Krajobraz motoryzacyjny się zmienia, a SEAT wysuwa się na pierwszy plan z planami dotyczącymi swojego kultowego modelu Leon. Pomimo sukcesu działu samochodów sportowych Cupra, który nabiera tempa dzięki wprowadzeniu na rynek wielu nowych modeli, SEAT był postrzegany jako schodzący na dalszy plan Grupy Volkswagen. Jednak podczas długiej prezentacji w mediach odnowionej Ibizy szefowie SEAT-a odpowiedzieli na nurtujące pytania dotyczące przyszłego kierunku rozwoju marki, potwierdzając, że nadchodzący Leon będzie odgrywał kluczową rolę.
Wraz z zapowiedzią wprowadzenia łagodnych hybrydowych układów napędowych dla Ibizy i Arony w 2027 r., SEAT ogłosił, że w 2028 r. Leon czwartej generacji otrzyma nowy elektryczny układ napędowy. Inicjatywa ta poprzedza gruntowne odświeżenie Leona zaplanowane na rok 2029. Nowy zespół napędowy będzie wyposażony w czterocylindrowy silnik benzynowy o pojemności 1,5 litra współpracujący z silnikiem elektrycznym oraz siedmiobiegową skrzynię biegów DSG, dostępną w dwóch wersjach mocy: 134 KM. lub 167 KM Oczekuje się, że taka konfiguracja zapewni znaczną poprawę zużycia paliwa i zmniejszonej emisji, z możliwością napędzania przednich kół silnikiem benzynowym lub elektrycznym.
Elektryfikacja Leona nie ogranicza się do hatchbacka; wersja kombi otrzyma także hybrydowy układ napędowy. Po wprowadzeniu modelu hybrydowego SEAT planuje wprowadzić „odświeżoną gamę Leonów” w 2029 r. Biorąc pod uwagę, że obecny Leon jest na rynku od prawie dziesięciu lat, oczekuje się, że ta aktualizacja będzie obejmować znaczące przeprojektowanie, chociaż może zachować platformę MQB evo. SEAT podkreśla, że utrzymanie wariantów hybrydowych typu „mild hybrid” i hybryd typu plug-in będzie miało kluczowe znaczenie dla poszerzenia zasięgu rynkowego modelu.
Nadchodzący Leon będzie również charakteryzował się bardziej nowoczesnym designem, bardziej nawiązującym do ewoluującego języka projektowania SEAT-a. Chociaż szczegóły są skąpe, ekskluzywne zapowiedzi sugerują bardziej sportowy i bardziej kanciasty wygląd, różniący się od innych pojazdów Grupy Volkswagen, w tym blisko spokrewnionej marki Cupra. Ta ewolucja projektu jest częścią szerszej strategii SEAT-a mającej na celu pozycjonowanie się jako dynamicznego gracza na konkurencyjnym rynku samochodów kompaktowych.
Wiceprezes ds. sprzedaży i marketingu SEAT-a, Sven Schuwirth, zasugerował większą aktualizację w 2029 r., po drobnych zmianach wprowadzonych w zeszłym roku, w tym aktualizacjach systemu informacyjno-rozrywkowego i dodaniu wersji hybrydowej typu plug-in. Podkreślił, że SEAT stara się zrównoważyć przystępność cenową z atrakcyjnością emocjonalną, mówiąc: „Nie lubimy skupiać się tylko na wartości, jesteśmy hiszpańską marką i z pewnością zachowamy pewien poziom emocji, ponieważ jest to prawdziwy atut”.
Leon jest centralnym elementem przyszłości SEAT-a, ponieważ marka jest coraz częściej postrzegana jako pojazd podstawowy w Grupie Volkswagen. Aby konkurować z takimi graczami jak Volkswagen i Skoda, a także rzucić wyzwanie bardziej budżetowym markom, takim jak Dacia, Schuwirth dostrzegł potencjał SEAT-a w zakresie oferowania konkurencyjnych cen. Podkreślił jednak, że hiszpańskie dziedzictwo marki i emocjonalny związek z jej samochodami pozostaną kluczowym wyróżnikiem.
Dla tych, którzy chcą przetestować obecnego Leona przed jego kolejną ewolucją, dostępne są opcje za pośrednictwem takich usług, jak platforma Kup samochód Auto Express, a ceny zaczynają się nieco powyżej 18 000 funtów.
Podsumowując, elektryfikacja i nadchodzące aktualizacje SEAT-a Leona sygnalizują nowe skupienie się na modelu jako kamieniu węgielnym strategii marki. Mając na horyzoncie hybrydowe układy napędowe i planowane poważne przeprojektowanie, SEAT jest gotowy wykorzystać dziedzictwo Leona, aby odzyskać swoje miejsce w centrum uwagi motoryzacji
