Corvette C4 není nejkřiklavější auto na silnici a nevyžaduje pozornost. Jeden konkrétní C4 je však unikátní výjimkou – Corvette CERV-IVb, skrytý prototyp vyvinutý v přísném utajení. Toto experimentální vozidlo bylo tak tajné, že o jeho existenci nevěděli ani někteří manažeři GM. Po letech tichého neznáma je nyní připraven stát se středobodem nadcházející aukce.
Počátky programu CERV
Chevrolet postavil pět prototypů CERV (Chevrolet Engineering Research Vehicle) od roku 1959. Tento konkrétní model se od ostatních odlišuje tím, že je jediným příkladem s motorem umístěným vpředu, čímž se odlišuje od svých předchůdců.
Zrození CERV-IVb: Tajný projekt C5
V roce 1993, když tým designérů Corvette začal pracovat na další generaci Corvette C5 (plánované na uvedení na trh v roce 1997), se vedení zdráhalo provést významné konstrukční změny. Aby tomu zabránili, inženýři mazaně zahájili projekt „mimo oficiální kanály“. Použili toto testovací místo – podvozek Corvette C4 skrytý pod upravenými panely karoserie – jako výchozí bod k prozkoumání budoucnosti Corvette.
Výsledkem byl CERV-IVb, mobilní laboratoř ozdobená originálními nálepkami na čelní sklo GM Proving Ground jako důkazem jejího tajného původu.
Pohled na vývoj designu C5
Práce provedená na CERV-IVb byla zaměřena na posouzení klíčových strukturních a funkčních konstruktů, které budou definovat C5. Pozoruhodné rysy naznačují designový jazyk C5 dlouho před jeho veřejným odhalením:
- Design kapoty: Kapota je raná konstrukce ve stylu C5, kde blatníky a světlomety zůstávají po otevření nehybné.
- Přední nárazník: Vlastní nárazník s širokým středovým přívodem vzduchu předjímá estetiku příští Corvette.
- Dvířka palivové nádrže: V reakci na předpisy EPA má prototyp boční dvířka palivové nádrže, což je designový prvek, který se na sériových Corvette objeví až později.
- Zadní prostor: Inženýři dokonce vyřízli v karoserii experimentální zavazadlový prostor, aby mohli vyhodnotit uspořádání budoucího kabrioletu C5.
Interiér ve stylu “Frankenstein”
Při pohledu dovnitř prototypu je vidět jeho status mobilní laboratoře. Interiér je mozaikou raných komponentů C5 a palubní desky Pontiac Firebird, což mu nakonec dává vzhled laboratoře spíše než sériového vozu. Ručně psaná poznámka „PŘED KONTROLOU OLEJE NEFOUKAJTE!!!“ tento dojem jen potvrzuje. Součástí prodeje je technický časopis Chevrolet Engineering dokumentující všechny změny.
Pod kapotou a zavěšením
Prototyp pohání 5,7litrový motor V8 LT1 o výkonu 300 koní (223 kW), spojený s 6stupňovou manuální převodovkou a odpružením FX3 Selective Ride Control. Mezi další vylepšení patří přepracované montážní držáky čerpadla posilovače řízení a alternátoru, kotoučové brzdy na všechna čtyři kola, volitelná pevná střecha a jedinečná 17palcová kola BBS se zlatou síťovinou.
Historie a nadcházející aukce
Corvette CERV-IVb koupila rodina Yagerových na aukci Barrett-Jackson v Palm Beach v roce 2009 za 340 000 dolarů. Od té doby byl pečlivě uchováván jako vzácné okno do tajných inženýrských postupů Chevroletu. Představuje jedinečný přechod mezi generacemi Corvette – kus historie interiéru, který nikdy neměl být určen pro veřejnou spotřebu.
Tento unikátní prototyp bude opět nabídnut k aukci na Mecum Auctions v Kissimmee 17. ledna. Úplný seznam si zájemci mohou prohlédnout na webu Mecum. > Tato Corvette CERV-IVb je hmatatelným spojením s historií Corvette a nabízí pohled do procesu návrhu ikonického amerického sportovního vozu. Jeho jedinečný design a tajná minulost z něj činí ceněný automobilový memorabilia. Představuje zlomový bod ve vývoji Corvette a je důkazem vynalézavosti inženýrů Chevroletu.
