O C4 Corvette não é o carro mais chamativo da estrada; não exige atenção. No entanto, um C4 em particular é uma exceção única: o Corvette CERV-IVb, um protótipo oculto desenvolvido em segredo. Este veículo experimental era tão clandestino que até mesmo alguns dos principais executivos da GM desconheciam a sua existência. Depois de anos de obscuridade silenciosa, agora está pronto para ocupar o centro das atenções em um próximo leilão.
As Origens do Programa CERV
A Chevrolet construiu cinco protótipos CERV (Chevrolet Engineering Research Vehicle) a partir de 1959. Este modelo em particular se destaca, sendo o único exemplar com motor dianteiro, distinguindo-o de seus antecessores.
O nascimento do CERV-IVb: um projeto secreto C5
Durante 1993, quando a equipe de desenvolvimento do Corvette começou a trabalhar na próxima geração do Corvette C5 (com estreia prevista para 1997), os executivos hesitaram em relação a mudanças significativas no design. Para contornar isso, os engenheiros iniciaram o projeto de forma inteligente. Eles utilizaram esta mula de testes – um chassi do Corvette C4 escondido sob os painéis da carroceria modificados – como ponto de partida para explorar o futuro do Corvette.
O resultado foi o CERV-IVb, um laboratório rolante adornado com adesivos originais do GM Proving Grounds em seu para-brisa, uma prova de suas origens secretas.
Um vislumbre da evolução do design do C5
O trabalho realizado no CERV-IVb concentrou-se na avaliação dos principais projetos estruturais e funcionais que definiriam o C5. Recursos visíveis sugerem a linguagem de design do C5 bem antes de seu lançamento público:
- Design do capô: O capô é uma montagem antiga do estilo C5, onde os para-lamas e as luzes permanecem fixos quando abertos.
- Fáscia Frontal: Um painel frontal personalizado apresenta uma ampla entrada central, prenunciando a estética do próximo Corvette.
- Porta de combustível: Respondendo aos requisitos da EPA, o protótipo apresenta uma porta de combustível montada na lateral – um elemento de design que só apareceria nos Corvettes de produção mais tarde.
- Compartimento traseiro: Os engenheiros até cortaram um compartimento experimental do porta-malas na carroceria para avaliar a embalagem do futuro C5 conversível.
Um interior de Frankenstein
Entrar no protótipo revela seu status como um experimento contínuo. O interior é uma colcha de retalhos dos primeiros componentes do C5 e um painel do Pontiac Firebird, solidificando sua aparência mais de um laboratório do que de um carro de produção. A nota manuscrita “NEM PENSE EM DIRIGIR ESTE CARRO ANTES DE VERIFICAR O ÓLEO!!!”, reforça ainda mais essa impressão. A venda inclui um livro de registro de carros da Chevrolet Engineering documentando cada modificação.
Sob o capô e suspensão
O protótipo é movido por um motor LT1 V8 de 5,7 litros, avaliado em 300 cavalos (223 kW), combinado com uma transmissão manual de 6 velocidades e suspensão FX3 Selective Ride Control. Atualizações adicionais incluem suportes de montagem revisados para a bomba de direção hidráulica e alternador, freios a disco elétricos nas quatro rodas, uma capota rígida auxiliar e rodas BBS de malha dourada distintas de 17 polegadas.
História e próximo leilão
O Corvette CERV-IVb foi adquirido pela família Yager em 2009 no leilão Barrett-Jackson Palm Beach por US$ 340 mil. Desde então, foi meticulosamente preservado como uma rara janela para as práticas secretas de engenharia da Chevrolet. Representa uma transição única entre gerações do Corvette – um pedaço da história interna que nunca foi destinado ao consumo público.
O protótipo único cruzará o quarteirão novamente no leilão da Mecum em Kissimmee, em 17 de janeiro. Os interessados podem ver a lista completa no site da Mecum. > Este Corvette CERV-IVb é uma ligação tangível à história do Corvette, oferecendo um vislumbre do processo de design de um lendário carro esportivo americano. Seu design exclusivo e seu passado secreto fazem dele uma peça valiosa de memorabilia automotiva. Representa um momento crucial na evolução do Corvette e uma prova da engenhosidade dos engenheiros da Chevrolet.
