Corvette C4 nie jest najbardziej efektownym samochodem na drodze i nie wymaga uwagi. Jednakże jeden konkretny C4 stanowi wyjątkowy wyjątek – Corvette CERV-IVb, tajny prototyp opracowany w ścisłej tajemnicy. Ten eksperymentalny pojazd był tak tajny, że nawet niektórzy dyrektorzy GM nie byli świadomi jego istnienia. Po latach milczenia ma teraz szansę zająć centralne miejsce na nadchodzącej aukcji.
Początki programu CERV
Chevrolet zbudował pięć prototypów CERV (Chevrolet Engineering Research Vehicle) począwszy od 1959 roku. Ten konkretny model wyróżnia się na tle innych tym, że jest jedynym egzemplarzem wyposażonym w silnik montowany z przodu, co odróżnia go od swoich poprzedników.
Narodziny CERV-IVb: Tajny projekt C5
W 1993 r., kiedy zespół projektowy Corvette rozpoczął prace nad Corvette C5 nowej generacji (premiera planowana na 1997 r.), kierownictwo niechętnie wprowadzało znaczące zmiany konstrukcyjne. Aby obejść ten problem, inżynierowie sprytnie rozpoczęli projekt „poza oficjalnymi kanałami”. Wykorzystali to stanowisko testowe – podwozie Corvette C4 ukryte pod zmodyfikowanymi panelami nadwozia – jako punkt wyjścia do zbadania przyszłości Corvette.
W rezultacie powstało CERV-IVb, mobilne laboratorium ozdobione oryginalnymi naklejkami na przednią szybę GM Proving Ground jako dowodem jego tajnego pochodzenia.
Spojrzenie na ewolucję projektu C5
Prace przeprowadzone nad CERV-IVb miały na celu ocenę kluczowych konstrukcji strukturalnych i funkcjonalnych, które zdefiniują C5. Godne uwagi funkcje wskazują na język projektowania C5 na długo przed jego publiczną prezentacją:
- Konstrukcja maski: Maska to wczesna konstrukcja w stylu C5, w której błotniki i reflektory pozostają nieruchome po otwarciu.
- Przedni zderzak: Niestandardowy zderzak z szerokim środkowym wlotem powietrza nawiązuje do estetyki następnej Corvette.
- Pokrywa wlewu paliwa: W odpowiedzi na przepisy EPA prototyp jest wyposażony w boczne drzwiczki wlewu paliwa, element konstrukcyjny, który w seryjnych Corvette pojawił się dopiero w późniejszym terminie.
- Przedział tylny: Inżynierowie wycięli nawet eksperymentalny bagażnik w nadwoziu, aby ocenić układ przyszłego kabrioletu C5.
Wnętrze w stylu „Frankensteina”
Zaglądając do wnętrza prototypu widać jego status mobilnego laboratorium. Wnętrze to mozaika wczesnych komponentów C5 i deski rozdzielczej Pontiaca Firebirda, co ostatecznie nadaje mu wygląd laboratorium, a nie samochodu produkcyjnego. Odręczna notatka „NIE DMUJ PRZED KONTROLĄ OLEJU!!!” tylko potwierdza to wrażenie. Przedmiotem sprzedaży jest dziennik techniczny Chevrolet Engineering dokumentujący wszystkie zmiany.
Pod maską i zawieszeniem
Prototyp napędzany jest 5,7-litrowym silnikiem V8 LT1 o mocy 300 KM (223 kW), współpracującym z 6-biegową manualną skrzynią biegów i zawieszeniem FX3 Selective Ride Control. Dodatkowe ulepszenia obejmują przeprojektowane wsporniki montażowe pompy wspomagania układu kierowniczego i alternatora, hamulce tarczowe ze wspomaganiem na cztery koła, opcjonalny twardy dach i unikalne 17-calowe koła BBS ze złotą siatką.
Historia i nadchodząca aukcja
Corvette CERV-IVb została zakupiona przez rodzinę Yagerów na aukcji Barrett-Jackson Palm Beach w 2009 roku za 340 000 dolarów. Od tego czasu jest starannie konserwowany i stanowi rzadkie okno na tajne praktyki inżynieryjne Chevroleta. Reprezentuje wyjątkowe przejście między generacjami Corvette – fragment historii wnętrza, który nigdy nie powinien był być przeznaczony do użytku publicznego.
Ten wyjątkowy prototyp zostanie ponownie wystawiony na aukcji na aukcji Mecum w Kissimmee 17 stycznia. Zainteresowani mogą zapoznać się z pełną listą na stronie internetowej Mecum. > Ta Corvette CERV-IVb namacalnie nawiązuje do historii Corvette, oferując wgląd w proces projektowania kultowego amerykańskiego samochodu sportowego. Jego unikalny design i tajemnicza przeszłość sprawiają, że jest to ceniony przedmiot pamiątki motoryzacyjnej. Stanowi punkt zwrotny w ewolucji Corvette i świadectwo pomysłowości inżynierów Chevroleta.
