Реакция недавнего гостя на содержимое моего гаража была бурной: казалось, что открывающаяся дверь раскрывает не машину, а что-то дикое и необузданное. Внутри стояла Lancia Delta HF Integrale Evo — автомобиль, внешний вид которого скрывает его эмоциональную значимость. И хотя восторг этого гостя был очевиден, моё решение продать её после 24 лет кажется капитуляцией.
На протяжении десятилетий Integrale представляла собой вершину раллийной инженерии. Версия Evo была особенно свирепым механизмом: агрессивно стилизованным, тщательно изготовленным и безжалостно эффективным как на грунте, так и на асфальте. Я мечтал о ней с тех пор, как автомобиль доминировал в ралли Group A в конце 80-х и начале 90-х. Моей целью был Evo 1, последний Integrale, построенный в соответствии со стандартами омологации FIA.
В 2001 году цены упали с первоначальных 25 000 фунтов стерлингов до чуть более чем шестизначной суммы на итальянском рынке. Импульсивный тест-драйв эффектной модели Giallo Ferrari вдоль озера Комо предопределил мою судьбу. В течение нескольких месяцев я доставил её из Дувра в Эдинбург, где она стала моим повседневным автомобилем.
Эти поездки на работу были не просто транспортом; это было привилегией. Малонаселённые дороги Шотландии, особенно в пограничных районах, казались продолжением этапов RAC Rally, которые определили наследие Integrale.
Автомобиль также непреднамеренно повлиял на мою карьеру. Я написал о нём для конкурса в Autocar, но обратной связи от редактора так и не получил. Позже, стремясь заниматься автомобильной журналистикой, я провёл годы, работая в Лондоне, пока Integrale оставалась припаркованной в Шотландии.
Продажа кажется расставанием с частью истории, но настало время передать эстафету. Integrale заслуживает водителя, который в полной мере оценит её уникальное сочетание мощности, наследия и чистого драйва.
