Os preços dos veículos subiram nos últimos anos, tornando os carros novos acessíveis uma raridade. Em 2026, encontrar um veículo novo abaixo de US$ 20 mil será cada vez mais difícil, mas a demanda por picapes e SUVs permanece alta. Isto criou uma abertura para camiões compactos e acessíveis que oferecem valor sem sacrificar a qualidade percebida. O Hyundai Santa Cruz e o Ford Maverick emergiram como os principais concorrentes, oferecendo aos compradores opções além dos modelos superfaturados e totalmente carregados.
The Santa Cruz: uma sensação premium em um segmento econômico
O Hyundai Santa Cruz se diferencia por oferecer uma experiência mais sofisticada em seu acabamento básico em comparação ao Ford Maverick. Embora ambos os caminhões busquem acessibilidade, o Santa Cruz se inclina para um design interior mais moderno, quase semelhante ao de um carro. É essencialmente um SUV Tucson com traseira cortada, mas esta abordagem oferece materiais de toque suave e superfícies densas de couro sintético, mesmo no modelo SE básico – um forte contraste com os plásticos rígidos encontrados no interior do Maverick.
O Santa Cruz também possui um sistema de infoentretenimento mais simples e intuitivo, com tela de 12,3 polegadas que se integra bem aos medidores digitais. Os acabamentos mais altos acrescentam ainda mais requinte, incluindo bancos dianteiros refrigerados, sistema de som Bose e colcha retrátil. A Ford, no entanto, compensa com armazenamento mais funcional e o seu inovador Ford Integrated Tether System (FITS), que permite acessórios personalizados.
Design e grupos motopropulsores: onde eles se diferenciam
O design exterior do Santa Cruz é divisivo, mas distinto, apresentando uma silhueta curvilínea e luzes diurnas LED ocultas. O modelo XRT acrescenta um estilo robusto com pneus todo-o-terreno. O Maverick, por outro lado, tem uma aparência mais simples que agrada a um público mais amplo, embora a variante desportiva Lobo ofereça uma alternativa elegante.
As atualizações do trem de força para 2026 mudaram o Santa Cruz para uma arma de fogo automática de oito marchas, substituindo a desajeitada transmissão de dupla embreagem anteriormente oferecida no motor turbo. O motor básico de quatro cilindros de 2,5 litros produz 191 cavalos de potência e parece adequado, oferecendo uma capacidade de reboque de 3.500 libras com MPG combinado de 25 (FWD) ou 24 (AWD). O trem de força híbrido do Maverick, avaliado em 38 MPG combinados, oferece eficiência de combustível superior.
O motor turbo opcional de 2,5 litros no Santa Cruz oferece 281 cavalos de potência e 311 libras-pés de torque, excedendo o EcoBoost de 2,0 litros do Ford Maverick em capacidade de reboque (5.000 libras vs. 4.000 libras). Isso ocorre às custas da economia de combustível, caindo para 20 MPG combinados, mas muitos motoristas acharão que a compensação vale a pena.
Dinâmica de direção: requinte versus esportividade
A plataforma derivada do Santa Cruz, derivada do Tucson, oferece uma experiência de direção refinada. Seu para-brisa acústico e isolamento acústico criam uma cabine semelhante à de um carro, enquanto o eixo traseiro independente proporciona uma viagem confortável. O Santa Cruz prioriza o conforto na estrada em detrimento da capacidade off-road, sem os diferenciais de travamento eletrônico encontrados no acabamento Maverick Tremor.
O manuseio é firme e composto, com o modelo turbo de 2,5 litros oferecendo mudanças rápidas de carro esportivo. O Maverick Lobo, no entanto, oferece uma experiência de direção mais agressiva com sua suspensão esportiva e o “Modo Lobo”, que aprimora a vetorização de torque para melhorar as curvas. Para os compradores que priorizam o desempenho na estrada, o Santa Cruz oferece uma experiência de direção equilibrada e refinada.
Conclusão: A Hyundai Santa Cruz se destaca como uma picape acessível que não compromete a qualidade percebida. Seu interior refinado, design moderno e trem de força competente tornam-no uma escolha atraente para compradores que desejam um caminhão que se pareça mais com um carro. Enquanto o Ford Maverick oferece maior funcionalidade e eficiência de combustível, o Santa Cruz oferece uma experiência mais premium no segmento econômico.
