примітка «НЕ ПРОДУВАЙТЕ ПЕРЕД ПЕРЕВІРКОЮ МАСЛА!!!» лише підтверджує це враження. Продаж включає в себе технічний журнал Chevrolet Engineering, в якому документуються всі зміни.
Під капотом і підвіскою
Прототип оснащений 5,7-літровим двигуном V8 LT1 потужністю 300 кінських сил (223 кВт), який поєднується з 6-ступінчастою механічною коробкою передач і підвіскою FX3 Selective Ride Control. Додаткові оновлення включають оновлений насос гідропідсилювача керма та монтажні кронштейни генератора, дискові гальма з приводом чотирьох коліс, додатковий жорсткий верх і унікальні 17-дюймові колеса BBS із золотою сіткою.
Історія та майбутній аукціон
Corvette CERV-IVb був придбаний сім’єю Ягер на аукціоні Barrett-Jackson Palm Beach у 2009 році за 340 000 доларів. З тих пір його ретельно зберігають як рідкісне вікно в таємні інженерні практики Chevrolet. Він являє собою унікальний перехід між поколіннями Corvette – шматок історії інтер’єру, який ніколи не мав бути призначений для загального споживання.
Цей унікальний прототип буде знову виставлений на аукціон Mecum Auctions у Кіссіммі 17 січня. Зацікавлені сторони можуть переглянути повний список на веб-сайті Mecum. > Цей Corvette CERV-IVb є відчутним зв’язком з історією Corvette, пропонуючи зазирнути в процес проектування культового американського спортивного автомобіля. Його унікальний дизайн і таємне минуле роблять його цінним автомобільним пам’ятним предметом. Це поворотний момент в еволюції Corvette і свідчення винахідливості інженерів Chevrolet.
