Chiński producent samochodów Chery, który już dobrze sobie radzi ze swoimi markami Jaecoo i Omoda w Australii, w połowie 2026 roku wprowadzi na rynek trzecią samodzielną markę o nazwie Lepas. Chociaż Lepas będzie dzielić platformę z istniejącymi modelami, takimi jak Chery Tiggo 7, Lepas będzie się wyróżniał dzięki unikalnemu projektowi wnętrza i skupieniu się na wyrafinowanym designie i komfortowych wrażeniach z jazdy.
Debiutancki pojazd Lepasa, crossover L8, przeznaczony jest dla segmentu pół-premium, obecnie zdominowanego przez modele takie jak Mazda CX-60, Volkswagen Tiguan, Peugeot 3008 i Skoda Karoq. Dzieląc platformę z tymi rywalami, ale przy nieco większych wymiarach (długość 4688 mm, rozstaw osi 2800 mm), L8 jest pozycjonowany jako konkurent dla uznanych graczy w tym rosnącym segmencie rynku.
Jednak Lepas będzie konkurować nie tylko pod względem wielkości i parametrów technicznych; stara się podnosić jakość obsługi klienta. Dyrektor marki i marketingu Lepas, Nick Hsuan, podkreśla, że marka wyjdzie poza tradycyjne salony samochodowe, wprowadzając przestrzenie, które będą łączyć współpracę z domami mody i elementami designerskimi. Strategia ta sygnalizuje chęć przyciągnięcia kupującego, który przy zakupie samochodu szuka przemyślanego stylu życia.
„Planujemy stworzyć coś innego niż tradycyjny salon samochodowy [dla Lepas]” – wyjaśnił Hsuan podczas wywiadu z CarExpert w głównej siedzibie Chery w Chinach. „Chcemy włączyć [projektantów] z domów mody czy eleganckich marek… Chcemy też, aby było to centrum doświadczeń bardzo blisko konsumenta.”
Lepas nie dąży do wyjątkowych osiągów, ale ma na celu wyróżnienie się europejską stylistyką i obietnicą komfortowych, wyrafinowanych wrażeń z jazdy. Takie podejście stawia ich jako bardziej bezpośredniego konkurenta uznanych producentów premium niż ich platformowi bracia Jaecoo (skierowany do entuzjastów spędzania czasu na świeżym powietrzu) czy Omoda (skoncentrowany na klientach skupionych na technologii).
Początkowo L8 będzie napędzany 1,5-litrowym silnikiem z turbodoładowaniem o mocy 105 kW i silnikiem elektrycznym o mocy 150 kW i prawdopodobnie będzie zapewniał podobne zużycie paliwa i zasięg na napędzie elektrycznym jak jego brat Tiggo 7 – około 1,4 l/100 km w cyklu mieszanym i 93 km zasięgu na napędzie elektrycznym. Ceny i pełna specyfikacja na rynek australijski nie zostały jeszcze potwierdzone, ale można się spodziewać bogatego wyposażenia podstawowego, solidnych systemów bezpieczeństwa i pełnego pakietu technologii wspomagających kierowcę.
Do końca 2026 roku L8 zostanie uzupełniony o kompaktowy L4 (oparty na Tiggo 4) i średniej wielkości L6 (o cechach podobnych do Tiggo 7). Oczekuje się, że oferta Lepas zostanie w dalszym ciągu poszerzona o w pełni elektryczny kompaktowy crossover Lepas 2 i siedmiomiejscowy Lepas 9. Istnieje nawet potencjał stworzenia w przyszłości czterodrzwiowego luksusowego sedana, co sugeruje, że Chery zamierza zbudować prawdziwie wszechstronną markę poprzez Lepas.
Ta wieloaspektowa strategia, łącząca istniejącą technologię platform ze starannie dobranym designem i aspiracjami związanymi ze stylem życia, pozycjonuje Lepasa jako coś więcej niż tylko kolejny samochód na rynku – to próba Chery’ego znalezienia niszy w coraz bardziej konkurencyjnym segmencie crossoverów premium.
