Chevrolet Corvette ZR1 2026 zdobył tytuł najszybszego samochodu w corocznych zawodach Lightning Lap organizowanych przez Car and Driver, ustanawiając rekordowy czas 2:34,2. Wynik ten pobił poprzedni rekord ustanowiony przez McLarena Sennę (2:34,9) siedem lat temu, pomimo przewagi wagowej Senny o 394 kg i aktywnej aerodynamiki. Dominacja ZR1 wynika nie tylko z czystej prędkości, ale także z jego wyjątkowych osiągów w szybkich zakrętach, zwłaszcza w Climbing Esses, gdzie osiągał średnią prędkość 227,3 km/h – o 8,3 km/h więcej niż poprzedni rekordzista, Porsche GT3 RS.
Uwolnienie 1064 koni mechanicznych
Sukces ZR1 opiera się na potwornym silniku o mocy 1064 KM w połączeniu z masą zaledwie 1769 kg. Daje to stosunek mocy do masy wynoszący 3,7 kg na moc, dzięki czemu samochód jest niesamowicie responsywny. Samochód osiągnął prędkość maksymalną 288,0 km/h na prostej przedniej – co stanowiło nowy rekord okrążenia w trybie błyskawicy – po czym wymagał agresywnego hamowania w pierwszym zakręcie, tworząc obciążenie do 1,50 G.
Kierowcy opisali osiągi ZR1 jako „wyciskanie toru” ze względu na jego niesamowitą prędkość. System zarządzania trakcją Performance, zwłaszcza tryb Race 2, zapewnia pewność niezbędną do przekraczania granic, chociaż bardziej ekstremalny tryb PTM Pro, który wyłącza systemy kontroli stabilności i trakcji, uznano za „bardziej zabawne niż szybkie”, biorąc pod uwagę moc silnika.
Ekstremalne przygotowanie i chłodzenie
Osiągnięcie takich czasów okrążeń wymagało starannego przygotowania. Zespół Corvette wstępnie podgrzał opony w domowym piecu naftowym, aby zapewnić optymalną przyczepność, jednocześnie utrzymując temperaturę układu napędowego pod kontrolą. Inżynierowie ręcznie uruchomili elektryczną pompę wodną i wykorzystali wentylatory pomiędzy uruchomieniami do chłodzenia silnika, co było konieczne ze względu na moc wyjściową ZR1. Proces chłodzenia trwał około 15 minut na cykl, oszczędzając cenny czas.
Drobne wady, wielkie zwycięstwo
Chociaż ZR1 dominował, były pewne niedociągnięcia. Niektórzy testerzy uznali, że hamulce nie przekazują żadnych informacji, co zmniejsza zaufanie do stref hamowania przy dużych prędkościach. Dodatkowo sportowe siedzenie mogłoby być niższe i twardsze, a widoczność do tyłu byłaby ograniczona.
Rekordowe zużycie opon
Pogoń za szybkością wymagała poświęceń. Zespół spalił jedenaście kompletów opon Michelin Pilot Sport Cup 2R o wartości 28 000 dolarów, co dowodzi, że GM jest zaangażowany w zwycięstwo. Domowy piec naftowy używany do podgrzewania opon dodatkowo ilustruje podjęte ekstremalne środki.
Czasy okrążeń ZR1 są świadectwem umiejętności inżynieryjnych Chevroleta i wykazują nie tylko prędkość na prostych, ale także imponujące prowadzenie przy dużych prędkościach. Ten rekordowy przejazd ustanawia nowy standard dla samochodów wyczynowych i podnosi poprzeczkę dla przyszłych zawodników Lightning Lap.
