Дані National Highways показують, що більшість проектів розумних автострад не приносять очікуваних переваг, що викликає серйозні сумніви щодо ефективності цих суперечливих схем. Нещодавній огляд показав, що з 16 оцінених проектів лише три досягли очікуваного початкового співвідношення ціни та якості. Решта або не досягають цільового показника, або, за прогнозами, перевищують свій бюджет, тобто платники податків платять за дороги, які не працюють належним чином.
Обіцянки і реальність
Розумні автомагістралі були запроваджені як дешевша альтернатива традиційним проектам розширення. Ідея була проста: перетворити узбіччя на додаткову смугу, використовуючи надземні конструкції для контролю швидкості та перекриття. Метою було зменшити затори без величезних витрат на бетон і придбання землі.
Однак реальність виявилася далекою від ідеалу. Незважаючи на те, що National Highways стверджує, що ці дороги є «загалом… нашими найбезпечнішими дорогами», дані свідчать про інше. AA вказує на ділянку M3 між розв’язками 2 і 4a, де кількість смертей і серйозних травм зросла майже на третину після перетворення на розумну автомагістраль. Подібне зростання кількості аварій спостерігалося і на інших маршрутах, незважаючи на заяви про покращення безпеки.
Катастрофічні відходи?
Едмунд Кінг, президент АА, прямо називає програму розумних автомагістралей “катастрофічною тратою часу, грошей і зусиль”. Ці схеми не тільки не змогли зменшити затори в багатьох випадках, але вони навіть могли зробити дороги менш безпечними. Ця невдача коштує дорого: мільярди фунтів стерлінгів були витрачені на систему, яка, на думку багатьох, мала фундаментальні недоліки.
Що далі?
Попередній уряд на чолі з Ріші Сунаком призупинив усі нові проекти розумних автострад у 2023 році, що свідчить про втрату довіри до системи. Незважаючи на те, що з того часу було зроблено деякі покращення, АА каже, що традиційне розширення автомагістралі залишається найефективнішим рішенням. Збереження плечей і додавання технологій безпеки виявилися надійнішими, ніж підхід до всіх смуг.
“Шосе, які були розширені, зберігши узбіччя та додавши технології безпеки, були найуспішнішими. Ми давно закликаємо до цього стандарту та наполегливо заохочуємо будь-який уряд, який прагне покращити шосе, використовувати цей стиль як модель”. — Едмунд Кінг, президент АА
Дані очевидні: експеримент із розумним шосе значною мірою провалився. Необхідно зосередитись на перевірених методах покращення автомагістралей, а не продовжувати шлях, який приніс мало користі, а в деяких випадках і збільшив небезпеку.
