Ford sta rivedendo la sua gamma europea. Tra il 2026 e l’8, riceverai cinque nuove auto. Due piccoli veicoli elettrici. Due crossover con propulsori flessibili. Un Bronco su misura per l’Europa, probabilmente opzioni ibride e completamente elettriche. È un ripristino. La Fiesta è morta. Il Focus è sparito.
Christian Weingaertner dirige la divisione autovetture di Ford qui in Europa. Ci siamo seduti per chiedere perché. Perché uccidere una leggenda? Perché collaborare? Perché cambiare il DNA?
“Dobbiamo pagare le bollette.”
La fine di un’era
La decisione di abbandonare la Fiesta non è stata sentimentale. Era aritmetica.
Venticinque anni fa, un singolo modello come la Volkswagen Golf vendeva quasi 680.001 unità. Oggi anche la più venduta, la Dacia Sandero, ne vende solo un quarto. Il volume è fratturato. Nessuna macchina può più riempire un impianto da sola. Nemmeno la Fiesta.
“Prima vendevamo 400.000 Fiesta. Adesso non è più possibile farlo”, ha detto Weingaertner. “Installi i robot. Li usi. Oppure sprechi soldi.”
Quindi si sono fermati. Hanno ucciso la linea del motore. Hanno girato. La frammentazione del mercato ha forzato la loro mano. Investire nella tecnologia legacy per ridurre i volumi non ha senso. Il settore è passato ai veicoli elettrici più velocemente del previsto? BENE. Non è stato così.
L’adozione dei veicoli elettrici ha subito un rallentamento. Tutti se ne occupano. Ma il danno era fatto. Lo stabilimento era vuoto. L’investimento necessario.
Ford non sta cercando di cancellare la storia. Solo sopravvivenza.
Con chi stai costruendo?
Ford parla con tutti. Davvero tutti. Volkswagen. Koch. Renault. Geely. In palio o in partnership lo stabilimento di Almussafes in Spagna.
“È una questione di scala”, spiega Weingaertner. “E il costo.”
La condivisione della piattaforma è l’unico gioco in città adesso. Opel condivide con Peugeot. Azioni Volkswagen tra i vari marchi. Anche Ford lo fa, ma in modo diverso. Qui hanno solo il marchio Ford. Non Lincoln. Quindi guardano fuori.
Segmento per segmento. Chi si adatta? Chi ha la tecnologia? Chi ha i soldi? Anche la cultura conta. Il tempismo conta di più.
Per le auto piccole? Stanno utilizzando la piattaforma AMPR di Renault. Costruito in Francia, probabilmente. Più piccola è l’auto, più sottile è il margine. Condividi la linea. Condividi i robot. L’efficienza aumenta. Il costo diminuisce.
Sembra una Ford? SÌ. Questo non è negoziabile.
“È una vera Ford”, insiste. “Design Ford. Interni Ford. Accessori Ford. Dinamica di guida Ford.”
Sospensione. Ammortizzatori. Rapporto di sterzo. Sintonizzati sul loro standard. Atmosfera da rally. Questo resta. Non importa la piattaforma. Non importa il partner.
Il DNA del rally nel mondo dei veicoli elettrici
Perché mantenere la sportività? Perché i clienti lo vogliono.
Non hanno bisogno della velocità quotidiana. Forse no. Ma loro ne vogliono l’idea. Il disegno. La capacità.
“Ford è un’azienda automobilistica globale”, afferma Weingaertner. È nel DNA. Mustang. Rapace. Storia del rally.
Nuovi rivali? Hanno schermi. Molti di loro. Grandi tavolette lucide per cruscotti.
Hanno una storia? No. Nessuna fiducia. Nessun secolo di presenza. Ford si appoggia a quella lacuna. Sì, ci sarà uno schermo. Naturalmente ci sarà. Ma l’auto deve essere qualcosa. Qualcosa di tangibile. Qualcosa che affonda le sue radici in un secolo di competizione.
La ricerca lo conferma. I clienti adorano l’immagine sportiva. Funziona. Quindi capitalizzano. Vendono patrimonio insieme all’hardware.
Come si chiamano?
Ecco il kicker. I nomi. Festa. Messa a fuoco.
Possono tornare?
Weigaertner alza le spalle. Fondamentalmente.
“Ottima domanda. Non abbiamo ancora risposto.”
La Fiesta ha vinto il Mondiale Rally nel 2017. Grande storia. Grande eredità. Ma i nomi hanno un peso. Portano bagagli. Mantieni il passato o tagli il cordone?
Non hanno deciso. Vedrai nuovi modelli. Ma le etichette? Stagione aperta. Magari ritornano i vecchi nomi. Forse ne appaiono di nuovi. Ford lascia la porta leggermente socchiusa. Nessun impegno. Solo possibilità.
La stretta normativa
Poi c’è il governo. E le regole.
Ford si oppone alle norme sulle emissioni. La curva normativa non corrisponde alla domanda dei clienti. Semplice proprio così.
Norvegia? Auto elettriche ovunque. Vittoria facile. Italia? Non ancora.
“Se costringi gli italiani a comprare veicoli elettrici, chi paga?” chiede Weigaertner.
Non il cliente. Non adesso. Forse lo Stato. Forse le case automobilistiche. I fondi sono limitati. I costi della batteria rimangono elevati. Picco delle materie prime. I BEV spesso costano più dei rivali a combustione.
Nessuna cospirazione di markup qui. Solo chimica costosa.
I legislatori devono essere realisti. Evita la frustrazione. Mantenere vivo il sostegno pubblico. Il panorama politico è già arrabbiato. Non peggiorare le cose forzando la tecnologia prima che il mercato sia pronto.
Ford vuole il realismo. Non ideologia. Vogliono leggi che riflettano la realtà, non le aspirazioni.
È disordinato. La transizione è dura. Le partnership cambiano il volto del settore manifatturiero europeo. La Fiesta se n’è andata, probabilmente non tornerà più nello spirito, se non addirittura nel nome. Ma Ford resta. Diverso. Più economico da costruire. Ancora sportivo. Sto ancora guidando il sogno del rally.
La prossima macchina sembrerà Ford? Lo pensano. Vediamo cosa succede una volta che l’inchiostro si sarà asciugato su questi contratti.
