Corvette C4 — не самая броская машина на дороге, она не требует внимания. Однако, одна конкретная C4 является уникальным исключением — Corvette CERV-IVb, скрытый прототип, разработанный в обстановке строгой секретности. Этот экспериментальный автомобиль был настолько секретным, что даже некоторые из руководителей GM не знали о его существовании. После многих лет тихой неизвестности он теперь готов выйти на первый план на предстоящем аукционе.
Происхождение программы CERV
Компания Chevrolet построила пять прототипов CERV (Chevrolet Engineering Research Vehicle) начиная с 1959 года. Эта конкретная модель отличается от других, будучи единственным экземпляром с двигателем, расположенным спереди, что отличает ее от предшественников.
Рождение CERV-IVb: секретный проект C5
В 1993 году, когда команда разработчиков Corvette приступила к работе над следующим поколением Corvette C5 (запуск которого был запланирован на 1997 год), руководство неохотно относилось к значительным изменениям в дизайне. Чтобы обойти это, инженеры хитростью начали проект «не по официальным каналам». Они использовали этот испытательный стенд — шасси Corvette C4, скрытое под модифицированными панелями кузова — в качестве отправной точки для изучения будущего Corvette.
В результате появился CERV-IVb, передвижная лаборатория, украшенная оригинальными наклейками с обозначением испытательного полигона GM на лобовом стекле, что является свидетельством его секретного происхождения.
Взгляд на эволюцию дизайна C5
Работа, выполненная над CERV-IVb, была направлена на оценку ключевых структурных и функциональных конструкций, которые определят C5. Заметные особенности намекают на язык дизайна C5 задолго до его публичного представления:
- Дизайн капота: Капот представляет собой раннюю сборку в стиле C5, где крылья и фары остаются неподвижными при открытии.
- Передний бампер: Индивидуальный бампер с широким центральным воздухозаборником предвосхищает эстетику следующего Corvette.
- Лючок топливного бака: В ответ на требования EPA прототип оснащен боковым лючком для заправки — элемент дизайна, который не появится на серийных Corvette до более позднего времени.
- Задний отсек: Инженеры даже вырезали экспериментальный багажный отсек в кузове, чтобы оценить компоновку будущего C5 кабриолета.
Интерьер в стиле «Франкенштейна»
Заглядывая внутрь прототипа, можно увидеть его статус передвижной лаборатории. Интерьер представляет собой лоскутное одеяло из ранних компонентов C5 и приборной панели Pontiac Firebird, что окончательно придает ему вид лаборатории, а не серийного автомобиля. Написанная от руки записка «НЕ ДУЙ ПЕРЕД ПРОВЕРКОЙ МАСЛА!!!» только подтверждает это впечатление. Продажа включает в себя технический журнал Chevrolet Engineering, документирующий все изменения.
Под капотом и подвеска
Прототип оснащен 5,7-литровым двигателем V8 LT1 мощностью 300 лошадиных сил (223 кВт), сопряженным с 6-ступенчатой механической трансмиссией и подвеской FX3 Selective Ride Control. Дополнительные улучшения включают переработанные кронштейны крепления насоса гидроусилителя и генератора, четырехколесную дисковую тормозную систему с усилителем, дополнительный жесткий верх, и уникальные 17-дюймовые колеса BBS с золотой сеткой.
История и предстоящий аукцион
Corvette CERV-IVb был приобретен семьей Ягер на аукционе Barrett-Jackson Palm Beach в 2009 году за 340 000 долларов. С тех пор он тщательно сохраняется как редкое окно в секретные инженерные практики Chevrolet. Он представляет собой уникальный переход между поколениями Corvette — кусок внутренней истории, который никогда не должен был быть предназначен для публичного потребления.
Этот уникальный прототип снова будет выставлен на торги на аукционе Mecum в Kissimmee 17 января. Заинтересованные лица могут ознакомиться с полным списком на веб-сайте Mecum. > Этот Corvette CERV-IVb — ощутимая связь с историей Corvette, предлагающая взглянуть на процесс проектирования легендарного американского спортивного автомобиля. Его уникальный дизайн и секретное прошлое делают его ценным предметом автомобильных реликвий. Он представляет собой поворотный момент в эволюции Corvette и свидетельство изобретательности инженеров Chevrolet.
