Der Chevrolet Cameo Carrier von 1955 war nicht nur ein Lastwagen. Es handelte sich um ein leichtes Nutzfahrzeug in der Haut eines Personenkraftwagens, das Nützlichkeit mit einem Maß an Flair verband, das nichts damit zu tun hatte, neben einem Lieferdienst am Fließband zu stehen. Designer Chuck Jordan erinnert sich noch deutlich an die ursprüngliche Vision. Die Originalzeichnungen zeigten, dass die Karosserieseiten bündig in die Pickup-Box mündeten. Fahrerhaus und Kasten waren ein durchgehendes Stück Blech. Keine Nähte. Keine Lücken. Nur ein nahtloses, fließendes Profil.
Das Ingenieurteam von Chevrolet verwarf diese Idee sofort. Sie warnten davor, dass das Zusammenbinden der gesamten Struktur zu einer übermäßigen Drehmomentbelastung des Körpers führen würde. Das Metall würde unter Belastung knittern. Deshalb hat das Team den Truck neu gestaltet. Sie fügten absichtlich eine Lücke zwischen Fahrerhaus und Bett ein. Ein überlappender Flansch und eine Chromleiste verdeckten die Naht. Die Anforderung war ein strikter Abstand von ¾ Zoll. Für die Designer schien diese Lücke riesig zu sein. Für den Durchschnittskäufer war es unsichtbar.
„Das war etwas Besonderes“, sagt Jordan. „Etwas jenseits des Gewöhnlichen.“
Es war auch ein finanzielles Experiment. Chevrolet wusste, dass der Cameo kein Verkaufsschlager sein würde. Großvolumige Lkw benötigen gestanzten Stahl. Fahrzeuge mit geringem Volumen und hochwertigem Design benötigen Karosserieteile aus Glasfaser. Diese Materialwahl war nur möglich, weil die Corvette bereits den Weg geebnet hatte. Das Corvette-Programm hatte die Fertigungsinfrastruktur für Verbundteile geschaffen. Der Cameo Carrier nutzte diese Investition im Wesentlichen als Trittbrettfahrer.
Das Ergebnis war ein Träger mit glatten Seiten. Ein herkömmlicher Trittkasten aus Stahl war in Außenhäuten aus Glasfaser versteckt. Die Kotflügel, die Heckklappe und der Reserveradträger waren alle aus Glasfaser geformt. Sie werden mit verdeckten Befestigungselementen an der Außenseite der Pickup-Box befestigt. Dieser Ansatz beseitigte das optische Durcheinander von Bolzen und Scharnieren und sorgte für klare Linien.
Die Rückleuchten waren vertikal und direkt in die Karosserie integriert. Keine Chromblenden unterbrechen den Fluss. Die Heckklappe wurde über ein einzigartiges Kabelsystem betrieben. Es schwang an Kabeln nach unten, die durch versteckte, federbelastete Rollen eingezogen wurden. Der Mechanismus war komplex. Die Ästhetik war einfach.
Warum einen LKW bauen, der wie ein Auto aussieht, wenn man auch ein Auto bauen könnte? Denn Nutzen muss nicht hässlich sein. Der Cameo Carrier bewies, dass Glasfaser nicht nur für Sportwagen geeignet ist. Es handelte sich um eine kostensparende Maßnahme, die Formen zuließ, die Stahl nicht bewältigen konnte. Der Spalt zwischen Fahrerhaus und Bett blieb bestehen. Es war ein Kompromiss zwischen technischer Realität und Designwunsch.
Der LKW hat das Unternehmen nicht gerettet. Das war nicht einmal nötig. Es musste einfach existieren.
Das letzte Hurra und Vermächtnis des Cameo
Die gesamte Glasfaserfertigung wurde von Moulded Fiberglas aus Ashtabula, Ohio, übernommen, derselben Werkstatt, die auch die Corvette-Karosserie gebaut hat. Der Cameo Carrier behielt diese einzigartige, klare Ästhetik bei. Es gab nur ein Farbschema: Bombay Ivory mit Fensterakzenten in Commercial Red. Der Innenraum bestand aus rot-beigem Vinyl. Sogar die Innenwände der Pickup-Box wurden rot gestrichen.
Chevy hielt den Cameo bis Anfang 1958 am Leben. Er war nicht billig. Die Preise lagen zwischen 350 und 475 US-Dollar über den üblichen ½-Tonnen-Chevy-Pickups. Die Gesamtproduktion erreichte 10.321 Einheiten. Etwa die Hälfte davon zog während der kurzen Startsaison 1955 um. Die Zahlen waren nicht riesig, aber die Wirkung war groß.
Der Cameo brauchte keine Lautstärke, um eine Rolle zu spielen. Es war ein Heiligenschein. Betrachten Sie es als das Lkw-Äquivalent der Corvette für Personenkraftwagen. Es zog die Blicke auf sich. Es hat die Marke definiert.
Jordan hat es klar ausgedrückt. Der Einfluss des Cameo breitete sich nach außen aus. Dodge reagierte schnell. Für ihre 1957er-Modelle führten sie eine Fleetside-Box ein. Plötzlich wurden glatte Seiten zur Norm. Alle Lkw folgten diesem Beispiel. Der Cameo leitete den Trend zu bündigen Pickup-Betten ein. Es hat einen Standard gesetzt.
„Natürlich war der Einfluss des Cameo beträchtlich. Kurz nachdem wir ihn eingeführt hatten, brachte Dodge [für 1957] einen Pickup mit Fleetside-Kasten heraus, und von da an waren alle Trucks mit glatten Seiten erhältlich.“
Der Cameo, der aufgrund seines relativ hohen Preises nicht in großen Stückzahlen verkauft wurde, löste den Trend zu Tonabnehmerboxen mit bündigen Seiten aus.
1955 Chevrolet Truck Lineup
Weitere Informationen zu weiteren Chevrolet-Lkw-Modellen von 1955 finden Sie auf der nächsten Seite.
Weitere Informationen zu Autos finden Sie unter:
- Oldtimer
- Muscle-Cars
- Sportwagen
- Verbraucherleitfaden für die Neuwagensuche
- Consumer Guide Gebrauchtwagensuche
