Mitsubishi’s verkopen in de VS laten een verrassende trend zien: kopers stromen massaal naar de verouderde Outlander Sport, ook al hebben nieuwere, capabelere modellen het moeilijk. Deze sterke stijging van de vraag naar een auto die voor het eerst in 2010 op de markt werd gebracht, onderstreept hoe betaalbaarheid en merkherkenning voor sommige consumenten zwaarder kunnen wegen dan de moderne kenmerken.
De heropleving van de Outlander Sport
In het eerste kwartaal van 2024 verkocht Mitsubishi 12.076 Outlander Sport SUV’s – een opmerkelijke stijging van 74,8% ten opzichte van de 6.910 verkochte exemplaren in dezelfde periode vorig jaar. Dit is het sterkste openingskwartaal van het model sinds 2021, waarbij een gestage daling wordt omgebogen van 15.356 (2021) naar 3.707 (Q1 2022), 4.613 (Q1 2023) en 4.569 (Q1 2024). De Outlander Sport vertegenwoordigt nu bijna de helft (45%) van Mitsubishi’s totale verkoop in de VS.
Ondanks dat het een 16 jaar oud ontwerp is met alleen facelifts om het te updaten, begint de Outlander Sport bij $ 24.995. Deze prijs maakt hem concurrerend met nieuwere, objectief betere alternatieven zoals de Hyundai Venue, Chevrolet Trax, Nissan Kicks, Kia Seltos, Hyundai Kona en Toyota Corolla Cross.
Eclipse Cross volgt dit voorbeeld
De Outlander Sport is niet de enige die de verwachtingen tart. De Eclipse Cross, een ander verouderd model, kende een omzetstijging van 83,7%, van 3.731 naar 6.852 exemplaren. Dit suggereert dat consumenten waarde en bekendheid mogelijk belangrijker vinden dan geavanceerde technologie.
Moderne modellen strijden
Terwijl de oudere modellen het goed doen, daalt de vraag naar het nieuwere aanbod van Mitsubishi. De verkoop van de Outlander daalde met 43,5% (van 11.992 naar 6.780 exemplaren), en de Outlander Plug-In Hybrid daalde met 32,8% (van 1.703 naar 1.144). De stopgezette Mirage kelderde ook van 7.301 naar slechts 29 verkochte exemplaren.
Algemene daling ondanks nichesucces
Ondanks het onverwachte succes van de Outlander Sport en Eclipse Cross daalde de totale verkoop van Mitsubishi in de VS met 15,0%, van 31.637 naar 26.884 exemplaren in het eerste kwartaal. Dit geeft aan dat, hoewel bepaalde modellen resoneren met kopers, het merk als geheel terrein verliest.
De sterke stijging van de Outlander Sport suggereert dat prijs en bekendheid nog steeds een aanzienlijke invloed hebben op de automarkt, zelfs nu er nieuwere, geavanceerdere opties opduiken. Deze trend roept vragen op over de prioriteiten van de consument en of Mitsubishi kan profiteren van dit nichesucces om zijn bredere assortiment nieuw leven in te blazen.
