Kia heeft een opnieuw ontworpen versie van zijn populaire Telluride SUV onthuld, maar Australische kopers zullen niet snel achter het stuur kruipen. De vernieuwde Kia Telluride uit 2027, die deze maand zijn debuut maakt op de Los Angeles Auto Show, zal begin 2026 in de Amerikaanse showrooms verschijnen. Hij zal echter exclusief in de Verenigde Staten worden geproduceerd voor markten met het stuur links – een strategie die Australië uitsluit.
Dit markeert een voortzetting van een trend; Kia’s Koreaanse zustermerk, Hyundai, biedt zijn vergelijkbare Palisade SUV aan in zowel rechts- als linksgestuurde configuraties, waardoor deze beschikbaar wordt voor Australische consumenten.
Hoewel officiële details over de aandrijflijn nog geheim zijn, verwachten de meeste experts uit de industrie dat de nieuwe Telluride een hybride optie zal bevatten. Dit sluit aan bij de richting van andere Kia-modellen en Hyundai’s onlangs geïntroduceerde 2,5-liter viercilinder benzine-elektrische hybridesysteem met turbocompressor dat in de Palisade wordt aangetroffen.
De nieuwste generatie beschikt over aanzienlijke grotere afmetingen vergeleken met zijn voorganger. Hij is in totaal 58 mm langer en heeft een wielbasis die bijna 76 mm groter is, waardoor een totale lengte van 5058 mm en een wielbasis van bijna 3 meter wordt bereikt. Deze groei weerspiegelt de wijzigingen die Hyundai in het recente herontwerp aan de Palisade heeft aangebracht. Kia benadrukt dat deze afmetingen zich vertalen in een betere toegang tot de tweede en derde zitrij – een belangrijke overweging voor grote gezinsauto’s.
Visueel is de ontwerpfilosofie van de Telluride gebaseerd op Kia’s ‘Opposites United’-ontwerptaal die in 2021 werd geïntroduceerd. Hij behoudt een soortgelijk silhouet met slanke verticale koplampen en achterlichten, met amberkleurige dagrijlichten vooraan en tweedelige achterlichten gescheiden door accenten in carrosseriekleur – een knipoog naar de styling van de Sorento SUV. Verzonken deurgrepen die doen denken aan die van de EV9 elektrische SUV voegen een modern tintje toe. De Telluride onderscheidt zich door unieke gebeeldhouwde wielkastverlengingen en scherpe driehoekige zijplooien die Kia beschrijft als lijkend op ‘gebeitelde facetten van een diamant’.
De wielopties variëren van 18 tot 21 inch, afhankelijk van het uitrustingsniveau. Kia’s robuuste X-Pro-variant keert terug, met terreinbanden, grotere bodemvrijheid, verduisterde exterieuraccenten, grille-inzetstukken, verhoogde dakrails en praktische accenten zoals vierkante achterbumpers en herstelhaken voor en achter.
Een nieuwe ‘Ground Lighting’-functie projecteert zachte verlichting van onder de spiegels, achterdeuren en achterbumper, wat een unieke sfeer toevoegt. Kopers kunnen kiezen uit tien koetswerkkleuren, waaronder twee nieuwe opties: Black Jade Green en Terrain Brown, beide aangeboden in zowel glanzende als matte afwerking.
Binnenin beschikt de Telluride over een digitaal instrumentenpaneel en een groot infotainment-aanraakscherm – waarschijnlijk een weerspiegeling van de 12,3-inch eenheden in de Palisade – verenigd in één enkel groot paneel. Kia beschrijft deze lay-out als een gevoel van grandeur. Het interieur is voorzien van echte metalen accenten en houtachtige texturen die contrasteren met donkere elementen, terwijl subtiele sfeerverlichting de algehele sfeer versterkt.
Andere opmerkelijke interieurkenmerken zijn onder meer hoofdsteunen van gaas (vergelijkbaar met die op de EV9) voor de eerste en tweede zitrij, een opklapbare bagagetafel achterin met geïntegreerde liniaalmarkeringen en een verwijderbaar tussenschot. De interieurkleuropties omvatten Blackberry en Sand Beige, samen met Deep Navy met Toscaanse Umber-accenten. X-Pro- en X-Line-varianten bieden een zwart, kaki en zadelbruin interieur.
Ondanks zijn populariteit op de Amerikaanse markt, waar hij vaak beter verkoopt dan de Palisade, blijft de Telluride niet beschikbaar in zowel Australië als Kia’s thuisland Zuid-Korea.
De nieuwe generatie bouwt voort op een succesvol model dat in 2019 werd gelanceerd en dat aanvankelijk als modeljaar 2020 in de Verenigde Staten debuteerde. Deze voortdurende afwezigheid benadrukt een interessante trend in Kia’s wereldwijde SUV-strategie, waardoor Australische bestuurders zich afvragen wanneer – en of – ze hun kans zullen krijgen achter het stuur van deze populaire optie met drie zitrijen.
