Volvo Cars heeft Thomas Ingenlath, de directeur die eerder leiding gaf aan de ontwerprevisie van het merk, teruggehaald als nieuwe hoofdontwerper. De verhuizing markeert een terugkeer naar de rol die hij bijna tien jaar geleden verliet om leiding te geven aan Polestar, de dochteronderneming van Volvo voor elektrische voertuigen (EV).
Een bewezen trackrecord bij Volvo
Ingenlath kwam in 2012 voor het eerst bij Volvo als hoofd design. Tijdens zijn vijfjarige ambtstermijn hield hij toezicht op een dramatische stilistische verandering die de uitstraling van het bedrijf moderniseerde en modellen als de XC90, V90 en XC40 definieerde. Deze voertuigen werden maatstaven voor Scandinavisch design in de auto-industrie.
Hij conceptualiseerde ook de toekomstige richting van Volvo’s ontwerpen met modellen als de Concept Coupé en Concept 40.2, die later de basis zouden vormen voor de eerste twee voertuigen van Polestar: de Polestar 1 en Polestar 2.
Van ontwerp tot leiderschap en terug
In 2017 werd Ingenlath benoemd tot CEO van Polestar, die het merk begeleidde bij de lancering als onafhankelijke EV-fabrikant. Onder zijn leiding breidde Polestar zijn assortiment uit met de Polestar 3 en 4 crossovers, waardoor een retailaanwezigheid in 27 markten ontstond.
Na zijn vertrek bij Polestar was Ingenlath korte tijd ontwerpadviseur voor Geely (het moederbedrijf van Volvo). Zijn terugkeer bij Volvo volgt op het vertrek van Jeremy Offer, en het bedrijf benadrukte dat zijn benoeming “het leiderschap van Volvo Cars op het gebied van design versterkt.”
Waarom dit belangrijk is
Deze stap is een teken van Volvo’s toewijding om te ontwerpen als een belangrijke onderscheidende factor, vooral nu de auto-industrie zich meer richt op elektrische auto’s. Ingenlaths ervaring met het ontwerpen van zowel traditionele als elektrische voertuigen geeft hem een uniek perspectief op een cruciaal moment voor het bedrijf. Zijn eerdere werk bij Volvo legde de basis voor de moderne esthetiek ervan, en zijn leiderschap bij Polestar toont aan dat hij in staat is om door de evoluerende EV-markt te navigeren.
De benoeming suggereert dat Volvo zal blijven leunen op zijn Scandinavische designtaal en zich tegelijkertijd zal aanpassen aan de eisen van het elektrische tijdperk.
De terugkeer van Ingenlath is een strategische zet om ervoor te zorgen dat Volvo een sterke ontwerpidentiteit behoudt terwijl het concurreert in het snel veranderende autolandschap.
